Глава 6
6 . 1. По этой причине, хотя и может быть показано, что люди постоянно нуждаются в помощи Бога во многих, а лучше сказать — во всех [обстоятельствах], а также, что человеческая слабость сама по себе, то есть без поддержки Бога, не может довести до [успешного] завершения ничего из относящегося к спасению,— все же ни в каком другом случае это не выявляется с большей очевидностью, чем в деле приобретения и сохранения целомудрия. Отложив на время рассуждение о сложности обладания целомудрием во всей его полноте, обсудим теперь средства его [приобретения]. 6. 2. Кому, пусть даже ревностному духом, спрошу я [вас], удастся только своими силами и без всякой поддержки людской похвалы выдержать суровость пустынного уединения или [питание] сухим хлебом, даже если его можно вкушать до сытости, не говоря уже о ежедневном голодании? Кто смог бы без утешения от Господа вытерпеть постоянный недостаток воды или лишить человеческие глаза сладкого и приятного утреннего сна, установив как обязательное правило, что все подкрепление сном должно быть заключено в пределах четырех часов? У кого достаточно сил, чтобы без благодати Бога проявлять непрестанное прилежание в чтении и непрерывное рвение в труде, не добиваясь при этом никакой выгоды, связанной с причитающейся прибылью? 6. 3. Мы не можем без Божественного внушения постоянно и горячо желать всего этого; точно так же без помощи Бога мы вовсе не способны все это успешно завершить. Однако [теперь] не только представим это самое как доказанное нам наставлением опыта, но также сделаем это еще более очевидным с помощью некоторых [других] свидетельств и доводов. Разве во многих случаях, когда мы желаем исполнить нечто полезное, причем у нас имеются и полное горение стремления, и совершенная воля, не бывает так, что некая препятствующая слабость разрушает сложившиеся намерения, так что к нашему замыслу не прибавляется результат, если только не будет по милосердию Господа [нам] дана сила, чтобы довести [начатое] до успешного завершения? Так что, хотя имеется бесчисленное множество тех, кто верно и горячо желают предаться занятиям добродетелями, ты крайне редко обнаружишь среди них тех, кому удалось это довести до успешного завершения или выдержать [до конца]. 6. 4. Не говоря уже о том, что и тогда, когда вообще никакая немощь не препятствует нам, возможность осуществить все то, что мы хотим, не находится в нашей власти. Ведь даже в то время, когда мы можем [этим заниматься], мы не [всегда] по собственному решению соблюдаем молчание уединения, строгость поста, постоянство чтения, поскольку из-за неких возникающих [внешних] обстоятельств мы даже не по своей воле часто отвлекаемся от спасительных начинаний. Поэтому нам необходимо просить у Господа удобства места или времени, чтобы мы могли всем этим заниматься. 6. 5. И действительно, лишь в том случае нам достаточно [для успешного результата] того, что мы сами можем [нечто совершить], когда от Господа подаются удобные условия для осуществления того, что [само по себе] всегда остается для нас чем-то возможным. Об этом говорит и апостол: Поскольку мы хотели и раз и два прийти к вам, но воспрепятствовал нам сатана [1]. Отсюда мы можем понять, что иногда нам даже полезно отрываться от этих духовных занятий, ведь когда не по нашей воле прерывается наше напряженное продвижение и мы немного уступаем немощи плоти, тогда мы даже помимо нашего желания соблюдаемся [Богом] для [научения] спасительному постоянству. Об этой распорядительности Бога также нечто говорит блаженный апостол: По этой причине я трижды молил Господа, чтобы [ангел сатаны] отступил от меня . И [Господь] сказал мне: Достаточно для тебя благодати Моей, потому что сила совершается в немощи [2]; и еще: Ведь мы не знаем, о чем молиться, [чтобы молиться] о том, о чем надлежит [3].