Проспер Аквитанский. Призыв всех народов
Author: Перевод
Date: 0101-01-01 00:00:00+00:00

ОГЛАВЛЕНИЕ

КНИГА ПЕРВАЯ

1. Автор излагает тему этой книги и показывает ошибку тех, кто считает, что предваряющая благодать означает отрицание свободы воли.

2. Каждая человеческая душа имеет какую-то волю, будь то животную, природную или духовную.

3. Животная воля.

4. Природная воля. Единственная награда, которую она предлагает – это земная слава, даже когда благодаря Божьему дару она поднимается к высшей мудрости.

5. Все язычники получили в сотворенных вещах предписания Закона, так что их идолопоклонство непростительно.

6. Без Божественной благодати, чем сильнее воля стремится к действию, тем быстрее она впадает в грех, потому что не живет для Божьей славы.

7. Когда человек обращается к Богу, в нем не создается новая субстанция, но воссоздается его собственная, которая была испорчена. У него не отнимается ничего, кроме порока, а его прежняя воля становится правой.

8. Благодать исполняет работу Бога таким образом, что не отнимает свободную волю, а скорее исцеляет ее собой.

9. Когда Писание говорит о добрых или злых, об избранных или порочных, оно упоминает один класс людей так, что кажется, будто никто не оставлен без внимания.

10. Писание говорит об избранных и погибающих в одном народе, как будто имеет в виду одних и тех же людей.

11. Писание говорит о людях разного возраста, как будто они были одним и тем же поколением.

12. Слова апостола, который хочет, чтобы все люди спаслись, следует понимать в полном и всеобщем смысле.

13. Мы не можем понять в этой жизни глубокую тайну, почему благодать Божья проходит мимо некоторых людей, о которых Церковь возносит молитвы.

14. В устроении Божьих дел причины многих вещей остаются скрытыми, и только факты становятся явными.

15. Мы не можем приписывать спасение части человечества их собственным заслугам, как если бы благодать избрала добрых и обошла злых.

16. До появления разума все дети одинаковы, но одни переходят в вечную жизнь, другие – в вечную смерть; это доказательство непостижимости Божьих судов.

17. Обращение грешников на смертном одре является доказательством того, что благодать дается незаслуженно и что Божьи суды непостижимы.

18. Благодать, являющаяся непременным условием всех заслуг, дается незаслуженно, исключительно по благоволению Божьему.

19. Что такое природа без благодати.

20. Наш Господь по Своей милости желает спасти все народы и на самом деле действует для их спасения, однако никто не принимает Его слова.

21. Мы не должны пытаться узнать, почему Бог избирает одних, а не других, и почему в прошлом Он оставил в стороне всех язычников и избрал только Израиль.

22. Те, кто видит в человеческих заслугах причину, по которой Бог проводит различие между одними, которых Он избирает, и другими, которых Он не избирает, учат, что никто не спасается безвозмездно, а только по справедливости; пример с младенцами опровергает их позицию.

23. Все человеческие заслуги от начала веры до окончательного пребывания в ней являются Божьим даром. В первую очередь это показано на примере веры.

24. Благодать – источник всякого блага в человеке. Вера дается без просьбы и позволяет нам получить в молитве все остальные благословения.

25. Мы не можем решить проблему, почему один человек получает благодать, а другой нет; ответ не лежит в их свободной воле.

КНИГА ВТОРАЯ

1. В этом вопросе несомненны три момента: Бог желает, чтобы все люди были спасены, познание истины и спасение происходит по благодати, а Божьи суды непостижимы.

2. Писание учит, что Бог желает, чтобы все люди были спасены.

3. Мы не можем знать, почему Бог решил отложить призвание некоторых народов.

4. В прошлые века Божья благость привлекала всех людей к поклонению Ему через сотворенные вещи, но Израиль особым образом через Закон и пророков.

5. Язычники, угодившие Богу, были избраны благодатным духом веры

.

6. Даже в наше время благодать не дается всем людям в одинаковой мере.

7. Неравенство Божьих даров происходит не от заслуг предшествующих дел, а от Божьей свободы.

8. Каждый получает без всяких заслуг со своей стороны средства для приобретения заслуг. Получив благодать, он должен приумножить этот дар через Того, Кто дает приращение.

9. Мы не должны искать причину того, почему Бог по-разному распределяет Свою благодать в разные эпохи.

10. На протяжении веков Божья милость давала пищу телам людей и помощь их душам.

11. Люди медленно и понемногу приобретают то, что Бог по Своей милости распорядился дать им .

12. Когда мы отворачиваемся от Бога, это наш выбор, а не Его постановление. Человек имеет заслугу в том, что пребывает верным, потому что он может отпасть .

13. До потопа Божья благость помогала Своими указаниями не только святым, но и грешникам .

14. Во время потопа и после него до пришествия Христа были признаки действия Божьей благодати и образцы чудес христианской благодати, хотя обильная благодать, которая сейчас изливается на человечество, не текла тогда с такой щедростью .

15. Люди не рождаются сейчас с лучшей природой, чем до Христа; напротив, во время Его пришествия беззаконие, существовавшее тогда, было тем сильнее, чем больше проявлялась сила Божьей благодати.

16. Христос умер за всех грешников.

17. Народы, которые еще не видели благодати нашего Спасителя, будут призваны к Евангелию в назначенное время.

18. В прежние века тайна призвания к вере была сокрыта от язычников, но не от пророков.

19. Божья воля спасти всех людей действует во все века.

20. Возражение против текста "Который желает, чтобы все люди спаслись" взято из примера с младенцами.

21. Бог справедлив, когда отвергает некрещеных младенцев как в этой, так и в следующей жизни из-за первородного греха.

22. Божественная справедливость отмеряет каждому его долю несчастий.

23. Дети, которые умирают, получают общую благодать, дарованную их родителям.

24. Мы не можем найти причин для справедливого недовольства в различной судьбе детей, которые во всех других отношениях одинаковы; напротив, здесь есть сильное доказательство Божьей справедливости и благодати Христа .

25. Своей общей благодатью, данной всем, Бог всегда желает и желал, чтобы все люди были спасены; но Его особая благодать дана не всем .

26. В каждом случае оправдания благодать является главным фактором, а человеческая воля – второстепенным, соединенным с благодатью и сотрудничающим с Богом, действующим в человеке; благодать подготавливает волю к этому сотрудничеству

.

27. Благодать вызывает согласие нашей воли не только через обучение и просвещение, но и через ужас и страх .

28. Верующие, которые по Божьей благодати уверовали во Христа, остаются свободными не верить; те, кто пребывает в вере, все же могут отвернуться от Бога .

29. Бог каждый день исполняет Свое обещание благословить все народы, чтобы не оставить никаких оправданий для погибающих и не дать избранным повода хвалиться своей праведностью .

30. Подведение итогов первой главы второй книги .

31. Во все века общая благость Божья давала благодать всем людям, но избранным Он даровал Свою особую благодать .

32. Среди верных есть разные степени Божьих даров, и это объясняется не их заслугами, а справедливым и сокровенным Божьим судом .

33. Ни один из избранных не погибает, но все, кто был избран от вечности, достигают спасения .

34. Хотя замысел Божий о спасении избранных неизменен, все же не бесполезно трудиться и приобретать добрыми делами, а также продолжать молиться .

35. Избранные получают благодать не для того, чтобы они бездельничали или освобождались от нападок врага, но, чтобы они могли хорошо служить и побеждать врага .

36. Избрание не освобождает от молитвы, но достигает своего исполнения через молитву и добрые дела .

37. Ни про одного человека нельзя сказать до его смерти, что он разделит славу избранных; с другой стороны, нет причин отчаиваться в обращении падшего человека .

ГЛАВА 1

Автор излагает тему этой книги и показывает ошибку тех, кто считает, что предваряющая благодать означает отрицание свободы воли.

Между защитниками свободы воли и сторонниками Божьей благодати уже давно ведется спор об этой великой и трудной проблеме.

Речь идет о том, желает ли Бог, чтобы все люди были спасены; и поскольку это невозможно отрицать, возникает вопрос, почему воля Всемогущего не исполняется. Когда говорят, что это происходит по воле людей, благодать, кажется, исключается; и если благодать – это награда за заслуги, то это явно не дар, а нечто причитающееся людям.

Но тогда снова возникает вопрос: почему этот дар, без которого никто не может достичь спасения, не дается всем по воле Того, Кто желает, чтобы все спаслись? Таким образом, дискуссии в обоих лагерях не прекратятся до тех пор, пока они не делают различия между тем, что можно познать, и тем, что остается сокрытым.

В связи с этим [1] конфликтом мнений я постараюсь, с помощью Господа, исследовать, какой сдержанности и умеренности мы должны придерживаться в наших взглядах. Я приложу к этому исследованию свои скудные таланты в вопросе, где мои собственные убеждения, как мне кажется, умеренны. Таким образом, если при написании книги на эту тему мне удастся избежать всего оскорбительного или неправильного, это [2] может оказаться полезным не только для нас, но и для других, поскольку мы определили предел, на котором должно остановиться наше исследование.

Прежде всего, мы должны изучить действие человеческой воли в различных ее степенях.

Некоторые люди устанавливают непреодолимую пропасть между человеческой волей и Божьей благодатью, считая, что, если благодать предваряет [веру], [то] мы отрицаем свободу воли.

Они не замечают, что на это можно с таким же успехом возразить, что они отрицают благодать, когда считают последнюю не предваряющей, а следующей за человеческой волей.

Ибо если воля подавляется, когда она не является источником истинных добродетелей, то и благодать устраняется, если она не является причиной заслуг.

Но давайте теперь, с помощью Христа, начнем наше размышление.

[1] 123

[2] 567

ГЛАВА 2

У каждой человеческой души есть какая-то воля, будь то животная, природная или духовная.

Каждая человеческая душа, насколько мы можем знать это из опыта, наделена волей, проявляющейся тем или иным образом.

Она желает того, что приятно, и отворачивается от того, что неприятно. Что касается ее естественных импульсов, ослабленных болезнью первородного греха, то эта воля бывает двух видов: животная или природная. Но когда присутствует Божья благодать, то даром Духа добавляется третий вид.

Тогда воля становится духовной, и благодаря этому высшему импульсу она управляет всеми своими проявлениями, как бы они ни возникали, по закону высшей мудрости.

ГЛАВА 3

Животная воля

Животная воля, которую мы также можем назвать плотской, не поднимается выше побуждений, порожденных телесными чувствами, как в случае с младенцами. Хотя они не обладают разумом, но показывают, что желают одних вещей и не желают других. Когда они видят, слышат, обоняют, пробуют на вкус, осязают, они любят то, что доставляет им удовольствие, и ненавидят то, что причиняет им боль. Что же еще есть любовь, как не желание? Или что есть ненависть, как не отвращение? Поэтому у них тоже есть своя воля. Эта воля может быть неопытной и неспособной к предвидению или обдумыванию, но ей нравится заниматься предметами, которые льстят животным чувствам, пока в них не проснется разумная природа, когда функции тела станут более развитыми, и она не будет побуждена пользоваться услугами своих конечностей не по чужой указке, а по своему собственному велению.

ГЛАВА 4

Природная воля.

Единственная награда, которую она предлагает, – это земная слава, даже когда благодаря Божьему дару она поднимается к высшей мудрости. От животной воли, которая встречается только у тех взрослых людей, которые лишены рассудка, человек поднимается до уровня естественной воли.

Хотя на этой стадии воля может, пока она не направляется Духом Божьим, подняться над своими животными импульсами, все же, пока она не причастна Божественной любви, она занята земными и тленными вещами. Руководимые ею на этом уровне, человеческие сердца, правда, не попадают в позорное рабство телесных удовольствий, но управляют своими желаниями в соответствии с законами справедливости и благоразумия. Однако они не заслуживают более высокой награды, чем земная слава. Хотя им удается вести нынешнюю жизнь достойно, они все же не пожинают награду вечного счастья.

Ибо они не направляют свои праведные действия и добрые начинания на хвалу и честь Того, Кто дал им силу на самом деле развивать высшую мудрость и приобретать большую славу, чем другие.

Некоторые, действительно, прилагали свой ум не только к занятиям полезными искусствами и изучению наук, но и к поиску высшего Блага. Они ясно видели и понимали невидимое Божье через сотворенные вещи.

Но, не воздавая благодарения Богу и не признавая Его автором этой своей способности, они почитали себя мудрыми; то есть хвалились не Богом, а собою, как будто они достигли познания истины собственными рассуждениями. Они стали тщеславны в своих мыслях, и то, что они приобрели в свете Божьей благодати, они снова потеряли в слепоте своей гордости. Они отпали от небесного света в свою тьму, то есть от неизменного и вечного Блага к своей непостоянной и тленной природе.

Поэтому [1] такие люди возвращаются к самолюбию. Они настолько довольны собой, что все, что они считают достойным похвалы в своей собственной личности, они не относят к Божьим дарам; они считают это своей заслугой и приписывают усилиям собственной воли. Следовательно, они остаются ниже уровня духовной воли. Они не имеют в себе ничего, что могло бы вести их к вечной жизни, ибо они фактически начинают разрушать в своих собственных сердцах те самые естественные дары Божьи и переходят от их правильного использования к совершению бесчисленных пороков.

[1] 999

ГЛАВА 5

Все язычники получили в сотворенных вещах предписания Закона, так что их идолопоклонство непростительно.

Написано, что когда [1] Всевышний разделил народы, и рассеял сынов Адама, Он назначил пределы народов по числу Ангелов Божиих, и народ Его стал уделом Господним – Иаков, жребием наследия Его стал Израиль. Написано также, что Господь говорил Израилю: "Будьте предо Мною святы, ибо Я свят Господь [Бог ваш], и Я отделил вас от народов, чтобы вы были Мои" (Лв.20:26) Далее в Книге Есфирь написано, что Мардохей говорит: "Благодарю Тебя, Господи, что Ты сотворил новые знамения и чудеса, каких не было у народов, разделив весь мир на две части; одну избрал Ты в народ Свой, а другую оставил язычникам" (цитата не найдена. По всей видимости, это не дошедшая до нас вставка в тексте Септуагинты)

И Павел, и Варнава сказали: "И мы подобные вам человеки и благовествуем вам, чтобы вы обратились … к Богу живому, который сотворил небо, землю и море и все, что в них, который в прошедших веках попустил народам ходить путями своими" (Деян. 14:15). Эти и многие другие подобные утверждения содержатся в непогрешимом Писании. Но согласно тому же Писанию, мы верим и благочестиво исповедуем, что никогда человечество в целом не оставалось без заботы Божественного провидения.

И хотя Провидение наставляло избранный им народ на правильный путь поведения посредством особых таинств, оно, тем не менее, не отказывало в дарах своей благости ни одному народу среди людей. Очевидно, что они были научены изречениям Пророков и предписаниям Закона посредством сотворенных вещей служением, которое они получали от них, и уроками, которые они извлекали из них.

Поэтому у них не было оправдания, когда они делали богами сами дары Божьи и превращали в предметы поклонения то, что было создано для их использования. Поэтому без Божественной благодати, чем больше воля стремится к действию, тем быстрее она впадает в грех, потому что не живет для славы Божьей. Даже народ, который Господь отделил Себе из всех народов, полностью впал бы в это нечестие, если бы замысел Его милосердия не позаботился о том, чтобы поддержать Своих избранных, которые постоянно претыкались. Страницы Ветхого Завета полны рассказов об отступничестве Израиля, чтобы ясно показать, что не весь народ отпал от Господа лишь благодаря Божественной благодати. Таким образом, человеческая природа, поврежденная грехом первого человека, всегда склонна, даже будучи окружена милостями Бога, Его наставлениями и помощью, к разложению воли, предаться которой означает грех.

[1] 000

ГЛАВА 6

Без Божественной благодати, чем сильнее воля стремится к действию, тем быстрее она впадает в грех, потому что не живет для Божьей славы.

Даже народ, который Господь выделил Себе из числа всех народов, полностью впал бы в это нечестие, если бы замысел Его милости не позаботился о том, чтобы поддержать Своих избранных, которые постоянно спотыкались. Страницы Ветхого Завета полны рассказов о отступничестве Израиля, чтобы было ясно видно, что это всегда происходило только по божественной милости, когда не все люди отпадали от Господа. Таким образом, человеческая природа, испорченная грехом первого человека, всегда склонна, даже когда окружена Божьей милостью, Его наставлениями и пособиями, к вырождению воли, следовать которой означает грешить. Итак, эта воля неуравновешенна, неразумна, слаба, быстра на риск, слепа в желаниях, тщеславна, когда ее почитают, взволнована заботами, беспокойна подозрениями, больше стремится к славе, чем к добродетели, больше заботится о хорошей репутации, чем о чистой совести, и несмотря на все свои переживания, еще более несчастна, когда наслаждается желанным, чем когда лишена этого. Само по себе она не имеет ничего, кроме готовности к падению; ибо непостоянная воля, которой не управляет неизменная воля Божья, тем быстрее впадает в грех, чем быстрее стремится к действию. Итак, до тех пор, пока человек получает удовольствие от того, что неугодно Богу, его воля остается таковой, потому что даже когда его поступок нравственно хорош, его жизнь остается плохой, если он не живет во славу Божью. Ибо это главная черта благочестивых, что они славятся в Господе и не любят себя иначе, как в Боге. Следовательно, только те правильно любят себя, кто любит в себе дела Божьи. Очевидно, что Бог также любит в нас то, что Он сам сотворил в нас, и Он ненавидит то, что не является Его работой. Итак, если мы любим Божью работу в нас, мы справедливо любим в себе волю к добру, которая, несомненно, не была бы привлекательной, если бы не была Божьим творением. Но кто такой человек, если только он не имеет злой воли, который не любил бы в себе доброй воли, которая есть первое растение небесного Земледельца? Когда Истина говорит: "всякое растение, которое не Отец Мой Небесный насадил, искоренится" (Матф.15:13), ясно, что все, что не должно быть вырвано с корнем, было посажено Отцом. Итак, добрая воля – это первое семя всех добродетелей. Когда оно полагается на свой источник, оно покоится на вечной и неизменной воле и, таким образом, действительно становится духовной, ибо тот, кто соединен с Богом, есть единый дух с Ним. Затем, через общение Просветителя с просветленным, Оправдывающего с оправданным, Правителя с управляемым, все действия относятся к одной цели, и это же действие, таким образом, относящееся к одной цели, принадлежит обоим: у Бога нельзя отнять то, что Он дал, ни от человека то, что он получил.

ГЛАВА 7

Когда человек обращается к Богу, в нем не создается новая субстанция, но его собственная, которая была испорчена, преобразуется.

У него не отнимается ничего, кроме порока, и его прежняя воля исправляется. Кажется, здесь самое подходящее место для постановки вопроса: когда человек обращается к воле, расположенной к добру, восстанавливается ли в нем прежняя воля, или он получает новую волю, которой у него раньше не было и которая является противоположностью прежней?

