ГЛАВА 2.11
Люди медленно и мало-помалу приобретают то, что Божья щедрость уготовала им дать.
Но это приготовление не всегда происходит одинаково. Поскольку дары благодати проявляются многими способами и в бесчисленных вариациях, внутри всех видов даров существуют разные степени и неравные меры. Побеги трав и деревьев, которые произрастают из земли, не все принадлежат к одному виду, но все они сформированы по образцу своего рода и свойств их вида; и они не обретают своей полной формы, как только появляются, но развиваются постепенно и упорядоченно, пока не достигнут своего размера через последовательные стадии роста. Точно так же семена божественных милостей и растения добродетелей не прорастают на поле всех человеческих сердец в том совершенстве, которое они приобретут позже; и вам нелегко найти зрелость с самого начала или совершенство с самого начала. Это правда, что действие силы и милосердия Бога часто производит чудесные эффекты и, не дожидаясь времени, необходимого для постепенного прогресса, сразу внедряет в умы некоторых все, что Он желает им даровать. В чреслах Авраама был освящен Левий, в нем был благословлен весь дом Аарона и священнический род. В Исааке, который был зачат согласно обетованию и рожден вопреки надеждам своих престарелых и бесплодных родителей, прообраз призвания всех язычников и полноты Христа. Иаков, не имеющий никаких заслуг, которые могли бы говорить за него, был любим и избран еще до своего рождения. Иеремии было сказано: "прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя" (Иер.1:5). Иоанн, все еще находясь во чреве своей матери Елизаветы, был исполнен Святого Духа и взыграл, и не было никого более великого, чем он, среди сынов человеческих, он пробудился к жизни благодати раньше, чем к жизни природы. Хотя в других текстах, имеющих аналогичное значение, недостатка нет, мы опускаем их ради краткости. Но мы встречаемся со многими более частыми и многочисленными случаями, которым небесная щедрость возрастает по мере того, как ее дары предоставляются по частям: причины для предоставления дальнейших даров должны вытекать из уже данных. Некоторые люди принимают веру, но все еще не лишены неверия, как, например, тот, кто знал, кто сказал: "верую, Господи! помоги моему неверию" (Мар.9:24) Также и те люди, которые говорили: "Господи, умножь в нас веру" (Лк.17:5), чувствовали, что неверие не полностью исчезло из их сердец. Некоторые не понимают, во что они верят, и многие из них долгое время остаются ограниченными своей простотой. Но многие вскоре получают свет для понимания, однако не все из них обладают одинаково твердой и одинаково действенной силой понимания. И многие другие, у которых, по-видимому, есть и вера, и понимание, но им сильно не хватает любви, и они неспособны принять то, что просвещенная вера заставляет их видеть; ибо человек не может долго упорствовать в том, чего он не любит всем сердцем. Сама по себе благодать не всегда дается таким образом, чтобы тот, кто ее получает, сразу воспринимал все, что относится к ее совершенству. Ибо благодать – это любовь, которую может преодолеть другая любовь, и довольно часто любовь к Богу заглушается любовью к миру; если только, воспламененная Святым Духом, она не достигает такого пыла, что никакой холод не может погасить ее, и никакие морозы не ослабят ее жар. Действительно, поскольку вместе с этим невыразимым даром дается общая сумма всех Божьих щедрот и всех добродетелей, все остальные дары даруются нам для того, чтобы дать возможность стремящейся к совершенной благодати верующей душе действенно достигать совершенной любви. Поскольку это не только от Бога, но и Сам Бог, это делает стойкими, настойчивыми и непобедимыми всех тех, кого оно наполняет своим восторгом. Но люди, которые не знают сладости этих вод, и все еще пьют из потоков этого мира; люди, которые, даже прикоснувшись губами и попробовав источник жизни, все еще любит напиваться из золотой чаши Вавилона, полностью обмануты их собственным суждением и падают собственной вине. Если они упорствуют в своей лени, они сами бросают то, что получили. Ибо без любви легко потерять все дары, которые без нее бесполезны.