ГЛАВА 2.25
Своей общей благодатью, данной всем, Бог всегда желает и желал, чтобы все люди были спасены; но Его особая благодать дарована не всем.
Итак, независимо от того, смотрим ли мы на эти последние столетия, на первое или на века между ними, мы видим, что разум и религиозное чувство одинаково заставляют нас верить, что Бог желает и всегда желал, чтобы все люди были спасены. Мы доказываем это не из какого-либо другого источника, кроме как из тех самых даров, которыми Божье Провидение обычно наделяет всех людей без какого-либо различия. Оказывается, что эти дары настолько распространены в прошлом и в настоящем, что люди находят в их свидетельстве достаточную помощь для поиска истинного Бога. Сверх этих даров, которые возвещают о своем Создателе на протяжении веков, Бог рассыпал особую щедрость благодати. И хотя в наши дни эта благодать даруется более обильно, чем прежде, все же Господь приберег для Себя знание причин Своих устроений и сохранил их скрытыми в тайне Своей всемогущей воли. Если бы они приходили ко всем людям одинаково, тогда в них не было бы ничего скрытого. И точно так же, как не может быть никаких сомнений в Его общей доброте ко всем людям, так и в Его особом милосердии не было бы ничего поразительного. Следовательно, первое казалось бы благодатью, в то время как второе – нет. Но Богу было угодно даровать эту последнюю благодать многим и ни от кого не отказывать в первой. Он хотел прояснить из обоих, что Он не отказывал всему человечеству в том, что Он дал некоторым человекам, но что в некоторых людях преобладала благодать, а в других природа отступала.