Чтобы прояснить этот вопрос, давайте постараемся рассмотреть его более подробно. Все мы были созданы в первом человеке без всякого порока, и все мы потеряли целостность своей природы через грех того же первого человека. Отсюда последовала смертность, отсюда многообразная порча тела и разума, невежество и трудности, бесполезные заботы, незаконные желания, святотатственные отклонения, напрасные страхи, пагубная любовь, нечестивые удовольствия, постыдные замыслы и такое же великое множество бед, как и грехов. С этими и другими пороками, поражающими человеческую природу, с утраченной верой, оставленной надеждой, ослепленным рассудком, порабощенной волей, никто не находит в себе средств для восстановления. Хотя некоторые пытались, руководствуясь естественным разумом, противостоять порокам, жизнь, которую они вели на земле, была бесплодной. Они не приобрели истинных добродетелей и не достигли вечного счастья. Без поклонения истинному Богу даже то, что имеет видимость добродетели, является грехом. Никто не может угодить Богу без Бога.

А кто не угождает Богу, тому кому угождать, кроме себя и дьявола? Когда человек был ограблен дьяволом, он был лишен не своей воли, а праведности своей воли.

Ибо человек не мог быть низвергнут из состояния невинности, если он не согрешил по своей воле. Таким образом, его природа, которая была доброй, была заражена злым качеством; и стремление души, которое никогда не может быть без некоторой любви, то есть без некоторой воли, не утратило своей силы желать, но изменило свои привязанности. Теперь она охватывает желанием то, что должна была бы отвергнуть разумом. Поэтому, когда человек возвращается к Богу, к нему применимо слово Писания: "Ветер, который уходит и не возвращается" (цитата не найдена), потому что если бы Бог обратил его к Себе, то он был бы обращен к Нему, потому что если бы Бог не обратил его, он бы не вернулся; и когда он становится новым сосудом и новым творением, то не создается в нем нового вещества, но восстанавливается то, что было поколеблено. Ничто другое не отнимается у него, кроме порока, которого он не имел по природе.

ГЛАВА 8

Благодать исправляет произведение Божье таким образом, что не отнимает свободную волю, а скорее исцеляет ее саму.

В Адаме наша природа была без порока, но он своим добровольным непослушанием породил множество зол и передал их своим потомкам, в которых они должны были умножаться все больше и больше. Победа над этими пороками и их полное уничтожение происходит только благодаря благодати Спасителя, Который восстанавливает Свое собственное дело Своим собственным трудом.

Ибо, как говорит апостол Иоанн, "Для того и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола" (1 Инн. 3:8). Он есть Тот, Кто разрывает оковы узника. Он одевает наготу ограбленного, Он исцеляет раны раненого, но все это так, что то, что Он творит в Нем, творит и сам человек. Он действительно не может решиться сражаться со своим врагом без защитника. Он должен вести войну против того, кто однажды победил его. Поэтому он не должен уповать на свои силы, которые, даже будучи несокрушимыми, не выдерживают; но пусть он ищет победы у Того, Кто один непобедим и Кто принес победу всем. И если он ищет победы, то не должен сомневаться, что это желание искать ее он получил от Того, Кого ищет. И он не должен думать, что, поскольку его ведет Дух Божий, у него больше нет свободы воли. Ее он не утратил даже тогда, когда добровольно отдал себя в руки дьявола. Дьявол извратил его суждение, сопутствующее воле, но не отнял ее у него. То, что не было отнято тем, кто нанес рану, еще меньше может быть уничтожено Тем, Кто приходит исцелить. Он исцеляет рану. Он не отменяет природу. Но то, что было утрачено в природе, не может быть восстановлено иначе, как ее Автором, в глазах Которого то, что было утрачено в природе, не погибло. Он – вечная мудрость, вечная истина, вечная благость, вечная справедливость, Он, короче говоря, вечный свет всех добродетелей, и все, что есть добродетель, есть Бог.

Если Он не действует в нас, мы не можем быть причастниками никакой добродетели. Ибо действительно, без этого Блага нет ничего доброго, без этого Света нет ничего светлого, без этой Мудрости нет ничего мудрого, без этой Справедливости нет ничего правильного. Ибо Господь говорит устами Исайи: " Я есмь, Я Господь, и кроме Меня нет никого, кто бы спасал" (цитата не найдена); и Иеремия говорит: "знаю, Господи, что не в воле человека путь его; что не во власти идущего давать направление стопам его" (Иер. 10:23). Смертный человек, рожденный по плоти от источника, проклятого в Адаме, не может прийти к духовному достоинству нового рождения иначе, как через руководство Святого Духа. Более того, он не может даже укоренить в себе стремление к этому, пока не получит от Бога пыл этого стремления, о котором Господь говорит: "Огонь пришел Я низвести на землю, и как желал бы, чтобы он уже возгорелся!" (Лк. 12:49). Этот огонь – любовь Божья, которую любитель мира не может постичь в своем порабощенном сердце. Он исполнен любви к суетным вещам, и даже если бы он мог в какой-то мере избежать их и, возвысившись над временными и видимыми благами, достичь своим собственным пониманием вечных и невидимых; даже если бы он мог отказаться от поклонения идолам, от обожания неба и земли и всего сотворенного в этом мире, то и тогда он не постиг бы веры и любви Христовой, потому что был бы огорчен Его ничтожеством. Он не смог бы своим умом преодолеть соблазн, связанный с рождением и смертью нашего Господа. Ибо, как мудрость мира противится мудрости Божией, ослепляя гордость самодовольных, так благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих. Поэтому те, кто стал высокомерным благодаря своей мирской образованности, думают, что над крестом Христовым можно смеяться, а не благоговеть пред ним; и чем выше человек поднимается в достижениях наук, тем больше он презирает смирение и слабость нашей проповеди. Неудивительно также, что языческая философия противится Евангелию креста Христова, в то время как иудейская образованность также противится ему. Мы приходим к выводу, что ни ученые, ни неграмотные, какой бы расы или звания они ни были, не приходят к Богу, ведомые человеческим разумом; но каждый человек, обращенный к Богу, сначала побуждается Божьей благодатью. Ибо человек сам себе не свет, и не может зажечь свое сердце лучом собственного света. Если святой Иоанн, выше которого не было сына человеческого, не был светом, потому что не сиял собственным светом, но получил силу просвещать других от истинного Света, просвещающего всякого человека, приходящего в этот мир: какой же человек откажется от стольких противоречивых мнений, стольких сковывающих привычек, стольких закоренелых предрассудков, полагаясь только на свое собственное суждение и пользуясь лишь изреченным словом учителя? Тогда благодать будет заключаться только во внешнем слушании учения, а вся вера человека будет проистекать из его собственной воли. Если бы это было так, то не было бы разницы между благодатью и Законом; и дух прощения не оживлял бы никого, если бы оставалась убивающая буква. Ибо закон, действительно, повелевает делать или избегать, но он не помогает человеку делать или избегать. Его строгость соблюдается не по свободному выбору, а из страха. Но Господь с целью не разрушить, а исполнить Закон, с помощью Своей благодати сделал повеление Закона действенным и по Своему милосердию отменил его наказание, чтобы он не мстил за грех наказаниями, но уничтожал его прощением.

Вот почему прелюбодейка, которую закон предписывал побить камнями, была освобождена Им с истиной и благодатью, когда мстители закона, напуганные состоянием собственной совести, оставили трепещущую виновную женщину на суд Того, Кто пришел взыскать и спасти погибшее.

И по этой причине Он, склонившись, то есть опустившись до нашего человеческого уровня и намереваясь совершить работу по нашему исправлению, перстом Своим указал на землю, чтобы отменить Закон заповедей постановлениями Своей благодати и явить Себя как Того, Кто сказал: "вложу законы Мои в мысли их, и напишу их на сердцах их" (Евр. 8-10). Это Он действительно делает каждый день, когда вливает Свою волю в сердца тех, кто призван, и когда с помощью пера Святого Духа Истина милосердно переписывает на страницах их душ все то, что дьявол завистливо исказил. Всякий раз, когда Слово Божье входит в уши тела через служение проповедников, действие Божественной силы сливается со звуком человеческого голоса, и Тот, Кто является вдохновителем служения проповедника, также является силой сердца слушателя. Тогда пища слова становится сладкой для души; тьма старого изгоняется новым светом; внутренний взор освобождается от катаракты древнего заблуждения; душа переходит от одной воли к другой, и хотя изгнанная воля на время задерживается, но возрожденная утверждает за собой все лучшее в человеке, так что закон греха и закон Божий не живут в одном и том же человеке одинаково и вместе. И тогда, когда плоть вожделеет против духа, а дух противится желаниям плоти, искуситель пытается заманить человека в засаду через внешние предметы; но разум, сильный Божьей помощью, побеждает. Ибо, очевидно, бывают случаи борьбы, и они служат великой пользе верных: их слабость побуждается к тому, чтобы их святость не уступила гордости. Поэтому и апостол говорит: "И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился. Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня. Но Господь сказал мне: "довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи" (2 Кор. 12:7). Итак, пусть Господь ищет образа Своего; пусть Добрый Пастырь найдет Свою заблудшую овцу и не откажется нести ее, больную и усталую от долгого пребывания в диких местах, на Своих плечах, и спасет ее, не только призвав назад, но и понеся за собой. Пусть Господь ищет Свой образ, смывает с него всю накопившуюся нечистоту, запятнавшую его, и так осветит зеркало человеческого сердца. Ибо написано: " Кто может сделать чистым то, что зачато от нечистого семени? Не Ты ли один еси?" (цитата не найдена). Пусть Господь ищет Свой образ, чтобы в его обновлении и оправдании проявилась благодать его Преобразователя, как это, по свидетельству апостола Павла, произошло с ним самим, когда он сказал: "Церквам Христовым в Иудее лично я не был известен, а только слышали они, что гнавший их некогда ныне благовествует веру, которую прежде истреблял, и прославляли за меня Бога" (Гал. 1:22). Таково было убеждение христианского народа в то время, такова была вера первых членов Церкви, у которых было одно сердце и одна душа: когда они видели человека, обращенного от заблуждения к принятию истины, они воздавали славу Богу и исповедовали, что вера обращенного произошла от Божественного дара. Сам Господь, наставляя Своих учеников, учителей всех народов, сказал: "Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного" (Мф. 15:16).

ГЛАВА 9

Когда Писание говорит о добрых или злых, об избранных или погибающих, оно упоминает один класс людей так, что кажется, будто никто не забыт.

Поэтому в наших же интересах придерживаться того, что все блага, особенно те, которые способствуют вечной жизни, приобретаются благодаря Божьей милости, увеличиваются благодаря Божьей милости и сохраняются благодаря Божьей милости.

С этой верой, прочно укоренившейся в наших сердцах, я думаю, что наше религиозное чувство не должно быть обеспокоено проблемой полного или только частичного обращения человечества. Это условие, которое мы должны соблюдать, чтобы не позволить тому, что недоступно нашему знанию, сделать неясным то, что мы знаем ясно, и чтобы мы не упустили из виду то, что мы можем знать, в то время как мы не желаем знать то, что мы не можем знать; ибо нам должно быть достаточно жить с тем знанием, которое мы приобрели. Ибо, это мы знаем несомненно: всякое начало и всякое приращение заслуг есть для каждого человека дар Божий. Более того, невозможно, чтобы Тот, Кто желает, чтобы все люди спаслись, по каким-либо причинам не спас бы большую часть из них. Но мы не в состоянии знать эти причины, которые не остались бы тайной, если бы нам было необходимо их знать. Здесь наша вера должна быть испытана в том, что не видно; и мы всегда должны сохранять благоговение перед Божьей справедливостью, даже когда мы не понимаем ее порядка.

Что же удивляться, если некоторые люди не приходят к таинствам жизни, когда те, кто, казалось, пришел к ним, отпадают? О таких сказано: "Они вышли от нас, но не были наши: ибо если бы они были наши, то остались бы с нами; но они вышли, и через то открылось, что не все наши" (1 Инн. 2:19). Подобны им и те, которые говорят, что знают Бога, но делами своими отрекаются от Него.

Ибо, хотя и написано: "всякий, кто призовет имя Господне, спасется" (Деян. 2:21), но о некоторых Господь говорит: "Не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи!", войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного" (Мф. 7:21). И "Многие скажут Мне в тот день: "Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили? И тогда объявлю им: "Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие" (Мф. 7:22). Такие люди на самом деле не призывают имя Господа, потому что у них нет Духа усыновления сынов, которым мы взываем: Авва (Отец). Но "никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым" (1 Кор. 12:3), а "все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии" (Рим. 13:14).

Кто приходит к Богу посредством Бога и с желанием спастись, тот непременно спасен, ибо он постигает само желание спасения через Божье вдохновение, и благодаря озарению от Призывающего приходит к познанию истины. Они действительно являются сынами обетования, воздаянием за веру, духовным потомством Авраама, избранным народом, царственным священством, предузнанным и предопределенным для вечной жизни, согласно свидетельству Святого Духа, выраженному пророком Иеремией:

"Вот наступают дни, говорит Господь, когда Я заключу с домом Израиля и с домом Иуды новый завет, не такой завет, который Я заключил с отцами их, в тот день, когда взял их за руку, чтобы вывести их из земли Египетской, ибо они не упорствовали в завете Моем, и Я оставил их, говорит Господь. Вот завет, который Я заключу с домом Израиля после тех дней, говорит Господь: дам законы Мои в разум их и напишу их на сердцах их; и буду их Богом, а они будут Моим народом. И никто не должен учить ближнего своего и брата своего, говоря: познай Господа. Ибо все будут знать Меня, от малого до великого... ибо Я прощу беззакония их и грехов их не воспомяну более. И дам им иной путь и иное сердце, чтобы они боялись Меня во все дни для блага их и детей их после них. И заключу с ними завет вечный, которого не отниму от них; и вложу страх Мой в сердце их, чтобы они не восстали от Меня, и посещу их, чтобы сделать им добро" (Иер. 31:27-39).

Через Иеремию Господь предсказывает то же самое о Своей благодати, по которой Он преобразует всех людей в новое творение. Он говорит: "Вот, Я творю новое, и вы узнаете это; Я проложу путь в пустыне и реки в сухой земле. Звери полевые благословят Меня, сирены и птенцы страусов, потому что Я дал воду в пустыне и реки в сухой земле, чтобы напоить избранный род Мой, народ Мой, который Я привлек к Себе, чтобы он проповедовал силы Мои" (Иер. 65:17).

И еще: "Мною клянусь: из уст Моих исходит правда, слово неизменное, что предо Мною преклонится всякое колено, Мною будет клясться всякий язык" (Ис. 45:23). Если же невозможно, чтобы сие не совершилось, потому что предвидение Божие не колеблется, и замысел Его не изменяется, и воля Его не бессильна, и обетование Его не ложно, то все без исключения, о ком были сделаны эти предсказания, спасены. Он устанавливает Свои законы в их разумении и пишет их Своим перстом в их сердцах, так что они познают Бога не через усилия человеческого обучения, но через учение Верховного Наставника; ибо ни насаждающий ничего не есть, ни поливающий, но Бог, дающий всходы. Все они, от малого до великого, знают Бога, потому что слышали и узнали от Отца, как прийти ко Христу. Все они, выведенные из заблуждения, направлены на путь жизни. Всем дано, с изменением сердца, знать, что правильно, и желать этого. Всем прививается страх, который заставляет их соблюдать заповеди Божьи. В пустыне открывается дорога, иссохшая земля орошается потоками. Они, которые прежде не открывали уст своих, чтобы славить Бога, но, подобно немым и неразумным животным, приобрели свирепость зверей, теперь же, испив из источника божественных изречений, благословляют и славят Бога и повествуют о силе и чудесах Его милости, о том, как Он избрал их и усыновил, сделав своими сынами и наследниками Нового Завета. Если, как говорит апостол, завещание человека, если оно подтверждено, никто не отменяет и не прибавляет к нему, то как же может божественное обетование каким-либо образом стать недействительным? Итак, то, что Господь обещал Аврааму без всяких условий и дал без закона, остается абсолютно незыблемым и исполняется каждый день. Правда, некоторые, слышавшие эту проповедь, не поверили, но их неверие не сделало веру Божью бездейственной. Ибо Бог истинен, а всякий человек лжец". Очевидно, что люди, услышавшие Евангелие и отказавшиеся уверовать, тем более непростительны, чем если бы они не слушали никакой проповеди истины. Но несомненно, что в Божьем предвидении они не были сынами Авраама и не были причислены к числу тех, о ком сказано: "и благословятся в семени твоем все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего" (Быт. 22:18). Он обещал им веру, когда сказал: "Я прощу беззакония их и грехов их уже не воспомяну более" (Иер. 33:8)

Он обещал им прощение, когда сказал: "Так говорит Господь, Который дал солнце для освещения днем, уставы луне и звездам для освещения ночью, Который возмущает море, так что волны его ревут; Господь Саваоф – имя Ему" (Иер. 31:35).

Он обещал им послушное сердце, когда сказал: "И дам им одно сердце и один путь, чтобы боялись Меня во все дни жизни" (Иер. 32:39). Он обещал им пребывание в вере, когда сказал: "Я вложу страх Мой в сердце их, чтобы они не восставали от Меня, и посещу их, чтобы сделать им добро" (цитата не найдена). Наконец, всем без исключения Он обещал веру, когда сказал: "Мною клянусь: из уст Моих исходит правда, слово неизменное, что предо Мною преклонится всякое колено, Мною будет клясться всякий язык" (Ис. 45:23). Если бы мы сказали, что то, в чем поклялся Бог, не совершится, мы бы приписали, не дай Бог, ложь Богу и неправду Истине. Наша вера побуждает нас утверждать, что слова Бога не расходятся с делом, что то, что Он постановил, должно свершиться. Как же нам убедиться в абсолютной истинности Его обещаний, когда многие тысячи людей все еще служат демонам и преклоняют колени перед идолами? Только помня следующее: такие заявления Бога делаются в соответствии с тем неизменным знанием, в котором Он видит все человечество уже разделенным. Говорит ли Он только о добрых или только о злых, Он делает это так, что, кажется, никого не упускает: "древнее прошло, теперь все новое" (2 Кор. 5:17), не кажется ли ему, что он говорит, что все люди обновились? Или когда он говорит: "ибо благоугодно было Отцу, чтобы в Нем обитала всякая полнота, и чтобы посредством Его примирить с Собою все" (Кол. 1:19) не говорит ли он так, как будто хочет, чтобы мы поняли, что никто не исключен из этого примирения? Или когда он говорит:

"(Бог) в последние дни сии говорил нам в Сыне, Которого поставил наследником всего" (Евр. 1:2) означает ли это утверждение в его нынешнем виде что-либо иное, чем то, что все люди были переданы Отцом в наследство Христа, согласно пророчеству Давида, который сказал: "проси у Меня, и дам народы в наследие Тебе и пределы земли во владение Тебе" (Пс. 2:8). И когда Господь говорит: "И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе" (Иоан. 12:32) разве не похоже, что Он обещал обращение каждого из них? Или когда в пророчестве о Церкви говорится: "всякий дол да наполнится, и всякая гора и холм да понизятся, кривизны выпрямятся и неровные пути сделаются гладкими" (Ис. 4:40) разве можно подумать, что какой-то человек проходит мимо, какой-то человек не указан как будущий искупленный во Христе? А как насчет этого текста: "И придет всякая плоть пред лице Мое, чтобы поклониться Иерусалиму, говорит Господь" (цитата не найдена); или этого: "И будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть" (Иоил. 2:28). Не звучит ли это так, как будто никто не исключен из этой благосклонности Божьей? Божий народ, таким образом, имеет свою собственную полноту. Это правда, что большая часть человечества отвергает или пренебрегает благодатью своего Спасителя. Однако в избранных и предузнанных, которые были выделены из общей массы человечества, мы имеем определенную полноту. Таким образом, о всем мире говорится так, как будто весь он был освобожден, а о всем человечестве – как будто все люди были избраны. Так и в текстах, касающихся погибающих, Божественный автор говорит таким образом, что то, что Он говорит об определенной части человечества, Он, кажется, говорит обо всем человечестве. В качестве примера можно привести слова Иоанна Крестителя: "Приходящий свыше и есть выше всех; а сущий от земли земной и есть и говорит, как сущий от земли; Приходящий с небес есть выше всех, и что Он видел и слышал, о том и свидетельствует; и никто не принимает свидетельства Его" (Иоан. 3:32). Или это изречение апостола: "потому что все ищут своего, а не того, что угодно Иисусу Христу" (Фил. 2:21 ). Или эти стихи псалма Давида: "Бог с небес призрел на сынов человеческих, чтобы видеть, есть ли разумеющий, ищущий Бога. Все уклонились, сделались равно непотребными; нет делающего добро, нет ни одного" (Пс. 52:3).

