ГЛАВА 25
Мы не можем понять, почему один человек получает благодать, а не другой; ответ не лежит в их свободной воле.
В каноническом Писании есть еще три отрывка, которые мы намеренно опустили для краткости. Приведенные нами тексты не являются немногочисленными, но и не являются двусмысленными или неважными. В них совершенно ясно говорится, что все, что имеет отношение к заслугам для вечной жизни, не может быть ни начато, ни приумножено, ни завершено без Божьей благодати. Напротив, вся гордыня, кичащаяся свободой воли, склоняется перед знаменитым и безответным вопросом апостола: "Ибо кто отличает тебя? Что ты имеешь, чего бы не получил? А если получил, что хвалишься, как будто не получил?" (1Коринф.4:7). Соответственно, этот сложный вопрос, и мы вместе с апостолом признаем, что его невозможно постичь, не решается обращением к действиям свободной воли. Ибо, хотя в силах человека отвергнуть то, что есть благо, однако, если оно ему не дано, он не в состоянии сам выбрать это благо. Способность к первому была приобретена нашей природой с первородным грехом; но способность ко второму природа должна получить от благодати. Природа одинакова во всех людях, она во всех виновна и жалка до своего примирения с Богом. Не все люди оправданы, и только определенная часть из них выделена из числа испорченных Тем, Кто пришел взыскать и спасти погибшее. Но почему это так, наш человеческий интеллект никак не может понять. Вы можете сколько угодно указывать на нечестие неверующих, на их сопротивление Божьей благодати: докажет ли это, что те, кому дана благодать, заслужили ее? Или та же самая благодать, которая подчинила себе тех, кого хотела, осталась бессильной обратить и тех, кто остался необращенным? Те, кто был завоеван благодатью, имели ту же природу, что и те, кто остался в своем ожесточении сердца. Первым удивительная благодать даровала то, что ей было угодно, вторым – справедливая правда воздала должное. На самом деле, Божьи суды все еще более очевидны, когда Его благодать избирает избранных, чем когда Его справедливость наказывает непокорных. Но мы не должны оставить впечатление, что доктрина нашей веры, согласно которой мы искренне верим, что Бог желает, чтобы все люди спаслись через признание истины, ослаблена тем, что мы объяснили и доказали по поводу действия благодати. По этой причине мы должны попытаться показать, с помощью Христа, что эта доктрина непоколебима. Но поскольку для выполнения этой сложной задачи необходимо провести определенное исследование, давайте приступим к обсуждению, которое должно последовать за началом нашей второй книги.
КНИГА ВТОРАЯ