Из этих и других текстов, которые легко можно перечислить, если поискать, можно с уверенностью сказать, что вся земля иногда упоминается как часть земли, весь мир – как часть мира, а все человечество – как часть человечества. Однако в этих текстах само Писание обычно быстро указывает на необходимое ограничение, отвлекая внимание читателя от целого, о котором прямо говорится, к той части, которую следует понимать в соответствии с ним. Возьмем, к примеру, слова апостола: "а мы проповедуем Христа распятого, для Иудеев соблазн, а для Еллинов безумие, для самих же призванных, Иудеев и Еллинов, Христа, Божию силу и Божию премудрость" (1 Коринф. 1:23). Действительно ли Христос является силой для тех, для кого Он – камень преткновения? Опять же, является ли Он одновременно мудростью и безумием для некоторых? Нет, некоторые из них будут оправданы верой, в то время как другие ожесточатся в безбожии. Таким образом, в одной группе, включающей как верующих, так и неверующих, Он выделяет некоторых, а именно призванных. Таким образом, указывает он, те, о ком он сказал, что они чужды веры, также исключены из призыва, хотя они слышали Евангелие.

ГЛАВА 10

Писание говорит об избранных и отступниках в одном народе, как будто имеет в виду одних и тех же людей.

Согласно тому же правилу, Священное Писание обещает через Исайю:

"и поведу слепых дорогою, которой они не знают, неизвестными путями буду вести их; мрак сделаю светом пред ними, и кривые пути – прямыми: вот что Я сделаю для них и не оставлю их" (Ис. 42:16)) Но то, что следует за словами: "Тогда обратятся вспять" относится к одной части их рода, а не к тем, о ком сказано: "Я не оставлю их". И снова Господь говорит Иакову: " Северу скажу: "отдай"; и югу: "не удерживай; веди сыновей Моих издалека и дочерей Моих от концов земли" (Ис. 43:6). Но то, что следует далее: "Выведи народ слепой, хотя у него есть глаза, и глухой, хотя у него есть уши" (Ис. 43:6) никак не может относиться к тем, кого, как Он говорит, Он приготовил для Своей славы. В действительности, из всех этих изречений, сказанных об одной расе людей, первая часть относится к одним людям, вторая – к другим. У апостола мы также находим повествование под именем всего народа о том, что касается только его части, и эта оставшаяся часть причисляется к совокупности. Например, рассуждая о слепоте иудеев и в то же время показывая, что некоторые из них спаслись по благодати, он говорит: "

Итак, спрашиваю: неужели Бог отверг народ Свой? Никак. Ибо и я Израильтянин, от семени Авраамова, из колена Вениаминова. Не отверг Бог народа Своего, который Он наперед знал" (Рим. 11:1) Итак, этот предначертанный народ, этот народ, который не изгнан, – это оправданные во Христе. То, что, казалось бы, утверждается о всем Израиле, как показывает продолжение речи апостола, относится только к тем, кого благодать избрала своими, и не только. Далее он говорит: "Не отверг Бог народа Своего, который Он наперед знал. Или не знаете, что говорит Писание в повествовании об Илии? как он жалуется Богу на Израиля, говоря: "Господи! пророков Твоих убили, жертвенники Твои разрушили; остался я один, и моей души ищут" (Рим. 11:3) Но что говорит ему Божественный ответ? "Впрочем, Я оставил между Израильтянами семь тысяч [мужей]; всех сих колени не преклонялись пред Ваалом, и всех сих уста не лобызали его" (3 Цар. 19:18). Так и в наше время есть остаток, спасенный по избранию благодати. И если по благодати, то не по делам; иначе благодать уже не благодать. Итак, не весь Израиль был отвергнут, и не весь он был избран. Скорее, своевольная слепота отвратила одну часть, в то время как свет благодати сохранил другую как свою собственную. И все же о них говорится так, как будто не было разделения на весь народ, на погибающих и спасаемых. Ибо когда мы читаем: "В отношении к благовестию, они враги ради вас; а в отношении к избранию, возлюбленные Божии ради отцов" (Рим. 11:28), то это звучит так, как будто он называет "возлюбленными" тех, кого он назвал "врагами". Но апостол сам рассеял эту неясность, добавив, что слепота отчасти произошла в Израиле. Мы должны понимать, что один род делится на два вида, и что такие выражения, как "все люди", "вся полнота", "весь Израиль", не всегда должны обозначать всю совокупность, но часто только часть.

ГЛАВА 11

Писание говорит о людях разных возрастов так, как если бы они были одним и тем же поколением.

Среди этих различных способов говорить, встречающихся в Писании, есть еще один, на который мы должны обратить наше внимание. То, что относится к людям разных возрастов, представляется так, как будто это относится к одному поколению, к людям одной жизни. Так, апостол Петр, пишущий для людей своего времени и будущего, говорит: "Но вы – род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет; некогда не народ, а ныне народ Божий; некогда непомилованные, а ныне помилованы" (1 Петр. 2:9). Были ли еще живы во время этой проповеди все те люди, которых Бог в прошлые времена попустил ходить своими путями? И те, кто когда-то был предан своим собственным желаниям, те же ли это люди, которые теперь будут призваны из тьмы в чудный свет Его? Разве они уже не умерли в своем неведении? Были ли они еще в этом мире? И есть ли возвращение от заблуждения к истине для тех, кто умер в прошлые времена? И все же, говоря, мы используем такой подход, что когда благодать победила потомков нечестивцев, мы, кажется, говорим, что теперь избраны те, кто когда-то был оставлен. Однако сказанное здесь относится не к одним и тем же людям, а к людям одной и той же категории. Призыв, явившийся при приближении конца света, не имеет влияния на прошлые века. Поэтому те, о ком последовательно говорится, – это в некотором смысле одни и те же люди, но не одни и те же. Если в одном случае специальные соображения не отличаются от общих, то в другом они отличаются.

ГЛАВА 12

Слова апостола "Который хочет, чтобы все люди спаслись" следует понимать в их полном и всеобщем значении.

Когда приверженцы софистических измышлений прочитают или услышат это, они возразят, что наши аргументы противоречивы, но мы не хотим ничего вырывать из контекста речей Апостола, который учит, что Бог хочет, чтобы все люди спаслись и пришли к познанию истины. Мы принимаем это краткое предложение апостола во всей его полноте, предшествующей ему или следующей за ним. Оставим в стороне все остальные свидетельства богодухновенных писаний. Одного этого отрывка будет достаточно, чтобы опровергнуть их клеветнические возражения и защитить то, что они нечестиво отрицают. Итак, апостол Павел, учитель язычников, пиша Тимофею, говорит: "Итак прежде всего прошу совершать молитвы, прошения, моления, благодарения за всех человеков, за царей и за всех начальствующих, дабы проводить нам жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте, ибо это хорошо и угодно Спасителю нашему Богу, Который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины. Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус" (1 Тим. 2:5). Для вселенской Церкви это является фундаментальным принципом учения апостола.

Итак, давайте выясним мнение Вселенской Церкви об этом, чтобы не понимать его превратно, полагаясь на собственное суждение. Не может быть никаких сомнений в том, что предписано, чтобы усилия, прилагаемые всеми повинующимися, одинаковы. Апостол повелевает – вернее, Господь, говорящий через апостола, повелевает через него, чтобы мольбы и ходатайства, благодарения возносились за всех людей, за царей и за всех, кто занимает высокое положение. Все священники и все верующие единодушно придерживаются этого правила ходатайства в своих молитвах. Нет такой части света, где бы христианские народы не возносили этих молитв. Итак, Церковь умоляет Бога везде, не только за святых и возрожденных во Христе, но и за всех неверных и всех врагов креста Христова, за всех поклонников идолов, за всех, кто гонит Христа в Его членах, за иудеев, чья слепота не видит света Евангелия, за еретиков и раскольников, чуждых единства веры и любви. Но о чем она просит их, если не о том, чтобы они оставили свои заблуждения и обратились к Богу, чтобы они приняли веру, приняли любовь, освободились от тенет невежества и пришли к познанию истины? Они не могут сделать этого сами: они борются под тяжестью порочных привычек и опутаны узами сатаны. Они бессильны перед их собственными заблуждениями; они так упорно держатся за них, что любят ложь в той мере, в какой следует любить истину. Поэтому милосердный и справедливый Господь желает, чтобы Ему возносились молитвы за всех людей. Когда мы видим бесчисленное множество душ, извлеченных из таких глубоких страданий, мы не должны сомневаться, что Бог исполняет молитвенную просьбу. Возблагодарив Его за спасенных, мы должны с надеждой молиться о том, чтобы та же Божественная благодать избавила от власти тьмы тех, кто еще не имеет света, и ввела их в Царство Божье до того, как они покинут эту жизнь.

ГЛАВА 13

В этой жизни мы не можем понять глубокой тайны, почему благодать Божия проходит мимо некоторых людей, за которых Церковь возносит молитвы.

Мы действительно видим, что благодать Спасителя проходит мимо некоторых людей и что молитвы Церкви в их пользу не услышаны. Это должно быть приписано тайным судам Божественной справедливости. Мы должны признать, что в этой жизни мы не можем понять эту глубокую тайну. Ибо мы отчасти знаем, отчасти пророчествуем; и видим теперь как бы сквозь мутное стекло. Мы не мудрее и не лучше осведомлены, чем благословенный апостол. Когда он вошел в эту великую тайну, объясняя силу благодати, он был побежден тем, что не поддается никакому изъяснению. Он сказал: Ибо не хочу, чтобы вы не знали, братия, тайны сей (чтобы вы не мудрствовали в собственных умозрениях), что отчасти ослепление произошло в Израиле, доколе не придет полнота язычников. И так весь Израиль должен спастись, как написано: "Ибо не хочу оставить вас, братия, в неведении о тайне сей, – чтобы вы не мечтали о себе, – что ожесточение произошло в Израиле отчасти, до времени, пока войдет полное число язычников; и так весь Израиль спасется, как написано: придет от Сиона Избавитель, и отвратит нечестие от Иакова. И сей завет им от Меня, когда сниму с них грехи их. В отношении к благовестию, они враги ради вас; а в отношении к избранию, возлюбленные Божии ради отцов. Ибо дары и призвание Божие непреложны. Как и вы некогда были непослушны Богу, а ныне помилованы, по непослушанию их, так и они теперь непослушны для помилования вас, чтобы и сами они были помилованы. Ибо всех заключил Бог в непослушание, чтобы всех помиловать" (Рим. 11:25). Завороженный, он как бы изливал эти таинственные слова о Божественных путях, которые выходят за все пределы человеческого понимания; затем, ошеломленный, он прервал всю логическую последовательность своих рассуждений. Пораженный тем, что он произнес, воскликнул: "О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его! Ибо кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему? Или кто дал Ему наперед, чтобы Он должен был воздать? Ибо все из Него, Им и к Нему. Ему слава во веки, аминь" (Рим. 11:35). Совершенно очевидно, что то, чему он учил выше, вызвало много вопросов. Например, можно было бы спросить, почему Божья благодать действует по-разному в народах и эпохах. Почему, например, все народы в прежние века были оставлены ходить своими путями, тогда как один Израиль был выделен для наставления Божьими словами и избран для познания истины, тогда как в конце концов его неверие должно было послужить поводом для спасения язычников? Разве милость Божья, поскольку один народ пребывал в вере своих предков, не могла оказать ее и другим народам? В самом деле, почему бы тем, чье падение означает спасение для народов, не освободиться от слепоты, прежде чем придет полнота язычников? Разве не могли они получить свет в одно время со всем человечеством, они, которые после обращения всех народов еще будут спасены? Или как весь Израиль может освободиться от слепоты и спастись, когда бесчисленное множество из них умирает в неверии, так и не получив обещанного шанса на спасение? Или как можно сказать о язычниках, которые тоже не были призваны вначале, что полнота их теперь приходит, когда так много тысяч людей всех возрастов и положений жизни, во всех народах, живущих под солнцем, умирают без оправдания Христа? Но причины этих таинственных постановлений наш богобоязненный и ученый учитель предпочел оставить сокрытыми в глубине богатства премудрости и знания Божьего, нежели опрометчиво искать то, что скрыто от нашего человеческого познания, а именно: тайну самой справедливой Истины и самой милосердной Благости. Он не упустил ничего из того, что мы должны знать, но не коснулся того, что нам не дано видеть.

ГЛАВА 14

В устроении Божьих дел причины многих вещей остаются скрытыми, и только факты становятся явными.

В Божественном промысле причины многих вещей на самом деле остаются скрытыми, и только факты становятся известными. Мы видим, что происходит, но не видим, почему это происходит. Само событие очевидно, причина же его скрыта. Таким образом, в отношении одного и того же события никто не может претендовать на то, чтобы тщательно исследовать непостижимое или ложно отрицать очевидное. Я не знаю, например, почему этот человек был создан греком, а тот – варваром, почему один родился в богатстве, а другой – в нищете; почему сила и красота статного тела возвышает этого человека, а увядшая худоба слабых конечностей уродует того; почему один родился от христиан и вскормлен в колыбели веры, а другой – дитя еретиков и пьет с молоком матери яд заблуждения. Я не могу объяснить тысячи других различий в состоянии тела и качествах ума, в обстоятельствах времени и обычаях стран. Но я не могу не знать, что Бог – Творец и Владыка всего этого. Он действительно создал тела и души каждого человека. Помимо разнообразия, вытекающего из занятий, которые выбирает каждый человек. Он Сам производит великое и многообразное разнообразие в самом начале существования каждого человека. Хвастуны с их многочисленными причудами могли бы нас обеспокоить и сбить с пути: они опрометчиво предположили бы объяснить неизвестное и приписать эти изначальные неравенства судьбам, которых не существует, или звездам. Но мы знаем с полной уверенностью, что Бог, наш Творец, формирует каждого человека из первоначальных элементов так, как Ему угодно, и что хотя тела имеют одну природу, а души – другую, Он придает им ту форму, которая наиболее угодна Ему. Эти дела Божьи не были бы скрыты от нашего человеческого понимания, если бы нам было необходимо знать их. Было бы открыто, почему происходит каждое конкретное событие, если бы не было достаточно знать, что оно происходит. Господь говорит Моисею: "кто дал уста человеку? кто делает немым, или глухим, или зрячим, или слепым? не Я ли Господь [Бог]?" (Исх. 4:11). В Книге Екклесиаста сказано: "Добро и зло, жизнь и смерть, бедность и богатство – от Бога" (цитата не найдена). И Иов говорит: "обители разбойников изобилуют, и они дерзко выступают против Бога, тогда как это Он дал все в руки их" (цитата не найдена). Там же, рассказывая о росте и упадке всего человеческого и приписывая все изменения Божьим судам, снова говорит: " Не ухо ли разбирает слова, и не язык ли распознает вкус пищи? В старцах – мудрость, и в долголетних – разум. У Него премудрость и сила; Его совет и разум. Что Он разрушит, то не построится; кого Он заключит, тот не высвободится. Остановит воды, и все высохнет; пустит их, и превратят землю. У Него могущество и премудрость, пред Ним заблуждающийся и вводящий в заблуждение. Он приводит советников в необдуманность и судей делает глупыми. Он лишает перевязей царей и поясом обвязывает чресла их; князей лишает достоинства и низвергает храбрых; отнимает язык у велеречивых и старцев лишает смысла; покрывает стыдом знаменитых и силу могучих ослабляет; открывает глубокое из среды тьмы и выводит на свет тень смертную; умножает народы и истребляет их; рассевает народы и собирает их; отнимает ум у глав народа земли и оставляет их блуждать в пустыне, где нет пути: ощупью ходят они во тьме без света и шатаются, как пьяные" (Иов. 12:17-25).

ГЛАВА 15

Мы не можем приписывать спасение части человечества его собственным заслугам, как будто благодать избирает добрых и проходит мимо злых.

Одна часть человечества достигает спасения, другая погибает. Если бы мы приписали это личным заслугам и сказали, что благодать оставила злых и выбрала добрых, то мы столкнулись бы с бесчисленными народами, к которым за столько веков не явился ни один вестник небесного учения. И мы не должны говорить, что их потомки были лучше их, ибо о них написано: "народ, сидящий во тьме, увидел свет великий, и сидящим в стране и тени смертной воссиял свет" (Матф. 4:16) и именно о них говорит апостол Петр: "Но вы – род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет; некогда не народ, а ныне народ Божий; некогда непомилованные, а ныне помилованы" (1 Петр. 2:9).

Итак, чего не заслужили отцы, того не получили сыновья по заслугам своим. Ибо действительно, и отцы, и сыновья погрязли в безбожии, слепота невежества ввергла их обоих в одни и те же заблуждения. Но кто настолько учен, чтобы понять, или кто настолько мудр, чтобы знать, почему Бог не помиловал первых, но был милостив ко вторым? Причина такого различия от нас ускользает; само различие мы видим. Мы не понимаем Божьего суда, но мы видим Его действия. Должны ли мы обвинять Его справедливость, которая скрыта, когда мы должны благодарить Его милость, которая явлена? Нет, давайте благоговеть перед Божьим действием, пока нет опасности не знать того, что Он хранит в тайне.

ГЛАВА 16

До появления разума все дети одинаковы, но одни переходят в вечную жизнь, другие – в вечную смерть; это доказательство непостижимости Божьих судов.

Рассмотрим также случай целого множества детей. Ни в одном из них вы не найдете заслуг, ни прошлых, ни будущих, только грех, в котором весь род человеческий рождается к проклятию. Мы говорим сейчас о детях, еще не обретших разум и не способных использовать свою свободную волю. Некоторые из них возрождаются в крещении и переходят к вечному счастью, другие не возрождаются и идут к бесконечным страданиям. Вы можете сказать: у них есть первородный грех; да, он у них есть, но все они одинаково виновны. Или вы ищете моральную невинность; согласны, но никто из них не согрешил. Наше человеческое чувство справедливости не видит причин для различия, но неизреченная Божья благодать находит причины для избрания. Его замысел тайный, но Его дар явный. Это Его милость вдохновляет на свершения. Его сила скрывает от нас причину. Но и то, что мы видим, и то, чего мы не видим, одинаково недоступно сомнению. Когда Он является Автором того, что мы видим, мы не можем удержаться от восхваления Его справедливости, хотя она и превосходит наше понимание.

ГЛАВА 17

Обращение грешников на смертном одре является доказательством того, что благодать дается незаслуженно и что Божьи суды непостижимы.

Теперь обратите внимание на случай с грешниками, которые после долгой жизни в позоре и преступлениях обретают новую жизнь в таинстве крещения Христова перед самым уходом из этого мира. Без всяких добрых дел, которые могли бы послужить им оправданием, они допускаются к общению в Царстве Небесном. Как вы уразумеете этот Божий суд?

Вы можете только безоговорочно признать, что дары Божьи незаслуженны. Нет таких ненавистных преступлений, которые могли бы помешать дару благодати, как и нет таких прекрасных добрых дел, которые могли бы претендовать на справедливую награду за то, что Бог дает безвозмездно. Предположим, что оправдание, которое является делом благодати, было бы обусловлено предыдущими заслугами; предположим, что оно было бы подобно оплате труда, а не дару Дарителя: разве тогда наше искупление в крови Христа не было бы обесценено, а плата, на которую претендуют человеческие дела, не превознеслась бы над милосердием Божьим? И как же вы тогда сможете доказать, что никакие человеческие дела не способны устранить первородный грех? Вы никогда не сможете доказать этого, пока неверующие и грешники не будут приняты в Его Царство через омовение Христа; и пока те, кто хвалится своей невинностью, не признают, что они действительно не могут сделать ничего достойного сынов Божьих, если они не приняли таинство возрождения. Ибо в этом отношении они находятся в том же состоянии, что и величайшие грешники; возрожденные в крещении, они одинаково святы; отними крещение, и они погибнут все вместе. Итак, это факт, что благодать ищет своих приемных сыновей даже среди самых страшных грешников в их самые последние минуты, и что многие, кто выглядел менее порочным, лишены этого дара. Но кто может сказать, что эти обстоятельства избегают Божьего управления или что Он постановляет их без справедливости? И, очевидно, здесь нет несправедливости только потому, что все это окутано тайной, а есть справедливость, потому что она вытекает из Божьего постановления. В самом деле, в отношении того, что зависит исключительно от свободного решения Бога, мы не можем знать определенно, каким будет Его приговор, прежде чем Он постановит факты. Но когда факты произошли, никто не вправе жаловаться на результат Божьего постановления, ибо совершенно очевидно, что Он не должен был поступить иначе, чем поступил. Он Сам показал разнообразие Своего многообразного призвания, относящегося к одной и той же благодати, на знаменитом примере евангельской притчи. В ней Он показывает домохозяина, который нанимает работников для своего виноградника в разное время дня по договору за динарий в день. Теперь ясно, что человек, посланный в виноградник в одиннадцатый час, чтобы работать вместе с теми, кто трудился весь день, представляет класс людей, о которых мы сейчас говорим. Божья милость проявляет к ним эту щедрость на закате дня, то есть в конце их жизни, чтобы показать превосходство Своей благодати. Ибо Он не платит цену их труда, но изливает на тех, кого Он избрал без их собственных дел, богатство Своей благости. Так и те, кто трудились весь день в поте лица своего и не получили больше, чем опоздавшие, должны были понять, что им был дан безвозмездный дар, а не награда за их труды. Будем ли мы также роптать на Домовладельца за то, что Он дает одинаковую плату тем, кого позвали последними, и тем, кто трудится полный рабочий день, и за то, что за большой труд можно получить не большее вознаграждение, чем за труд, который едва заметен? Тогда мы должны услышать, что было сказано одному из этих людей: "возьми свое и пойди; я же хочу дать этому последнему то же, что и тебе" (Матф.20:14). Очевидно, что этому ропщущему человеку такая щедрость казалась несправедливой. Какой урок был ему преподан? Какое объяснение ему было дано? Ему ничего не было сказано о справедливости этого решения; ему не было дано никакого понимания скрытой тайны. Но чтобы он воздержался от обсуждения Божьих судов, ему была открыта благость Его милосердия и сила Его воли слово апостола могло быть обращено и к нему: "А ты кто, человек, что споришь с Богом? Изделие скажет ли сделавшему его: "зачем ты меня так сделал?" (Рим.9:20).

ГЛАВА 18

Благодать, sine qua non (непременное условие) всех заслуг, дается незаслуженно, исключительно по Божьему благоволению.

Божья воля, таким образом, является единственной причиной, по которой благодать даруется любому человеку, независимо от его нации или расы, состояния или возраста. В этой воле скрыт мотив избрания. Заслуги начинаются с благодати, которая сама по себе была получена незаслуженно. Если бы заслуги можно было получить без благодати, мы бы не имели таких слов: "если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие" (Иоан.3:5) и: "если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни" (Иоан.6:53) мы бы скорее услышали: "Если кто не будет праведен и добр, не может достигнуть вечного счастья". Не было бы нужды рождаться свыше от воды и Духа, если бы достаточно было знать Закон. Мы верим, что в крещении прощаются все грехи; эта вера была бы напрасной, если бы нас учили, что благодать дается не злым и нечестивым, а только добрым и праведным. Таким образом, источник истинной жизни и истинной справедливости лежит в таинстве возрождения. Когда человек рождается свыше, тогда его добродетели начинают быть истинными, тогда они, которые едва ли могли бы получить земную награду тщетной похвалы, начинают через веру продвигаться к вечной славе. Прежде чем человек оправдается, будь он иудей, гордящийся своим знанием Закона, или грек, превозносящийся изучением естественной мудрости, он находится в плену греха. Если бы он упорствовал в своем неверии, Божий гнев остался бы на нем, гнев, вызванный грехом Адама. Апостол говорит об этом в следующих словах: "И вас, мертвых по преступлениям и грехам вашим, в которых вы некогда жили, по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе, духа, действующего ныне в сынах противления, между которыми и мы все жили некогда по нашим плотским похотям, исполняя желания плоти и помыслов, и были по природе чадами гнева, как и прочие" (Еф.2:1-3) и еще: "вы были в то время без Христа, отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имели надежды и были безбожники в мире. А теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою" (Еф.2:12,13); и еще: "Вы были некогда тьма, а теперь – свет в Господе" (Еф.5:8); и еще: " благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете, избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего, Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов" (Кол.1:12-14) и далее: " Ибо и мы были некогда несмысленны, непокорны, заблуждшие, были рабы похотей и различных удовольствий, жили в злобе и зависти, были гнусны, ненавидели друг друга. Когда же явилась благодать и человеколюбие Спасителя нашего, Бога, Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом, Которого излил на нас обильно через Иисуса Христа, Спасителя нашего, чтобы, оправдавшись Его благодатью, мы по упованию соделались наследниками вечной жизни" (Тит.3:3-7).

ГЛАВА 19

Что такое природа без благодати?

Чтобы в нескольких словах объяснить, что такое человеческая природа без благодати, пусть апостол Иуда расскажет нам, к чему приводит как невежество необразованных, так и образованность мудрых. "А сии злословят то, чего не знают; что же по природе, как бессловесные животные, знают, тем растлевают себя" (Иуд.1:10). Пусть также евангелист Лука расскажет нам словами Захарии, какая ночь окутывает род человеческий, прежде чем свет благодати озарит его, и от каких теней невежества освобождается народ Божий . "И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их, по благоутробному милосердию Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше, просветить сидящих во тьме и тени смертной, направить ноги наши на путь мира" (Лук.1:76-79).

ГЛАВА 20

Наш Господь в Своей глубокой милости желает спасти все народы и на самом деле действует для их спасения, но никто не принимает Его слова.

В этом Своем глубоком милосердии Господь желает не только искупить один народ, но и спасти все народы, как говорит евангелист: "лучше нам, чтобы один человек умер за людей" (Иоан.11:50) И не только за народ, но и чтобы собрать в одно целое рассеянных детей Божьих. Таков смысл великого возвещения нашего Господа, которое, подобно трубе, звучащей по всему миру Его любовью-благостью, приглашает и призывает всех людей. Ибо после того, как Он сказал: "В то время, продолжая речь, Иисус сказал: славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам; ей, Отче! ибо таково было Твое благоволение. Все предано Мне Отцем Моим, и никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть. Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко" (Матф.11:25-30). Иоанн Креститель в Евангелии от Иоанна с пророческой проницательностью провозглашает: "Приходящий свыше и есть выше всех; а сущий от земли земной и есть и говорит, как сущий от земли; Приходящий с небес есть выше всех, и что Он видел и слышал, о том и свидетельствует; и никто не принимает свидетельства Его. Принявший Его свидетельство сим запечатлел, что Бог истинен, ибо Тот, Которого послал Бог, говорит слова Божии; ибо не мерою дает Бог Духа" (Иоан.3:31-34).

Итак, отражая слепоту, в которую впал род человеческий в долгой ночи невежества и гордости, Творец мира пришел в мир, и мир не познал Его; свет во тьме светит, и тьма не постигла его; Он превыше всего; что Он видел и слышал, о том свидетельствует; и никто не принимает свидетельства Его. Но не напрасно Бог, Сын Божий, пришел в этот мир и отдал Себя за всех и умер, не только за народ, но чтобы собрать в одно целое рассеянных детей Божьих И Он говорит всем: "Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные" (Мф. 11:8). Сохраняя при Себе решающий мотив избрания, который нам неведом, Он передает знание о Себе и об Отце тому, кому пожелает открыть его. По этой причине все сыны света, сыны обетования, сыны Авраама, сыны Божии, избранный народ, царственное священство, истинные израильтяне, предузнанные и предопределенные для Царства Божия, призвавшего их не только из среды иудеев, но и из среды язычников, принимают слово Того, Кто сошел с неба, и тем самым запечатлевают Божию верность; То есть, они ясно показывают своим спасением, что Бог истинен, а именно, что Он действительно исполняет обещание, данное Аврааму, отцу всех народов. Когда ему было обещано Богом, что он будет наследником мира, он не поколебался в своих сомнениях, но укрепился в вере, воздавая славу Богу и твердо зная, что то, что Он обещал, Он может и исполнить. Но кто настолько чужд вере Авраама, кто настолько низко пал в своем происхождении от отца всех народов, чтобы сказать, что Божье обетование не исполнилось или что оно исполнено не Тем, Кто его дал?

Такой человек был бы лжецом. Но Бог праведен, и каждый, кто принимает Его слово, становится живым свидетелем, провозглашающим, что свет Божий, озаривший его, заставил его увидеть, послушаться, понять. Об этом свидетельствует евангелист Иоанн, говоря: "Знаем также, что Сын Божий пришел и дал нам свет и разум, да познаем Бога истинного и да будем в истинном Сыне Его Иисусе Христе. Сей есть истинный Бог и жизнь вечная" (1Иоан.5:20).

ГЛАВА 21

Мы не должны стремиться узнать, почему Бог избирает одних, а не других, или почему в прошлом Он оставил в стороне всех язычников и избрал только Израиль.

Вы можете спросить, почему Спаситель всех людей не дал всем понимания, которое позволяет людям познать истинного Бога и быть, то есть пребывать, в Его истинном Сыне? Хотя мы верим, что помощь благодати никогда не была полностью недоступна ни для кого (мы будем говорить об этом более подробно в дальнейшем), однако причина, о которой вы спрашиваете, остается скрытой, так же как скрыт от нас мотив, по которому Бог ранее оставил в стороне всех язычников и взял один народ в Свой собственный, чтобы возвести его к познанию истины. Если мы не должны жаловаться на этот последний суд Божий, то тем более мы не можем роптать против Его способа избраниея всех язычников. Мы не должны тщательно исследовать то, что Бог хочет, чтобы было скрыто, но мы не должны и пренебрегать тем, что Он сделал явным, иначе мы можем ошибочно интересоваться первым и заслужить вину за то, что не приняли с благодарностью второе. Мы хорошо знаем, что некоторые люди настолько неосмотрительны в своем самомнении и настолько высокомерны в своей гордыне, что осмеливаются осквернять своей притворной ученостью то, чему великий Учитель язычников был научен не от людей, не людьми, но Богом, и что, по его признанию, намного превосходило все пределы его познаний. Они не увидели бы ничего таинственного или секретного в тех вещах, о которых апостол воздержался от какого-либо объяснения и лишь ясно показал то, что мы не должны искать. Как мы уже говорили выше, никакому человеческому уму или гению не дано исследовать постановление и замысел, согласно которому Бог, неизменно благой, неизменно справедливый, вечно предвидящий, вечно всемогущий, заключил всех в неверие, чтобы помиловать всех; и все же Он откладывал на века, пока просвещал Израиль, просвещение бесчисленных народов неверных; а теперь Он позволяет тому же Израилю оставаться слепым, пока все язычники не войдут в его лоно. Он позволяет стольким тысячам из этого народа родиться и умереть, чтобы быть погибшими, когда только те, кого конец света застанет в живых, достигнут спасения.

Из объяснения, которое все Писания дают этой тайне, мы узнаем, что произошло в прошлом, что происходит в настоящее время и что еще должно произойти. Но почему Бог по Своему благоволению распорядился всем этим, остается недоступным для человеческого понимания.

ГЛАВА 22

Те, кто видит в человеческих заслугах причину, по которой Бог проводит различие между теми, кого Он избирает, и теми, кого Он не избирает, учат, что никто не спасается безвозмездно, а только по справедливости; случай с младенцами опровергает их позицию.

Те люди, которые стыдятся признать свое невежество в любом вопросе и, столкнувшись с неясным вопросом, бросаются в силки обмана, видят в человеческих заслугах причину, по которой Бог различает, кого Он избрал, а кого нет, ибо много званых, но мало избранных. Следовательно, они учат, что никто не спасается безвозмездно, а только по справедливости, потому что все люди способны естественными средствами открыть истину, если захотят, а благодать дается свободно всем, кто ее просит. Это утверждение не говорит сейчас о том, что действительно подразумевается под благодатью, возможно, в случае взрослых людей, обладающих свободной волей, можно продемонстрировать некое подобие предположения. Но для младенцев, у которых полностью отсутствует воли к добру и которые, как и все другие смертные, ранены первородным грехом, они не могут предложить никакого объяснения. Почему одни из них возрождаются в крещении и спасаются, а другие не могут возродиться и погибают? Как это может происходить, несмотря на Провидение и всемогущество Того, в чьей руке душа всякого живого существа и дух всякой плоти человеческой, и Кому было сказано: Дни человека коротки, и число дней его у Тебя? Но я не думаю, что эти покровители человеческой свободы будут так нагло злоупотреблять простотой людей, чтобы утверждать, что все это происходит случайно, или что некрещеные не погибли. Ведь тогда они ясно показали бы, что-либо разделяют взгляды язычников на судьбу, либо отрицают вместе с пелагианами, что грех Адама передается его потомкам. Но даже пелагиане не могли сказать, что дети не принимают крещения по воле судьбы. И когда они осмелились утверждать, что младенцы свободны от греха, они были справедливо осуждены. Но когда ставится вопрос о дискриминации всего человечества, нельзя исключать младенцев из всего человечества. И поскольку Тот, Кто есть Истина, сказал обо всех людях всех веков без разбора: "Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее" (Лк. 19:10), они тщетно пытаются обосновать непостижимую глубину благодати своей "свободной волей" и найти в человеческих заслугах причину избрания всех тех, кто оказывается избранным. Хотя они выдвинули много глупых и ложных утверждений о воле и суждениях взрослых, они не могут объяснить разделение младенцев; и они не могут похвастаться тем, что дали удовлетворительный ответ на вопрос, который касается всех людей, но который они не смогли решить для всех.

ГЛАВА 23

Все заслуги человека от начала веры до окончательного пребывания в вере – это Божий дар.

В первую очередь это видно на примере веры. Богатое разнообразие и величие Божественной благодати показывают, что теории этих людей ложны, даже когда они говорят о воле взрослых людей. Свидетельства богодухновенных писаний опровергают их мнение. Если бы мы захотели привести все эти тексты, наш анализ никогда бы не закончился. Тем не менее, мы упомянем некоторые из них, которые приходят нам на ум. Наша цель – показать, насколько это необходимо, что заслуга человека от начала веры до окончательного пребывания в вере – это дар и дело Божье.

ГЛАВА 24

Начнем с веры, которая является источником доброй воли и праведных поступков.

Апостол Павел объясняет, откуда она берется, когда благодарит Бога за веру римлян в таких словах: "Прежде всего благодарю Бога моего через Иисуса Христа за всех вас, что вера ваша возвещается во всем мире" (Рим.1:8). Начнем с того, что именно Бог побуждает человека выбрать богоугодный путь или подняться после падения, как мы читаем в псалме, в котором поет Давид: "Господь направит шаги человека, и он хорошо выберет путь Свой. Когда он упадет, не ушибется, ибо Господь подставит под него руку Свою (цитата не найдена). Он также говорит, что Бог направляет людей, чтобы они пришли к Богу: "Пошли свет Твой и истину Твою; да ведут они меня и приведут на святую гору Твою и в обители Твои" (Пс.42:3). Он также говорит, что сила человека покоится в Господе и что Божья воля берет на себя инициативу в освобождении человека: "Я буду хранить силу мою у Тебя, ибо Ты, Боже, защитник мой. Бог мой, воля Его предотвратит меня" (цитата не найдена). В Притчах мы также читаем о мудрости и понимании: " Ибо Господь дает мудрость; из уст Его – знание и разум" (Прит.2:6) В той же книге снова говорится о проявлениях Божьей мудрости, без которой никакие действия не являются праведными: "У меня совет и правда; я разум, у меня сила. Мною цари царствуют и повелители узаконяют правду; мною начальствуют начальники и вельможи и все судьи земли" (Прит.8:14-16). И снова, в другом месте говорится, что никто не может идти по правильному пути, кроме как через руководство Господа: "направляет кротких к правде, и научает кротких путям Своим" (Пс.24:9). В другом месте, опять же: "Каждый человек сам себе кажется правым; но Господь направляет сердца" (цитата не найдена). В Книге Екклесиаста написано, что и иметь то, что нам нужно, и верно пользоваться этим дано нам Богом: "Не во власти человека и то благо, чтобы есть и пить и услаждать душу свою от труда своего. Я увидел, что и это – от руки Божией; потому что кто может есть и кто может наслаждаться без Него?" (Екл.2:24,25). И еще в той же книге мы читаем, что сердца и дела праведных находятся в руке Божьей, и что они преуспевают в своих делах в той мере, в какой Он дарует успех: "тогда я увидел все дела Божии и нашел, что человек не может постигнуть дел, которые делаются под солнцем. Сколько бы человек ни трудился в исследовании, он все-таки не постигнет этого; и если бы какой мудрец сказал, что он знает, он не может постигнуть этого" (Екл.8:17). В Книге Премудрости говорится о том же деле благодати : "ибо Он есть руководитель к мудрости и исправитель мудрых. Ибо в руке Его и мы и слова наши, и всякое разумение и искусство делания" (Прем. Соломона 7:16). Учение апостола Павла согласуется с этим мнением, когда он пишет в Первом послании к Коринфянам: "Ибо желаю, чтобы все люди были, как и я; но каждый имеет свое дарование от Бога, один так, другой иначе" (1Коринф.7:7). Наш Господь также намекает на то же самое в отношении дара целомудрия, о чем говорится в Евангелии от Матфея. Когда ученики Его сказали: если так у человека с женою, то не подобает жениться, Иисус отвечал: "не все вмещают слово сие, но кому дано" (Мф. 19:11). О страхе Божьем и мудрости мы читаем в Екклесиасте: "Страх Господень – венец мудрости, ... но и то и другое – дары Божии" (цитата не найдена). Также в той же книге: "Страх Господень поставил себя выше всего. Блажен тот, кому дано иметь страх Божий" (цитата не найдена). Исайя также говорит о духовном богатстве, автором которого является Господь, в таких словах: "Спасение наше приходит с сокровищами мудрости, благочестия и наставления от Господа: это сокровища справедливости" (цитата не найдена). Подобным же образом о глубине богатства премудрости и знания Божьего, чью благость не может превзойти никакая человеческая заслуга, он говорит: "Кто исчерпал воды горстью своею и пядью измерил небеса, и вместил в меру прах земли, и взвесил на весах горы и на чашах весовых холмы? Кто уразумел дух Господа, и был советником у Него и учил Его? С кем советуется Он, и кто вразумляет Его и наставляет Его на путь правды, и учит Его знанию, и указывает Ему путь мудрости?" (Ис.40:12-14). Далее в Книге Иова мы читаем в том же смысле слова Господа: "Кто вложил мудрость в сердце, или кто дал смысл разуму?" (Иов.38:36). Иеремия, объясняя, что человек получает мудрость от Бога, говорит следующее: "Знаю, Господи, что не в воле человека путь его, что не во власти идущего давать направление стопам своим" (Иер.10:23). И снова Господь провозглашает через того же пророка, что Бог управляет обращением сердца к Богу, и говорит: "Ибо вот, наступают дни, говорит Господь, когда Я возвращу из плена народ Мой, Израиля и Иуду, говорит Господь; и приведу их опять в ту землю, которую дал отцам их, и они будут владеть ею" (Иер.30:3). В Первом послании к Коринфянам апостол Павел учит, что каждое доброе слово и каждый праведный поступок вдохновлены Святым Духом, без Которого мы не можем делать ничего правильного. Он говорит: "Потому сказываю вам, что никто, говорящий Духом Божиим, не произнесет анафемы на Иисуса, и никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым. Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь один и тот же; и действия различны, а Бог один и тот же, производящий все во всех. Но каждому дается проявление Духа на пользу. Одному дается Духом слово мудрости, другому слово знания, тем же Духом; иному вера, тем же Духом; иному дары исцелений, тем же Духом; иному чудотворения, иному пророчество, иному различение духов, иному разные языки, иному истолкование языков. Все же сие производит один и тот же Дух, разделяя каждому особо, как Ему угодно" (1Коринф.12:3-11). Тот же апостол, обращаясь к ефесянам, утверждает, что каждый обладает той благодатью, которую дает ему Господь: Одно тело и один дух, как вы и призваны к одной надежде вашего звания; один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех, Который над всеми, и через всех, и во всех нас. Каждому же из нас дана благодать по мере дара Христова. Посему и сказано: восшед на высоту, пленил плен и дал дары человекам" (Еф.4:4-8)Там же, во Втором послании к Коринфянам, говорится, что мы не в состоянии даже помыслить о духовном, кроме как с Божьей благодатью: " не потому, чтобы мы сами способны были помыслить что от себя, как бы от себя, но способность наша от Бога. Он дал нам способность быть служителями Нового Завета, не буквы, но духа, потому что буква убивает, а дух животворит" (2 Коринф.3:5,6). И снова в том же Послании он учит, что Божья благодать дает силу и способность к добрым делам. Он заявляет: "Бог же силен обогатить вас всякою благодатью, чтобы вы, всегда и во всем имея всякое довольство, были богаты на всякое доброе дело, как написано: расточил, раздал нищим; правда его пребывает в век. Дающий же семя сеющему и хлеб в пищу подаст обилие посеянному вами и умножит плоды правды вашей, так чтобы вы всем богаты были на всякую щедрость, которая через нас производит благодарение Богу" (2Коринф.9:8-11). В послании к Ефесянам апостол учит их, что все блага, которыми человек угождает Богу, являются Его дарами, и что они должны умолять Его даровать их всем, кто еще не получил их. Он говорит: "да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею. А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века. Аминь" (Еф.3:16-21). О том, что подателем всякого блага является Бог, чьи дары, ни неясные, ни изменчивые, проистекают из Его вечной воли, апостол Иаков говорит следующее: "Не обманывайтесь, братия мои возлюбленные. Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены. Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий. Итак, братия мои возлюбленные, всякий человек да будет скор на слышание, медлен на слова, медлен на гнев" (Иак.1:16-19). И пророк Захария соглашается с ним, когда говорит: "И спасет их Господь Бог их в тот день, как овец, народ Свой; ибо, подобно камням в венце, они воссияют на земле Его" (Зах.9:16). В Евангелии от Матфея говорится, что знание и понимание – это дары Божьи, которые Он дает, кому пожелает: И, приступив, ученики сказали Ему: для чего притчами говоришь им? Он сказал им в ответ: для того, что вам дано знать тайны Царствия Небесного, а им не дано" (Матф.13:10,11). Евангелист Иоанн также провозглашает, что никто не обладает никаким благом, которое не было бы получено свыше. "не может человек ничего принимать на себя, если не будет дано ему с неба" (Иоан.3:27). В том же Евангелии сама Истина учит, что никто не приходит к Сыну, если не привлечет его Отец, ибо именно Бог дает всякому человеку, который должен прийти к Нему, разумение и готовность. Он говорит:

"Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня; и Я воскрешу его в последний день. У пророков написано: и будут все научены Богом. Всякий, слышавший от Отца и научившийся, приходит ко Мне" (Иоан.6:44,45) и далее. " Посему Я сказал вам, что никто не может придти ко Мне, если не даст ему Отец Мой" (Инн. 6:65). Авторитет Священного Писания подтверждает, что человеку необходим Божественный дар и Божественная помощь, чтобы возрастать в вере и добрых делах и пребывать в них до конца. Так, апостол Павел, обращаясь к филиппийцам, говорит: "будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа" (Фил.1:6). Кто-то хотел объяснить этот текст так, чтобы доказать на его основе свое собственное извращенное учение; он хотел, чтобы текст, который гласит: "начавший в вас", понимался так, как если бы он гласил: "начавший от вас"? Таким образом, он приписывал начало и завершение дела не Богу, а человеку, чья воля будет ответственна за такое начало и завершение. Но в том же Послании великий проповедник благодати сокрушает эту безумную гордость, говоря: "и не страшитесь ни в чем противников: это для них есть предзнаменование погибели, а для вас – спасения. И сие от Бога, потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него" (Фил.1:28,29). И еще он говорит: "со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению" (Фил.2:12,13). Подобным образом в Первом послании к Фессалоникийцам он учит, что начало, возрастание и совершенство каждой добродетели исходит от Бога, говоря: Сам же Бог и Отец наш и Господь наш Иисус Христос да управит путь наш к вам. А вас Господь да исполнит и преисполнит любовью друг к другу и ко всем, какою мы исполнены к вам, чтобы утвердить сердца ваши непорочными во святыне пред Богом и Отцем нашим в пришествие Господа нашего Иисуса Христа со всеми святыми Его. Аминь" (1Фесс.3:11-13). И к Коринфянам, заявляя, что преуспеяние и постоянство во всякой добродетели есть дар Божий, он говорит: "Непрестанно благодарю Бога моего за вас, ради благодати Божией, дарованной вам во Христе Иисусе, потому что в Нем вы обогатились всем, всяким словом и всяким познанием, – ибо свидетельство Христово утвердилось в вас, – так что вы не имеете недостатка ни в каком даровании, ожидая явления Господа нашего Иисуса Христа, Который и утвердит вас до конца, чтобы вам быть неповинными в день Господа нашего Иисуса Христа" (1Коринф.1:4-8). И снова, обращаясь к римлянам, он говорит о милосердии Христа, которым Он делает непобедимыми тех, кого любит, то есть делает их преданными до конца (ибо, что еще значит преданность, как не быть побежденным искушением?): "Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: за Тебя умерщвляют нас всякий день, считают нас за овец, обреченных на заклание. Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас" (Рим.8:35-38). Так же и коринфянам он говорит о победе, одержанной Христом: "Жало же смерти – грех; а сила греха – закон. Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!" (1Коринф.15:56,57) Фессалоникийцам он также говорит о как даре Божьем: "Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранится без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа. Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие" (1Фесс.5:23,24) И снова к Фессалоникийцам, чтобы объяснить, что всякое добро, как в делах, так и в словах, и постоянство в нем – дар Божий, он говорит: "Итак молитесь за нас, братия, чтобы слово Господне распространялось и прославлялось, как и у вас, и чтобы нам избавиться от беспорядочных и лукавых людей, ибо не во всех вера" (2Фесс.3:1,2). Давайте также послушаем, чему учит апостол Петр об источнике нашей силы для стойкости: "Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, Сам, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми. Ему слава и держава во веки веков. Аминь" (1Петр.5:10,11). А апостол Иоанн, объясняя, что победа святых – это дело Бога, живущего в святых, говорит: "Дети! вы от Бога, и победили их; ибо Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире" (1Иоан.4:4). И то же самое: "Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша" (1Иоан.5:4). В Евангелии от Луки говорится о том, что именно Бог дает стойкость в вере, в следующих словах: "И сказал Иисус Петру: "Симон! Симон! се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу, но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих" (Лук.22:32). Также в Евангелии от Иоанна мы читаем Истину, говорящую об овцах Христовых, которых никто не может похитить из руки Его: "Но вы не веруете, потому что вы не из овец Моих. Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек, и никто не похитит их из руки Моей" (Инн. 10:27). Точно так же в том же Евангелии мы слышим из уст Самого Господа, когда Он говорит о тех, кого Отец дает Сыну, и кто все приходят к Сыну, и из которых никто не пропадает: " Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет; и приходящего ко Мне не изгоню вон, ибо Я сошел с небес не для того, чтобы творить волю Мою, но волю пославшего Меня Отца. Воля же пославшего Меня Отца есть та, чтобы из того, что Он Мне дал, ничего не погубить, но все то воскресить в последний день. Воля Пославшего Меня есть та, чтобы всякий, видящий Сына и верующий в Него, имел жизнь вечную; и Я воскрешу его в последний день" (Иоан.6:37-40).

ГЛАВА 25

Мы не можем понять, почему один человек получает благодать, а не другой; ответ не лежит в их свободной воле.

В каноническом Писании есть еще три отрывка, которые мы намеренно опустили для краткости. Приведенные нами тексты не являются немногочисленными, но и не являются двусмысленными или неважными. В них совершенно ясно говорится, что все, что имеет отношение к заслугам для вечной жизни, не может быть ни начато, ни приумножено, ни завершено без Божьей благодати. Напротив, вся гордыня, кичащаяся свободой воли, склоняется перед знаменитым и безответным вопросом апостола: "Ибо кто отличает тебя? Что ты имеешь, чего бы не получил? А если получил, что хвалишься, как будто не получил?" (1Коринф.4:7). Соответственно, этот сложный вопрос, и мы вместе с апостолом признаем, что его невозможно постичь, не решается обращением к действиям свободной воли. Ибо, хотя в силах человека отвергнуть то, что есть благо, однако, если оно ему не дано, он не в состоянии сам выбрать это благо. Способность к первому была приобретена нашей природой с первородным грехом; но способность ко второму природа должна получить от благодати. Природа одинакова во всех людях, она во всех виновна и жалка до своего примирения с Богом. Не все люди оправданы, и только определенная часть из них выделена из числа испорченных Тем, Кто пришел взыскать и спасти погибшее. Но почему это так, наш человеческий интеллект никак не может понять. Вы можете сколько угодно указывать на нечестие неверующих, на их сопротивление Божьей благодати: докажет ли это, что те, кому дана благодать, заслужили ее? Или та же самая благодать, которая подчинила себе тех, кого хотела, осталась бессильной обратить и тех, кто остался необращенным? Те, кто был завоеван благодатью, имели ту же природу, что и те, кто остался в своем ожесточении сердца. Первым удивительная благодать даровала то, что ей было угодно, вторым – справедливая правда воздала должное. На самом деле, Божьи суды все еще более очевидны, когда Его благодать избирает избранных, чем когда Его справедливость наказывает непокорных. Но мы не должны оставить впечатление, что доктрина нашей веры, согласно которой мы искренне верим, что Бог желает, чтобы все люди спаслись через признание истины, ослаблена тем, что мы объяснили и доказали по поводу действия благодати. По этой причине мы должны попытаться показать, с помощью Христа, что эта доктрина непоколебима. Но поскольку для выполнения этой сложной задачи необходимо провести определенное исследование, давайте приступим к обсуждению, которое должно последовать за началом нашей второй книги.

КНИГА ВТОРАЯ

ГЛАВА 2.1

В этом вопросе несомненны три момента: Бог желает, чтобы все люди были спасены, познание истины и спасение происходит по благодати, а Божьи суды непостижимы.

Если мы полностью откажемся от всех пререканий, которые возникают в пылу неумеренных споров, то станет ясно, что мы должны придерживаться трех положений, касающихся проблемы, с которой мы начинаем нашу вторую книгу. Во-первых, мы должны исповедовать, что Бог желает, чтобы все люди спаслись и пришли к познанию истины. Во-вторых, не может быть никаких сомнений в том, что все, кто действительно приходит к познанию истины и спасению, делают это не в силу своих собственных заслуг, а благодаря действенной помощи Божественной благодати. В-третьих, мы должны признать, что человеческий разум не в состоянии постичь глубины Божьих судов, и мы не должны спрашивать, почему Тот, Кто желает, чтобы все люди спаслись, на самом деле не спасает всех. Ибо если мы не будем доискиваться того, чего не можем знать, то нам не составит труда согласовать первый пункт со вторым, но мы сможем проповедовать и верить им обоим с уверенностью непоколебимой веры. Бог, в Котором нет несправедливости и все пути Которого – милость и истина, является благодетельным Творцом всех людей и их справедливым Правителем. Он никого не осуждает без вины и никого не спасает по заслугам. Когда Он наказывает виновных, Он наказывает наши прегрешения, а когда Он делает нас праведниками, Он делает это по Своему дару. Так заграждаются уста у говорящих нечестие, и Бог оправдывается в словах Своих и побеждает, когда Его судят. Осужденные не могут по справедливости жаловаться, что они не заслужили наказания, как и оправданные не могут искренне утверждать, что они заслужили благодать.

ГЛАВА 2.2

Писание учит, что Бог желает, чтобы все люди были спасены.

Мы не должны осквернять своей человеческой диалектикой тексты, цитируемые из Божественного Писания, чтобы объяснить, что такое благодать; это означало бы втянуть так много ясных и согласных утверждений в неопределенность ошибочного толкования. Точно так же никакая аргументация от противного не должна осквернять то, что мы находим в том же корпусе Писания о спасении всех людей. Напротив, чем труднее его понять, тем похвальнее будет вера верующего. То согласие действительно очень сильно, мотивом которого является авторитет как достаточное доказательство истины, даже если причины вещей остаются скрытыми. Итак, давайте внимательно изучим повеление, которое наш Господь дает проповедникам Евангелия Согласно Евангелию от Матфея, Он сказал: "дана Мне всякая власть на небе и на земле. Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь" (Матф.28:18-20). По словам Марка, Он говорит тем же апостолам: "идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет" (Мар.16:15,16). Делает ли это повеление различие между какими-либо народами или отдельными людьми? Нет, Он никого не приветствует за его заслуги, никого не выделяет за его рождение, ни с кем не проводит различия из-за его социального положения. Евангелие креста Христова было распространено на всех людей без исключения. А чтобы никто не считал служение проповедников просто человеческим предприятием, Он сказал: "Се, Я с вами во все дни до скончания мира" (Мф. 28:20) И: "Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков: итак будьте мудры, как змии, и просты, как голуби. Остерегайтесь же людей: ибо они будут отдавать вас в судилища и в синагогах своих будут бить вас, и поведут вас к правителям и царям за Меня, для свидетельства перед ними и язычниками. Когда же будут предавать вас, не заботьтесь, как или что сказать; ибо в тот час дано будет вам, что сказать, ибо не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить в вас. Предаст же брат брата на смерть, и отец – сына; и восстанут дети на родителей, и умертвят их; и будете ненавидимы всеми за имя Мое; претерпевший же до конца спасется" (Матф.10:16-22). Итак, как говорит Апостол, благодать Бога, Спасителя нашего, явилась всем человекам; а между тем служители благодати Его были ненавидимы всеми. С одной стороны, были те, кто ненавидел, а с другой – те, кто был подавлен ненавистью своих гонителей; но ни та, ни другая группа не исключается из понятия "все люди", хотя группа противников страдает от потери своего спасения, в то время как верные в своем избранном состоянии считаются целой совокупностью. Ибо Апостол Иоанн говорит: "Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, праведника; Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира" (1Иоан.2:1,2)

ГЛАВА 2.3

Мы не можем знать, почему Бог решил отложить призыв некоторых народов.

Мы находим знак великой и неизреченной тайны в том, что те же проповедники, которым Господь сказал: "Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всякой твари" (Мк. 16:15), сначала получили повеление: "Сих двенадцать послал Иисус, и заповедал им, говоря: на путь к язычникам не ходите, и в город Самарянский не входите; а идите наипаче к погибшим овцам дома Израилева" (Матф.10:5,6). Ибо хотя призыв Евангелия обращен ко всем людям, и Господь желает, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины, однако Он не отнял у Себя власти над Своими собственными постановлениями, чтобы Его постановление вступило в силу иначе, чем Он решил в Своем сокровенном и справедливом суде. Поэтому у нас не может быть никаких оснований для ропота или дерзких жалоб, так как очевидно, что то, что Бог постановил, не должно было произойти иначе, чем Он решил. В более позднее время, когда Господь Иисус уже сидел в славе Бога Отца и когда проповедники Слова Божьего выполняли свою миссию, апостолы намеревались проповедовать Евангелие в Асии, но Дух Святой запретил им: "Дойдя до Мисии, предпринимали идти в Вифинию; но Дух не допустил их" (Деян.16:7) не потому, что благодать была отвергнута для этих народов, но, насколько мы видим, она была лишь отложена. На самом деле, впоследствии христианская вера росла от силы к силе и среди них. Мы не видим причины, по которой Бог задержал их призыв. Тем не менее, этот исторический факт является наглядным уроком. Мы узнаем, что среди вещей, которые Бог обычно обещает, планирует или приказывает, Он делает некоторые исключения из обычных законов и в Своей мудрости предписывает их более таинственным образом. Я думаю, это Его цель – ярче показать таинственную ясность Его замысла, противопоставив его некоторым вещам, завуалированным в неясности. Он не хочет, чтобы наш поиск оказалось легким, когда мы находим истину без особых усилий, как когда нас убаюкивают знакомые предметы, пока не появится что-то необычное, чтобы пробудить нас. Во всяком случае, мы знаем, что эти непостижимые задержки в просвещении имеют место, и что тем временем многие действительно умирают в неверии, не только среди далеких народов неверных, но даже в городах верующих в многочисленных домах и семьях до тех пор, пока те, кто в конце концов станут христианами, враждебно относятся к христианской вере. Ибо многие будут любить то, что сейчас ненавидят, и будут проповедовать то, что сейчас отказываются принимать. Столкнувшись с этими фактами, кто объяснит пытливым и любопытным, почему солнце справедливости все еще не взошло для некоторых народов; почему Истина, которая однажды воссияет для них, все еще сдерживает свои лучи от их сердец, окутанных тьмой? Почему будущим новообращенным позволяют так долго пребывать в своих заблуждениях? Почему пожилым людям в течение долгой жизни отказывают в свете, который они увидят в конце? Почему родители еще не имеют веры, когда их дети уже веруют во Христа? Опять же, почему у благочестивых родителей нечестивое потомство? Но по велению Самого Бога каждый день возносятся молитвы за всех людей к Тому, Кто дает всем начало веры и продвижение в ней: поэтому мы должны знать и понимать, что когда Он слышит эти молитвы, то Его милость дарует безвозмездный дар; а когда не слышит, то Его суд остается правдивым. В прошлые века Божья благость привлекала всех людей к поклонению Ему через сотворенные вещи, но Израиль особым образом – через Закон и пророков. Даже в прошлые века мир не был лишен этой благодати, которая после воскресения Господа нашего Иисуса Христа распространилась повсюду.Это правда, что Божья особая забота и милость избрала народ Израиля как Свой собственный, в то время как все остальные народы были оставлены ходить своими путями, то есть жить по собственному выбору. Однако вечная благость их Творца не отвернулась от них, чтобы не наставлять их некоторыми знамениями Своими о том, что они обязаны знать и бояться Его. Действительно, небеса и земля, море и все твари, которые человек может видеть или знать, предназначены для служения человечеству; и главным образом для того, чтобы разумные существа, созерцая столько прекрасных вещей, наслаждаясь столькими благами, получая столько милостей, должны были научиться поклоняться и любить Создателя всего этого. Дух Божий, в Котором мы живем, движемся и существуем, наполняет весь мир. И хотя спасение далеко от грешников, ничто не лишено Его спасительного присутствия и силы. Поэтому, как говорит пророк, земля полна милости Господней, которая никогда не оставляла ни одного века, ни одного поколения. Он всегда проявляет Свое Провидение, посредством которого Он управляет и поддерживает всю вселенную, когда Он управляет и питает всех живых существ. В вечности Своего неизменного замысла Он определил, что Он будет давать в каждый конкретный век и какими дарами и тайнами. Он откроет неизъяснимый и непостижимый ритм Своей многообразной благодати. Само богатство Его благодати, которая в наше время излилась на язычников, не должно заставлять нас забывать о благодати, которая под Законом омывала только Израиль, а нынешнее богатство не лишает нас веры в прошлую скудость. Точно так же особая забота Бога, с которой Он направил сыновей патриархов на верный путь, не должна заставлять нас думать, что управление Божьей милостью было утаено от всех остальных людей. По сравнению с избранным народом они могут выглядеть как отверженные, но на самом деле они никогда не были лишены явной и скрытой милости Бога. -Так, в Деяниях апостолов мы читаем, что апостолы Павел и Варнава сказали ликаонцам: "мужи! что вы это делаете? И мы — подобные вам человеки, и благовествуем вам, чтобы вы обратились от сих ложных к Богу Живому, Который сотворил небо и землю, и море, и все, что в них, Который в прошедших родах попустил всем народам ходить своими путями, хотя и не переставал свидетельствовать о Себе благодеяниями, подавая нам с неба дожди и времена плодоносные и исполняя пищею и веселием сердца наши" (Деян.14:15-17). Итак, что еще есть это свидетельство, всегда по повелению Господа и никогда не умолкающее о Его благости и силе, кроме неизреченной красоты всего мира и богатого и упорядоченного распределения Его бесчисленных милостей? Они предлагали сердцам людей как бы скрижали Вечного Закона, где они могли прочесть на страницах сотворенных вещей и в томах неперестающих веков всеобщее и единое учение, которому учил их Бог. Небеса и все, что в них, море и земля и все, что в них, в совершенной гармонии своей красоты и порядка возвещают славу Божью и в непрестанной проповеди говорят о величии своего Создателя. Несмотря на все это, большая часть людей, оставленных ходить по собственному выбору, не понимала и не следовала этому Закону. Живительное благоухание, вдыхающее жизнь, стало для них смертоносным запахом, так что мы узнали и из этих свидетельств видимого мира, что буква убивает, а дух животворит. Итак, что для Израиля сделало провозглашение Закона и проповедь пророков, то для всех народов во все времена делало свидетельство всего творения со всеми чудесами Божьей благости.

ГЛАВА 2.4

Язычники, угодившие Богу, были выделены безвозмездным духом веры. В израильском народе, который руководствовался как учениями о сотворенных вещах, так и Законом и пророками, никто не мог быть оправдан иначе, как по благодати в духе веры.

Кто же усомнится в том, что все люди во все времена и из любого народа, способные угодить Богу, были выделены дыханием Божьей благодати? Эта благодать, правда, давалась более скупо и была менее очевидна среди язычников; но она не была отвергнута ни одному народу, всегда единая и одинаковая в своей силе, хотя и изменяющаяся в отношении меры; неизменная в своем замысле, хотя и многообразная в своих действиях. Даже в наше время благодать не дается всем людям в одинаковой мере. Даже в наше время, когда потоки неизреченных даров наполняют весь мир, благодать не дается всем людям в одинаковой мере и интенсивности. Хотя служители слова и Божьей благодати проповедуют всем одну и ту же истину и обращаются ко всем с одними и теми же увещеваниями, однако это Божье домостроительство и Божье делание, и именно Он, чья сила невидимо действует и дает рост тому, что они строят или возделывают. Апостол подтверждает это следующими словами: "Кто Павел? кто Аполлос? Они только служители, через которых вы уверовали, и притом поскольку каждому дал Господь. Я насадил, Аполлос поливал, но возрастил Бог; посему и насаждающий и поливающий есть ничто, а все Бог возращающий. Насаждающий же и поливающий суть одно; но каждый получит свою награду по своему труду. Ибо мы соработники у Бога, а вы Божия нива, Божие строение. Я, по данной мне от Бога благодати, как мудрый строитель, положил основание, а другой строит на нем; но каждый смотри, как строит" (1Коринф.3:5-10). В сем хозяйстве и в сем здании каждый человек есть помощник, работник и служитель, в меру дара Господня. И те, за кем ухаживает служители, растут в той же мере, в какой их возвышает Автор всякого роста; ибо на ниве Господней растения не все развиты одинаково, и нет только одного вида растений. Опять же, хотя строение всего храма обеспечивает всю его красоту, однако места и функции камней, входящих в него, не одинаковы для всех; так же как в одном теле все члены не имеют одинаковых функций, как говорит апостол: Но ныне Бог расположил члены, и каждый из них, как Ему угодно. Неравенство Божественных даров происходит не от заслуг предшествующих дел, а от Божьей щедрости. Тот же Учитель в этих словах объясняет, откуда все члены тела черпают свою пригодность, функцию и красоту: "Потому сказываю вам, что никто, говорящий Духом Божиим, не произнесет анафемы на Иисуса, и никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым. Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь один и тот же; и действия различны, а Бог один и тот же, производящий все во всех. Но каждому дается проявление Духа на пользу. Одному дается Духом слово мудрости, другому слово знания, тем же Духом; иному вера, тем же Духом; иному дары исцелений, тем же Духом; иному чудотворения, иному пророчество, иному различение духов, иному разные языки, иному истолкование языков. Все же сие производит один и тот же Дух, разделяя каждому особо, как Ему угодно" (1Коринф.12:3-11). Принимая во внимание эту кристально чистую проповедь учителя язычников, кто может найти причину или предлог сомневаться в том, что мы получаем семя всех добродетелей от Бога? Кто, кроме совершенного глупца, станет жаловаться на различия в Божественных дарах или воображать, что это происходит из-за неравномерного распределения заслуг, когда Божественная щедрость не дарует всем одинаковые милости? Ведь если бы распределение Его милостей регулировалось заслугами предшествующих дел людей, то апостол не стал бы заканчивать свой перечень божественных даров заключением. Но все сие творит один и тот же Дух, разделяя каждому, как хочет. Если бы в этом отрывке он хотел сказать, что заслуги являются определяющим фактором, он бы сказал: "разделяя каждому по заслугам"; точно так же, как Он обещал тем, кто сажает и поливает, награду за их труды, сказав: "каждый получит свою награду по своему труду" (1 Кор. 3:8). Каждый получает без всяких заслуг со своей стороны средства для приобретения заслуг. Получив благодать, он должен приумножить этот дар через Того, Кто дает приумножение. Каждый человек без всяких заслуг со своей стороны получает средства для приобретения заслуг, и еще до того, как он совершил какой-либо труд, ему дается достоинство, благодаря которому его труд заслужит награду. Этот факт можно также извлечь из учения евангельской истины, где говорится в притче: Один человек, отправляясь в дальнюю страну, призвал рабов своих и раздал им все свое имущество; и одному дал пять талантов, другому два, а иному один, каждому по способностям его то есть по врожденным способностям, а не по заслугам. Ибо одно дело – уметь работать, а другое – трудиться, одно дело – быть способным любить, а другое – любить, одно дело – быть способным к постоянству, справедливости, мудрости, а другое – быть постоянным, справедливым и мудрым. И поэтому не всякий человек, которого можно восстановить, действительно восстанавливается, и не всякий человек, которого можно исцелить, действительно восстанавливается; ибо только возможность восстановления или исцеления дана природой, но именно благодать действительно восстанавливает или исцеляет. Наконец, когда раздающий блага свои доверил неравное число талантов своим слугам в соответствии с их способностями, которые он предвидел, он давал им не награду за заслуги, а материал для работы. Двоих бдительных и предприимчивых слуг он не только высоко оценил, но и велел им войти в вечную радость их Господа. А ленивую жизнь и нерадивость третьего слуги Он наказал так, что не только опозорил его укором и порицанием, но и лишил его полученной доли. Ибо, поскольку он не имел дел любви, он заслужил потерю веры, которая не принесла в нем плода. В последующем рассуждении, которое очень ясно раскрывает процедуру будущего суда, мы читаем, что когда Сын Человеческий сядет на седалище величия Своего и соберутся пред Ним все народы, то одних Он посадит по правую Свою руку, а других по левую. Тех, кто по правую сторону, Он похвалит за дела любви, а тем, кто по левую, Он не сделает иного упрека, как только то, что они пренебрегли милостью и добротой. Они также приняли веру, но не упражнялись в любви; они будут осуждены не за то, что не сохранили, но за то, что не приумножили полученного дара. Ибо, хотя все блага – дары Божии, но некоторые даются без прошения, чтобы с их помощью люди стремились к тому, что им еще не дано. Семя, брошенное в землю, сеется не для того, чтобы оно осталось там одно, но чтобы оно принесло плод и умножилось. Но рост его происходит от Того, Кто дает рост. И когда живая земля разумной души оплодотворена дождем благодати, она способна приумножить, как и ожидается, полученные ею дары. Мы не должны искать причину того, почему Бог по-разному распределяет Свою благодать в разные эпохи. Я верю, что с помощью Господа мы удовлетворительно разобрались в этом вопросе. Давайте же после этого отступления вернемся к нашей теме, а именно к рассмотрению различий, которые мы находим в действии и дарах Божьей благодати. Глубина богатства премудрости и познания Бога, чьи суды непостижимы, а пути неисследимы, всегда так соразмеряла Его милость и Его справедливость, что согласно самому сокровенному указу Его вечного замысла Он не хотел давать равные меры благодати во все времена всем поколениям или всем отдельным людям. На самом деле Он решил содействовать в одном случае тем людям, которых Он пригласил к Своему знанию через свидетельство небес и земли. В другом случае Он решил способствовать тем, о ком Он заботился не только служением сотворенных вещей, но и учением Закона, пророческими изречениями, языком чудес и помощью ангелов. Но Он проявил Свою милость ко всем людям гораздо более необычным образом, когда Сын Божий стал Сыном человеческим, чтобы Его могли найти те, кто Его не искал, и увидеть те, кто Его не призывал. С тех пор слава рода Израилева сияет не в одном только народе. У Авраама рождается многочисленное потомство среди всех народов под небесами. Обещанное наследие переходит уже не к сынам плоти, а к сынам обетования. Большая скупость в даровании благодати, которая в прошлые века постигла все другие народы, теперь выпала на долю еврейского народа. Но когда придет полнота язычников, тогда для их иссохших сердец будет обещан поток тех же вод благодати. Кто скажет о причинах и мотивах этих различий внутри одной и той же благодати, когда Священное Писание молчит о них? Когда апостол Павел остановился в своем познании и обсуждении этой проблемы и предался полному изумлению, кто будет настолько самонадеян, чтобы поверить, что он может попытаться объяснить ее, а не восхищаться ею молча? На протяжении веков милосердие Божье давало пищу телам людей и помощь их душам. Так давайте же с терпением и миром в душе оставаться в неведении о тайне, которая скрыта от нашего человеческого познания. Однако мы не должны из-за невозможности проникнуть в то, что для нас закрыто, не вникать в то, что для нас открыто. Ибо многочисленные свидетельства из Божественных Писаний и непрерывный опыт всех веков ясно показывают, что справедливое милосердие и милостивая справедливость Бога никогда не переставали давать пищу для тел людей и руководство и содействие для их разума. Во все времена Он проливал дождь на добрых и злых и заставлял Свое солнце восходить на праведных и неправедных. Во все времена Он давал живительный воздух, регулировал чередование дня и ночи, даровал плодородие полям, рост семян и плодовитость для размножения человечества. Если временами Он отменял что-то из этого, значит, Он хотел отечески наказать нежелание и леность людей, которые злоупотребляли этим, намереваясь, чтобы в беде они искали Его милости, когда в процветании они забывали страх перед Его справедливостью. Наконец, если мы вернемся к самому началу мира, то обнаружим, что Дух Божий был путеводителем всех святых, живших до потопа, которые благодаря Его водительству были названы сынами Божьими, ибо, как говорит апостол, "Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии" (Рим. 8:14) Когда же эти люди не обращали внимания на религию своих отцов и вступали в запрещенные браки с отступниками и когда они были осуждены на истребление за свои нечестивые союзы, тогда Господь сказал: "Дух Мой не пребудет с этими людьми, потому что они плоть" (цитата не найдена). Отсюда ясно, что этот народ, историю которого мы находим изложенной в хронологическом порядке, сначала был духовным, когда его воля направлялась Святым Духом, Который управлял им таким образом, чтобы не лишить его возможности впасть в грех. Пока этот народ оставлял эту возможность неиспользованной, он не покидал Бога и не был покинут Им. Тогда они были подобны человеку, о котором сказано: "Счастлив тот, кто мог преступить, но не преступил" (цитата не найдена). Итак, до тех пор, пока люди оставались в единстве с Богом, они делали это с волей, которую Бог вдохновлял и направлял, как мы читаем: "Ибо волю готовит Господь" (цитата не найдена). Люди приобретают медленно и понемногу то, что Бог по Своей милости постановил дать им. Но эта подготовка не всегда идет одинаково и не всегда в одном и том же ритме. Поскольку действие и дары благодати проявляются многими путями и в бесчисленных вариациях, внутри нескольких видов даров все еще существуют различные степени и неравные меры. Отростки трав и деревьев, появляющиеся из земли, не все принадлежат к одному виду или роду, но все они формируются в соответствии с образцом своего рода и свойствами своего вида; и они не обретают свою полную форму сразу после появления, но развиваются постепенно и упорядоченно, пока не достигнут своего индивидуального размера через последовательные стадии роста. Точно так же семена божественных милостей и растения добродетелей не прорастают на поле всех человеческих сердец в том совершенстве, которое они приобретут позднее; и нелегко найти зрелость изначально или совершенство с первых шагов. Правда, действие Бога силы и милосердия часто производит чудесные плоды и, не дожидаясь времени, необходимого для постепенного роста, сразу же закладывает в некоторых умах все то, что Он желает им дать. В чреслах Авраама был освящен Левий, а с ним весь дом Аарона и священнический чин. В Исааке, который был зачат по обетованию и родился вопреки надежде своих престарелых и бесплодных родителей, прообразовано призвание всех язычников и полнота Христа. Иаков, не имевший никаких заслуг, чтобы замолвить за себя слово, был возлюблен и избран еще до своего рождения. Иеремии было сказано: "прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя: пророком для народов поставил тебя" (Иер.1:5). Иоанн, будучи еще во чреве своей матери Елисаветы, исполнился Духа Святого и взыграл, и, чтобы не было никого выше его среди сынов женских, он пробудился к жизни по благодати прежде, чем по природе. Хотя в других подобных текстах нет недостатка, мы опускаем их для краткости. Но мы встречаемся с гораздо более частыми и многочисленными случаями, когда небесная щедрость возрастает по мере того, как ее дары даются по частям: причины для предоставления новых даров должны вытекать из уже данных. Некоторые люди принимают веру, но все еще не лишены недоверия, как, например, тот, кто сказал: "верую, Господи! помоги моему неверию" (Мар. 9:24). И те люди, которые говорили: Господи, "умножь в нас веру" (Лк. 17:5), чувствовали, что неверие не полностью исчезло из их сердец. Некоторые не понимают, во что они верят, и многие из них долгое время остаются в своем простодушии. Но многие вскоре получают свет к пониманию, однако не все из них обладают одинаково твердой и одинаково легкой силой понимания. И многие другие, у которых, казалось бы, есть и вера, и понимание, все же испытывают сильный недостаток в любви, и они не могут ухватиться за то, что просветленная вера заставляет их видеть; ибо человек не может долго упорствовать в том, что он не любит всем сердцем.

ГЛАВА 2.5

Язычники, угодившие Богу, были избраны благодатным духом веры.

В народе Израиля, который руководствовался как этими учениями о сотворенных вещах, так и Законом и Пророками, никто не мог быть оправдан иначе, как по благодати в духе веры. Кто же тогда усомнится в том, что все люди, во все времена, из какой бы нации они ни были, способные угодить Богу, были избраны дыханием Божьей благодати? Эта благодать, правда, была дана более скупо и была менее очевидна среди язычников; но в ней не было отказано ни одному народу, благодать всегда одна и та же по своей силе, хотя и различна в мере; неизменна по замыслу, хотя и многообразна по своим последствиям.

ГЛАВА 2.6

Даже в наше время благодать не дается всем людям в одинаковой мере.

Даже в наши дни, когда потоки невыразимых даров наполняют весь мир, благодать не даруется всем людям в одинаковой мере.

Хотя служители Слова и Божьей благодати проповедуют всем одну и ту же истину и обращаются ко всем с одними и теми же увещеваниями, все же это Божий промысел и Божья работа, и именно Он, чья сила незримо действует и дает рост тому, что они строят или взращивают. Апостол подтверждает это следующими словами: "Кто Павел? кто Аполлос? Они только служители, через которых вы уверовали, и притом поскольку каждому дал Господь. Я насадил, Аполлос поливал, но возрастил Бог; посему и насаждающий и поливающий есть ничто, а все Бог возращающий. Насаждающий же и поливающий суть одно; но каждый получит свою награду по своему труду. Ибо мы соработники у Бога, а вы Божия нива, Божие строение" (1 Коринф. 3:5). На этой ниве и этом строении каждый человек является помощником, работником и служителем в меру дара Господня. И те, за на кого направлен тяжелый труд служителей, растут в той же мере, в какой их воспитывает Автор всего произрастания; ибо на поле Господа не все растения развиты равномерно, и не существует только одного вида растений. Опять же, хотя структура всего храма создает всю красоту, которая в нем есть, все же места и функции камней, которые входят в него, не одинаковы для всех; точно так же, как в одном теле все члены выполняют разные функции, как говорит Апостол, "Но Бог расположил члены, каждый в составе тела, как Ему было угодно" (1 Коринф. 12:18).

ГЛАВА 2.7

Неравенство божественных даров проистекает не из заслуг предыдущих дел, а из щедрости Бога.

Тот же Учитель объясняет, откуда все члены тела получают свою пригодность, функцию и красоту в этих словах

"Потому сказываю вам, что никто, говорящий Духом Божиим, не произнесет анафемы на Иисуса, и никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым. Дары различны, но Дух один и тот же; и служения различны, а Господь один и тот же; и действия различны, а Бог один и тот же, производящий все во всех. Но каждому дается проявление Духа на пользу. Одному дается Духом слово мудрости, другому слово знания, тем же Духом; иному вера, тем же Духом; иному дары исцелений, тем же Духом; иному чудотворения, иному пророчество, иному различение духов, иному разные языки, иному истолкование языков. Все же сие производит один и тот же Дух, разделяя каждому особо, как Ему угодно" (1 Коринф. 12:11). Принимая во внимание эту кристально чистую проповедь учителя язычников, кто мог бы найти причину или предлог усомниться в том, что мы получаем семя всех добродетелей от Бога? Кто, кроме законченного глупца, стал бы жаловаться на различия в божественных дарах или воображать, что это происходит из-за неравномерно распределенных заслуг, когда божественная щедрость не дает одинаковых милостей всем? Ибо, если бы распределение Его милостей определялось заслугами предшествующих дел человеческих, тогда Апостол не заканчивал бы свой список божественных даров заключением "Все же сие производит один и тот же Дух, разделяя каждому особо, как Ему угодно" (1 Кор. 12:11). Если бы в этом отрывке он хотел сказать, что заслуги являются определяющим фактором, он бы сказал: "разделяя каждому по заслугам";

ГЛАВА 2.8

Каждый человек получает без каких-либо заслуг со своей стороны средства приобретения заслуг.

Получив благодать, человек должен развивать этот дар через Того, кто дает развитие. Каждый человек получает без каких-либо заслуг со своей стороны средства достижения заслуг, и прежде чем он выполнит какую-либо работу, ему дается достоинство, благодаря которому его работа заслуживает награды. Этот факт также может быть почерпнут из учения Евангельской истины, где сказано в притче: "Ибо Он поступит, как человек, который, отправляясь в чужую страну, призвал рабов своих и поручил им имение свое: и одному дал он пять талантов, другому два, иному один, каждому по его силе; и тотчас отправился" (Мф. 25:15), то есть по врожденным способностям каждого, а не по их собственным заслугам. Ибо одно дело уметь работать, а другое – трудиться, одно дело уметь проявлять милосердие, а другое – на деле являть его, одно дело быть способным к воздержанию, справедливости, мудрости, а другое – быть терпеливым, справедливым и мудрым. И поэтому не каждый человек, которого можно изменить, на самом деле изменился, и не каждый человек, которого можно исцелить, на самом деле восстанавливает здоровье; ибо природой дана только возможность изменения или исцеления, но именно благодать на самом деле изменяет или исцеляет. Наконец, когда хозяин доверил своим рабам неравное количество талантов в соответствии с их способностями, которые он предвидел, он давал им не награду за заслуги, а материал для работы. Двум верным и предприимчивым слугам он не только воздал высокую хвалу, но и призвал их войти в вечную радость своего Господа. Но он наказал лень и небрежение третьего слуги, чтобы не только опозорить его упреками и порицанием, но и лишить его доли, которую он получил. Ибо, поскольку он не развивал данную ему благодать, то потерял веру, которая не принесла плода. В последующем рассуждении, в котором очень ясно излагается процедура будущего суда, мы читаем, что, когда Сын человеческий сядет на престол Своего величия и все народы соберутся перед ним, Он поставит одних по правую руку от Себя, а других слева от Него. Тех, кто справа от Него, Он похвалит за их дела милосердия, в то время как тем, кто слева от Него, Он не сделает никакого другого упрека, кроме их пренебрежения милосердием и добротой. Они также приняли веру, но не умножали ее; они будут осуждены не за то, что не сохранили, а за то, что не приумножили полученный дар. Ибо, хотя все блага являются дарами Божьими, все же некоторые даруются без просьбы, чтобы с их помощью люди могли стремиться к тому, что им еще не было дано. Семя, брошенное в землю, посеяно не для того, чтобы оно оставалось там в одиночестве, но чтобы оно могло приносить плод и размножаться. Однако Его рост исходит от Того, Кто дает прирост. И когда живая земля разумной души была оплодотворена дождем благодати, она способна производить, как и ожидается, полученные ею дары.

ГЛАВА 2.9

Мы не должны искать причину, по которой Бог по-разному распределяет Свою благодать в разные века.

Я верю, что с помощью Господа мы удовлетворительно разобрались со всем этим вопросом. Итак, давайте после этого отступления вернемся к нашей теме, а именно к рассмотрению различий, которые мы находим в проявлениях и дарах божественной благодати. Бездна богатства премудрости и ведения Бога, чьи суды непостижимы и чьи пути неисследимы, всегда настолько умеряла Его милосердие и Его справедливость, что, согласно самому сокровенному постановлению Его вечного замысла, Он не желал всегда давать равные меры благодати всем поколениям или каждому отдельному человеку. На самом деле, Он решил одним образом помочь тем людям, которых Он привлек к Своему познанию через свидетельство небес и земли. Другим способом Он решил помогать тем, о ком заботился, не только через исследование сотворенных вещей, но и учением о законе, изречениями пророков, языком чудес и помощью ангелов. Но Он проявил Свою милость ко всем людям гораздо более необычным образом, когда Сын Божий стал Сыном человеческим, чтобы Его могли найти те, кто не искал, и увидеть те, кто не взывал к Нему. С тех пор слава рода Израилева сияет не только в одном народе. У Авраама родилось многочисленное потомство среди всех народов под небесами. Обетованное наследие достается уже не сынам плоти, а сынам обетования. Великая скупость в даровании благодати, которая в прошлые века постигала все другие народы, теперь является уделом еврейского народа. И все же, когда войдет полнота язычников, тогда обещан поток тех же самых вод благодати для их иссушенных сердец. Кто скажет о причинах и мотивах этих различий в пределах одной и той же благодати, когда Священное Писание умалчивает о них? Когда апостол Павел остановился в своем познании и обсуждении этой проблемы, то пришел в крайнее изумление, кто был бы настолько самонадеян, чтобы поверить, что он может попытаться объяснить это, а не восхищаться этим в безмолвии?

ГЛАВА 2.10

На протяжении веков Божья милость обеспечивала пищей тела людей и давала помощь их душам.

Давайте же с терпением и душевным покоем оставаться в неведении относительно тайны, которая скрыта от нашего человеческого знания. Однако мы не должны, поскольку мы не можем проникнуть в то, что закрыто для нас, не входить в то, что открыто для нас. Ибо многие свидетельства из Божественных Писаний и непрерывный опыт всех веков ясно показывают, что справедливая милость Божья и милосердное правосудие никогда не переставали обеспечивать пищей тела людей и помощью их душам. Во все времена Он проливал дождь на хороших и плохих и заставлял Свое солнце восходить над праведными и неправедными. Во все времена Он давал животворящий воздух, обеспечивал смену дня и ночи, даровал плодородие полям, рост семенам и плодовитость для продолжения рода человеческого. Если иногда Он забирал что-либо из этих вещей, то Он по-отечески наказывал лень людей, которые злоупотребляли ими, имея намерение, чтобы в невзгодах они искали Его милости, если в процветании они забывали страх перед Его правосудием. Наконец, если мы вернемся к самому началу мира, мы обнаружим, что Дух Божий был наставником всех святых, которые жили до потопа и которые благодаря Его руководству были названы сынами Божьими; потому что, как говорит апостол, все, водимые Духом от Бога, сыны Божьи. Когда люди пренебрегли верой своих отцов и заключили запрещенные браки с нечестивыми, и когда они были признаны достойными уничтожения из-за их неправденых союзов, тогда Господь сказал: Мой Дух не останется с этими людьми, потому что они плоть. Отсюда ясно, что этот народ, история которого, как мы находим, изложена там в хронологическом порядке, сначала был духовным, когда их волей руководил Святой Дух, который управлял ими таким образом, чтобы не лишать их возможности впасть в грех. До тех пор, пока эти люди оставляли эту возможность неиспользованной, они не оставляли Бога и не были оставлены Им. Тогда они были подобны человеку, о котором сказано: счастлив тот, кто мог бы согрешить и не согрешил. Итак, до тех пор, пока люди оставались едины с Богом, они делали это по воле, которую Бог вдохновлял и направлял, как мы читаем, ибо воля уготована Господом.

ГЛАВА 2.11

Люди медленно и мало-помалу приобретают то, что Божья щедрость уготовала им дать.

Но это приготовление не всегда происходит одинаково. Поскольку дары благодати проявляются многими способами и в бесчисленных вариациях, внутри всех видов даров существуют разные степени и неравные меры. Побеги трав и деревьев, которые произрастают из земли, не все принадлежат к одному виду, но все они сформированы по образцу своего рода и свойств их вида; и они не обретают своей полной формы, как только появляются, но развиваются постепенно и упорядоченно, пока не достигнут своего размера через последовательные стадии роста. Точно так же семена божественных милостей и растения добродетелей не прорастают на поле всех человеческих сердец в том совершенстве, которое они приобретут позже; и вам нелегко найти зрелость с самого начала или совершенство с самого начала. Это правда, что действие силы и милосердия Бога часто производит чудесные эффекты и, не дожидаясь времени, необходимого для постепенного прогресса, сразу внедряет в умы некоторых все, что Он желает им даровать. В чреслах Авраама был освящен Левий, в нем был благословлен весь дом Аарона и священнический род. В Исааке, который был зачат согласно обетованию и рожден вопреки надеждам своих престарелых и бесплодных родителей, прообраз призвания всех язычников и полноты Христа. Иаков, не имеющий никаких заслуг, которые могли бы говорить за него, был любим и избран еще до своего рождения. Иеремии было сказано: "прежде нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя" (Иер.1:5). Иоанн, все еще находясь во чреве своей матери Елизаветы, был исполнен Святого Духа и взыграл, и не было никого более великого, чем он, среди сынов человеческих, он пробудился к жизни благодати раньше, чем к жизни природы. Хотя в других текстах, имеющих аналогичное значение, недостатка нет, мы опускаем их ради краткости. Но мы встречаемся со многими более частыми и многочисленными случаями, которым небесная щедрость возрастает по мере того, как ее дары предоставляются по частям: причины для предоставления дальнейших даров должны вытекать из уже данных. Некоторые люди принимают веру, но все еще не лишены неверия, как, например, тот, кто знал, кто сказал: "верую, Господи! помоги моему неверию" (Мар.9:24) Также и те люди, которые говорили: "Господи, умножь в нас веру" (Лк.17:5), чувствовали, что неверие не полностью исчезло из их сердец. Некоторые не понимают, во что они верят, и многие из них долгое время остаются ограниченными своей простотой. Но многие вскоре получают свет для понимания, однако не все из них обладают одинаково твердой и одинаково действенной силой понимания. И многие другие, у которых, по-видимому, есть и вера, и понимание, но им сильно не хватает любви, и они неспособны принять то, что просвещенная вера заставляет их видеть; ибо человек не может долго упорствовать в том, чего он не любит всем сердцем. Сама по себе благодать не всегда дается таким образом, чтобы тот, кто ее получает, сразу воспринимал все, что относится к ее совершенству. Ибо благодать – это любовь, которую может преодолеть другая любовь, и довольно часто любовь к Богу заглушается любовью к миру; если только, воспламененная Святым Духом, она не достигает такого пыла, что никакой холод не может погасить ее, и никакие морозы не ослабят ее жар. Действительно, поскольку вместе с этим невыразимым даром дается общая сумма всех Божьих щедрот и всех добродетелей, все остальные дары даруются нам для того, чтобы дать возможность стремящейся к совершенной благодати верующей душе действенно достигать совершенной любви. Поскольку это не только от Бога, но и Сам Бог, это делает стойкими, настойчивыми и непобедимыми всех тех, кого оно наполняет своим восторгом. Но люди, которые не знают сладости этих вод, и все еще пьют из потоков этого мира; люди, которые, даже прикоснувшись губами и попробовав источник жизни, все еще любит напиваться из золотой чаши Вавилона, полностью обмануты их собственным суждением и падают собственной вине. Если они упорствуют в своей лени, они сами бросают то, что получили. Ибо без любви легко потерять все дары, которые без нее бесполезны.

ГЛАВА 2.12

Когда мы отворачиваемся от Бога, это наше дело, а не Его воля.

Человек должен быть твердым в вере, потому что он может отпасть. Пусть этот краткий обзор фактов послужит верным доказательством того, что Бог никогда не оставлял никого из верующих, кто первым не отвернулся от Него, и что Его воля никогда нет на чье-либо падение. Скорее, тем, кто научился пользоваться разумом, оставлена способность опасть от Него, чтобы они могли быть вознаграждены за то, что не сделали этого, и чтобы награда верности, которая невозможна без помощи Духа Божьего, все же могла принадлежать человеку, который своей волей мог бы остаться верным. Эта воля сама по себе способна грешить, но сама по себе не может совершать добрые дела. Хотя истинная добродетель соответствует ее природе, все же порочность, которая заразила ее природу, не может быть преодолена силой природы, но только благодатью.

ГЛАВА 2.13

До Потопа Божья благость помогала в Его наставлениях не только святым, но и грешникам.

Дух Божий руководил первым народом Божьим, и благодаря руководству Святого Духа он держался подальше от общения и путей проклятых и нечестивых людей. Таким образом, он сохранял себя обособленным и свободным от смешения с плотскими людьми, людьми, чьи злые дела терпение Бога переносило до тех пор, пока добрые люди могли угодить Ему, не подражая им. Но когда добрые также развратились и подражали нечестивым, и когда все человечество в умышленном отступничестве от Бога впало в ту же греховность, тогда один божественный приговор уничтожил всех, поскольку все впали в то же нечестие, за исключением только дома Ноя. Но Божья благость не была утаена даже от людей, которые не проявляли настойчивости в благодати и которые с самого начала своей истории были отравлены ядом дьявольской зависти. Когда князь нечестивого рода, завидуя заслугам своего святого брата и имея в сердце грех, замышлял его убийство, Господь хотел успокоить его отеческим советом; Он сказал ему:

"почему ты огорчился? и отчего поникло лице твое? если делаешь доброе, то не поднимаешь ли лица? а если не делаешь доброго, то у дверей грех лежит; он влечет тебя к себе, но ты господствуй над ним" (Быт. 4:7) "Оставь, – говорит Он, – свою печаль, порожденную злобой и ревностью, и угашенная святость погасит пламя твоей жестокой ненависти. Авель не причинил тебе никакого вреда; угождая Мне, он не причинил тебе вреда. Я презрел твои подношения по Своему собственному разумению, а не по его желанию. Ибо ты небрежно совершил доброе дело. Твое жертвоприношение было бы приемлемым, если бы твое различение было правильным. Зная, кому ты приносишь жертву, ты должен был знать, что посвятить. Ты не сделал достойного разделения между Мной и собой, потому что приберег для себя лучшее. Это было твоей ошибкой и твоим грехом. Успокойся и не гневайся против своего невинного брата. Потому что твоя вина вернется к тебе. Не позволяй греху царствовать в тебе, но лучше сам властвуй над ним. Через покаяние ты не впадешь в больший грех и очистишься от того, которым ты разгневал Меня". Поэтому, когда мы слышим, как Бог говорит так Каину, можем ли мы сомневаться в том, что Он сказал столько, сколько было необходимо для его обращения, действовал, чтобы вернуть его к здравому смыслу от безумия нечестия? Но упрямая злоба Каина стала еще более непростительной потому что он отверг то, что должно было стать ее лекарством. И, конечно, Бог заранее знал, до каких крайностей доведет его безумие; однако из-за этого непогрешимого знания Бога мы не можем заключить, что преступная воля Каина была вызвана какой-либо необходимостью согрешить. Воистину, Бог мог бы спасти Авеля и сохранить его невредимым. Но Он допустил для большей славы Своего терпения, чтобы минутное безумие нечестивого грешника стало вечной славой праведника. Что же касается потомков братоубийцы, то кому не будет легко увидеть, что Божья благость не была утаена от них, даже несмотря на то, что они жили тем же порочным образом, что и их предки? Мы должны только задуматься, что могло значить для них такое непоколебимое терпение Божье, такое богатое изобилие мирских благ и такое многочисленное потомство из-за их великой плодовитости. Хотя эти божественные милости не принесли никакого исцеления или исправления этим закоренелым грешникам, они, тем не менее, показывают, что их отчуждение было результатом не божественного постановления, а их собственной воли.

ГЛАВА 2.14

Во время потопа и впоследствии, вплоть до пришествия Христа, были признаки действия Божьей благодати и примеры чудес христианской благодати, хотя обильная благодать, которая сейчас наводняет человечество, тогда не изливалась с такой щедростью.

В сохранении Ноя с его сыновьями и их женами, которые должны были стать началом всех народов, Священное Писание показывает нам откровение о чудесах божественной благодати. Ковчег поразительной вместимости, который приютил столько животных, сколько потребовалось бы для восстановления их вида, является символом Церкви, которая должна собрать в себе все человечество. В дереве и воде мы видим раскрытое Искупление через крест Христов. Те, кто был спасен от всемирного разрушения, символизируют избранную полноту всех наций. В них обновляется дар плодородия и дается свобода есть то, что им заблагорассудится, исключая только удавленину и кровь; знамение многоцветной радуги, то есть символа многообразной благодати Божьей, дается в торжественный залог спасения. Все эти образы и священные знаки были учением не только для немногих членов одной семьи, но через них для всего их потомства. Урок, который Бог преподал родителям, также предназначался для наставления их детей. Опять же, когда рост человеческой расы пошел по восходящей, и люди возгордились самой своей численностью, когда их наглость достигла такой высоты, что они мечтали вознести до небес башню фантастической конструкции, насколько чудесной была тогда строгость Божьего правосудия, чтобы остановить их дерзость! Единый общий язык, на котором говорили все эти люди, Он привел в смешение и разделил на семьдесят два языка, чтобы путаницей речи разрушить единство работы и таким образом помешать осуществлению безумного предприятия. В то же время Бог намеревался с помощью предусмотренного Им рассеяния бывшего союза людей, который стал злом, обеспечить население все еще необитаемого мира. Но в этой работе Божьего Провидения мы также видим прообраз чудес христианской благодати, которая должна была собрать все разобщенное человечество в стенах того здания, где каждое колено преклонится пред Богом и каждый язык исповедует, что Иисус во славу Бога Отца. Это распространение благодати, которой должна была быть явленная во II главе полнота назначенного времени, проявляется с еще более ясными знамениями в Божьем обетовании Аврааму, когда Он предсказал ему, что его двойное потомство, то есть дети плоти и дети обетования, станут столь же многочисленными, как песок и звезды. Тогда этот старик, который из-за бесплодия своей жены в течение многих лет уже потерял надежду на сына, поверил с верой, заслуживающей похвалы, что через единственного сына он станет отцом мира. Он предвидел, он действительно видел среди своего потомства Того, Кто сказал: Авраам видел мой день и возрадовался. В то время, когда Авраам был оправдан этой верой, он еще не получил Божьего повеления об обрезании; и, хотя он тогда был в своем естественном необрезании, его вера считалась праведной. Та же самая вера получила знамение обрезания в той части тела, через которую семя продолжения рода должно было перейти в ту плоть, из которой, без семени плоти, Сын Божий, Бог-Слово, стал плотью и родился от дочери Авраама, Девы Марии. Своим рождением среди людей Он сделал всех людей Своими братьями, которые возродятся во Христе через Духа и будут иметь веру Авраама. Но до того дня, когда должно было появиться семя, о котором было сказано: "В семени твоем благословятся все народы" (Быт. 28:14), эта вера оставалась ограниченной людьми одной национальности, и там, у истинных израильтян, надежда на наше искупление сохранялась живой. Ибо, хотя были некоторые люди других рас, которых, пока Закон был в силе, истина соизволила просветить, все же их было так мало, что мы едва ли можем знать, были ли они вообще. Но, несмотря на тот факт, что изобилие благодати, которое сейчас наводняет весь мир, тогда не излилось с равной щедростью, не оправдывает язычников, которые, будучи "отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имели надежды и были безбожники в мире" (Еф.2:12) умерли во тьме своего невежества.

ГЛАВА 2.15

Люди не рождаются сейчас с лучшей природой, чем до Христа; скорее, во время Его пришествия существовавшее тогда беззаконие было тем более явным, чтобы лучше проявить силу Божьей благодати.

Божье откровение всегда передавалось всем людям в какой-то мере, которая, даже когда давалась более скупо и скрыто, все же считалась Господом достаточной, чтобы быть спасительным средством для некоторых и свидетельством для всех. Таким образом, Он ясно дал понять, что там, где изобиловал грех, преизбытычествует благодать, но даже сейчас все человечество все еще ослеплено тем же самым неверием. Или, цитируя бессмыслицу, которую говорят многие, являются ли люди, рожденные в наше время, более расположенными к жизни, чем люди прошлого? Произвели ли эти последние века души, более пригодные для получения божественных даров? Даже если бы это было так, мы должны были бы приписать это доброте их Создателя, который для народов, которых Он призвал к вечной жизни, создал сердца, которые не сопротивлялись бы Ему. Но это не так. Нет ничего нового в размножении людей по плоти. Молодое поколение не рождается II превосходящим своих предков. Напротив, наблюдение показывает, что в отношении людей, которые жили, когда пришел Искупитель мира, то чем более поздним было поколение, тем больше было их беззаконие. Доказательством этого является нечестивое безумие евреев. Доказательством того, насколько готово было это поколение к Евангелию Христову , являются настроения не только народа, но и книжников, князей и священников. Им было недостаточно, в противовес учению Закона, Пророков и данным им доказательствам божественной силы, излить свою ярость на Агнца Божьего, который взял на себя грех мира в подстрекательстве к мятежу, оскорблениях, плевках, пощечинах, ударах, побивании камнями, бичевании и, наконец, жестокой смерти на Кресте. В своем неизменном безумии им нужно было преследовать также свидетелей Воскресения. Но когда первосвященники подвергли их бичеванию, Апостолы показали, как это было предсказано в Псалме Давида:

"Владыко Боже, сотворивший небо и землю и море и всё, что в них! Ты устами отца нашего Давида, раба Твоего, сказал Духом Святым: что мятутся язычники, и народы замышляют тщетное? Восстали цари земные, и князи собрались вместе на Господа и на Христа Его. Ибо поистине собрались в городе сем на Святаго Сына Твоего Иисуса, помазанного Тобою, Ирод и Понтий Пилат с язычниками и народом Израильским, чтобы сделать то, чему быть предопределила рука Твоя и совет Твой" (Деян.4:26). Следовательно, причина, по которой Бог воздерживался в прежние века от проявления благодати, которую в Своем вечном замысле Он приготовил для спасения всех народов заключается не в том, что они были непригодны для этого. Он выбрал времена, которые породили таких людей, которые закостенели в своей дикой и осознанной злобе, и не потому, что они хотели делать что-то доброе, а потому, что намеревались причинить вред, упорно противясь Богу. Таким образом, Божья благодать и сила казались тем более чудесными, когда Он превратил эти ожесточенные души, эти темные умы, эти враждебные сердца в Свой собственный народ – верный, покорный, святой; который был приведен к свету Божьей мудрости не мудростью этого мира, но через дар Того, о ком апостол Иоанн свидетельствует в этих словах: "Знаем также, что Сын Божий пришел и дал нам свет и разум, да познаем Бога истинного и да будем в истинном Сыне Его Иисусе Христе. Сей есть истинный Бог и жизнь вечная" (1 Иоан. 5:20). С этим свидетельством соглашается Апостол Павел, когда говорит: "благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете, избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего" (Кол.1:13). И он снова говорит: "Ибо и мы были некогда несмысленны, непокорны, заблуждшие, были рабы похотей и различных удовольствий, жили в злобе и зависти, были гнусны, ненавидели друг друга. Когда же явилась благодать и человеколюбие Спасителя нашего, Бога, Он спас нас не по делам праведности, которые бы мы сотворили, а по Своей милости, банею возрождения и обновления Святым Духом, Которого излил на нас обильно через Иисуса Христа, Спасителя нашего, чтобы, оправдавшись Его благодатью, мы по упованию соделались наследниками вечной жизни" (Тит. 3:5). Апостол мог бы объяснить более полно, более ясно, более верно, какие заслуги Христос нашел в людях, какие характеры Он подчинил Себе, какие сердца Он обратил к Себе, когда Он пришел исцелять не здоровых, а больных, и призывать не праведников, а грешников? Ибо язычники, которые сидели во тьме, увидели великий свет; и для тех, кто сидел во тьме и в тени смертной, взошло солнце. Язычники выли, народы были разгневаны, цари неистовствовали, власть имущие выступали против, суеверия и заблуждения всего мира оказывали сопротивление. Но из числа тех, кто сопротивлялся, кто был в ярости и кто преследовал, Христос избрал Свой народ; и с цепями, пытками и смертями Его святых вера окрепла, истина победила, и богатство урожая Господня распространилось по всему миру.

ГЛАВА 2.16

Христос умер за всех грешников.

Поэтому не может быть никаких оснований сомневаться в том, что Иисус Христос, наш Господь, умер за неверующих и грешников. Если бы был кто-нибудь, кто не принадлежал к ним, тогда Христос не умер бы за всех. Но Он действительно умер за всех людей без исключения. Следовательно, во всем человечестве нет никого, кто не был бы до примирения, совершенного Христом в Его крови, либо грешником, либо неверующим. Апостол говорит: "Ибо Христос, когда еще мы были немощны, в определенное время умер за нечестивых. Ибо едва ли кто умрет за праведника; разве за благодетеля, может быть, кто и решится умереть. Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками. Посему тем более ныне, будучи оправданы Кровию Его, спасемся Им от гнева. Ибо если, будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его, то тем более, примирившись, спасемся жизнью Его" (Рим. 5:10). Тот же Апостол говорит в своем Втором Послании к Коринфянам: "Ибо любовь Христова объемлет нас, рассуждающих так: если один умер за всех, то все умерли. А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего" (1 Коринф. 5:14). И давайте послушаем, что он говорит о себе. "Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый. Но для того я и помилован, чтобы Иисус Христос во мне первом показал все долготерпение, в пример тем, которые будут веровать в Него к жизни вечно" (1 Тим. 1:5). А потому все человечество, обрезанное или нет, находилось под властью греха, в оковах из-за той же самой вины. Никто из нечестивых, которые отличались только степенью своего неверия, не мог быть спасен без Искупления Христа. Это Искупление распространилось по всему миру, чтобы стать благой вестью для всех людей без каких-либо различий. Фактически, на пятидесятый день после пасхального праздника, на котором истинный Агнец принес Себя в жертву Богу, когда апостолы и те, кто был единомышленником с ними, были исполнены Святого Духа и говорили на языках всех народов, множество людей разных рас, взволнованных чудом, собрались вместе, и в них весь мир должен был услышать Евангелие Христа. Тогда собрались, как говорит Писание, парфяне, и мидяне, и эламиты, и жители Месопотамии, иудеи и народы Каппадокии, Понта и Азии, Фригии и Памфилии, Египта и частей Лимии около Гирены, и пришельцы из Рима, также евреи и прозелиты, критяне и арабы, которые все слышали о чудесных делах Божьи на их родных языках. Их свидетельство должно было распространиться далеко и широко также среди более отдаленных народов. Мы верим, что Божье Провидение пожелало расширения Римской империи как подготовки к Его замыслу о народах, которые должны были быть призваны в единство Тела Христова: сначала Он собрал их под властью одной империи. Но благодать христианства не довольствуется границами, которые принадлежат Риму. Благодать ныне покорила скипетру креста Христова многие народы, которых Рим не смог покорить своими руками, хотя Рим благодаря главенству апостольского священства стал больше цитаделью религии, чем средоточием власти.

ГЛАВА 2.17

Народы, которые еще не увидели благодать нашего Спасителя, будут призваны к Евангелию в назначенное время.

Возможно, это правда, что точно так же, как мы знаем, что в прежние времена некоторые народы не были допущены к общению сынов Божиих, так и сегодня в самых отдаленных уголках мира есть некоторые народы, которые еще не увидели свет благодати Спасителя. Но мы не сомневаемся, что по скрытому Божьему суду для них также было назначено время призвания, когда они услышат и примут Евангелие, которое сейчас остается для них неизвестным. Даже сейчас они получают ту меру общей помощи, которую небеса всегда даровали всем людям. Человеческая природа, и это правда, была поражена настолько тяжело, что естественные размышления не могут привести человека к полному познанию Бога, если истинный свет не рассеет всю тьму в его сердце. В Своих непостижимых замыслах благой и справедливый Бог не проливал этот свет так обильно в прошлые века, как в наши дни. Вот почему блаженный апостол Павел говорит в письме к Колоссянам: "тайну, сокрытую от веков и родов, ныне же открытую святым Его, Которым благоволил Бог показать, какое богатство славы в тайне сей для язычников, которая есть Христос в вас, упование славы, Которого мы проповедуем, вразумляя всякого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе" (Кол. 1:26).

ГЛАВА 2.18

В прежние века тайна призыва к вере была скрыта от язычников, но не от пророков.

Оставалась ли эта тайна запечатанной и для пророков? Неужели они, глашатаи Святого Духа, не сознавали, что проповедуют? Я не думаю, что мы должны понимать текст таким образом, но только в том смысле, что для язычников эта тайна оставалась сокрытой, тайной, которую Господь открывал, когда Ему было угодно и кому бы Он ни пожелал. Ибо о призвании язычников, которые не принадлежали к народу Божьему и к которым сначала Бог не проявил милосердия, в то время как теперь Он проявил милосердие, мы читаем во Второзаконии следующее: "Господь увидел [и вознегодовал], и в негодовании пренебрег сынов Своих и дочерей Своих, и сказал: сокрою лице Мое от них [и] увижу, какой будет конец их; ибо они род развращенный; дети, в которых нет верности; они раздражили Меня не богом, суетными своими огорчили Меня: и Я раздражу их не народом, народом бессмысленным огорчу их" (Втор. 32:21). И Давид предсказывает, что все народы будут поклоняться Богу, в этих словах: "Все народы, Тобою сотворенные, приидут и поклонятся пред Тобою, Господи, и прославят имя Твое" (Пс. 85:9). И снова то же самое: "и поклонятся ему все цари; все народы будут служить ему" (Пс. 71:11). И снова: "Небеса возвещают правду Его, и все народы видят славу Его" (Пс. 96:6). Исаия также делает подобные заявления, говоря: "И будет в последние дни, гора дома Господня будет поставлена во главу гор и возвысится над холмами, и потекут к ней все народы" (Ис. 2:2). И то же самое говорит снова: "И сделает Господь Саваоф на горе сей для всех народов трапезу из тучных яств, трапезу из чистых вин, из тука костей и самых чистых вин" (Ис. 25:6). Осия также пророчествует то же самое и говорит: "Но будет число сынов Израилевых как песок морской, которого нельзя ни измерить, ни исчислить; и там, где говорили им: "вы не Мой народ", будут говорить им: "вы сыны Бога живого" И соберутся сыны Иудины и сыны Израилевы вместе, и поставят себе одну главу, и выйдут из земли переселения; ибо велик день Изрееля!" (Осия 1:10). Во времена Апостолов верующие во Христа, которые были обрезаны, выражали мнение, что язычники, которых они называли необрезанными, не могли быть причастны к оправдывающей благодати. Блаженный апостол Петр объясняет, что перед Богом нет никакой разницы между обоими народами, если оба собраны в единстве одной веры. Он говорит: "Когда же начал я говорить, сошел на них Дух Святый, как и на нас вначале. Тогда вспомнил я слово Господа, как Он говорил: "Иоанн крестил водою, а вы будете крещены Духом Святым". Итак, если Бог дал им такой же дар, как и нам, уверовавшим в Господа Иисуса Христа, то кто же я, чтобы мог воспрепятствовать Богу? Выслушав это, они успокоились и прославили Бога, говоря: видно, и язычникам дал Бог покаяние в жизнь" (Деян. 11:17). Апостол Иаков также говорит о призыве язычников: "После же того, как они умолкли, начал речь Иаков и сказал: мужи братия! послушайте меня. Симон изъяснил, как Бог первоначально призрел на язычников, чтобы составить из них народ во имя Свое. И с сим согласны слова пророков, как написано: Потом обращусь и воссоздам скинию Давидову падшую, и то, что в ней разрушено, воссоздам, и исправлю ее, чтобы взыскали Господа прочие человеки и все народы, между которыми возвестится имя Мое, говорит Господь, творящий все сие" (Деян. 15:16). Господу была известна Его собственная работа от начала. И Симеон, тот, кому Святой Дух сказал, что он не увидит смерти, прежде чем не увидит Христа Господня, провозгласил спасение всех язычников, открытое во Христе, следующим образом: "Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля" (Лук. 2:29)

ГЛАВА 2.19

Божья воля спасти всех людей действует во все века.

Эти и другие свидетельства из Священных Писаний неопровержимо доказывают, что великое богатство, сила и благодать, которая в эти последние времена призывает всех язычников в Царство Христово, была в прежние века скрыта в тайном совете Божьем.

Никакое знание не может постичь, никакое понимание не может проникнуть в причину, по которой это изобилие благодати, которое теперь стало известно всем народам, не было открыто им раньше. И все же мы верим с полным основанием в Божью благость, что Он желает, чтобы все люди были спасены и пришли к познанию истины: это мы должны считать Его неизменной волей от вечности, которая проявляется в различных мерах, которые Он в Своей мудрости избрал для увеличения Своих общих даров. Таким образом, те, кто не разделял Его благодати, признают себя виновными в злобе, а те, кто был озарен ее светом, не могут хвалиться своими собственными заслугами, но только Господом.

ГЛАВА 2.20

Возражение против текста "кто желает, чтобы все люди были спасены", взятого из случая с младенцами.

Этот тонкий, но правильный способ понимания нашей проблемы сталкивается с большой трудностью в случае младенцев. У младенцев нет разума, с помощью которого они могли бы понять милость своего Создателя и приблизиться к познанию истины. Казалось бы, неправильно обвинять их в пренебрежении помощью благодати, когда они по своей природе находятся в таком состоянии невежества, что неспособны, и в этом не может быть никаких сомнений, приобрести какие-либо знания или усвоить какое-либо учение. Если Бог желает, чтобы все люди были спасены, то в чем причина, почему так много младенцев остаются лишенными вечного спасения и почему так много тысяч человеческих существ в этом нежном возрасте не допущены к вечной жизни? Это выглядело бы так, как если бы Бог, который никого не создавал из ненависти, создал этих детей только для того, чтобы бросить их в оковы непростительного греха, который они совершили без какой-либо собственной вины, по единственной причине, что они пришли в этот мир во плоти греха. Что может быть более непостижимым, более поразительным, чем это? Ибо было бы неправильно полагать, что эти дети, которые не получили таинства возрождения, каким-либо образом принадлежат к общине Блаженных. И что делает это еще более поразительным и странным, так это то, что здесь нет вины, вызванной действиями, нет свободной воли, способной оказать сопротивление; есть несчастье, которое одинаково для всех, есть равный случай беспомощности, совершенно одинаковый для всех, несмотря на это полное равенство их случае, суд не одинаков для всех; но одних Он отвергает как нечестивых, других принимает как Своих избранных,

ГЛАВА 2.21

Бог справедлив, когда Он отвергает некрещеных младенцев как в этой жизни, так и в следующей из-за первородного греха.

Но если мы смиренны сердцем, нас не смутит непостижимая глубина этого различения Божьего. Мы должны только верить твердой и непоколебимой верой, что все Божьи суды справедливы, и не желать знать то, что Он хотел сохранить в тайне. Там, где мы не можем исследовать причину Его суждения, мы должны довольствоваться знанием того, кто Он такой, что судит. Хотя наша проблема не настолько темна, чтобы мы вообще ничему не могли из нее научиться. Мы должны только спокойным взором благоразумного ума рассматривать то, что мы способны знать. Например, давайте поразмыслим над этим. Среди язычников, среди евреев, среди еретиков, а также среди православных христиан, много умирает детей, которые явно, насколько позволяет их собственная воля, не сделали ни добра, ни зла! Но нам говорят, что на них лежит приговор, который человеческий род получил за грех Адама, нашего первого отца. И строгость этого приговора, который не смягчается даже в отношении детей, доказывает только то, насколько тяжким был этот грех. Если бы дети не страдали от отсутствия крещения, тогда также мы бы больше не верили, что никто не рождается невинным. И нет причин жаловаться на то, что смерть приходит для них слишком рано, потому что как только смертность вторглась в нашу природу через грех, каждый день нашей жизни был отдан ей. Были бы основания для недовольства, если бы было время, когда человек вообще не мог умереть и, таким образом, можно было бы сказать, что он обладает ограниченным бессмертием. Но ни в один момент наша тленная природа не участвует в нетлении до такой степени, чтобы, рождаясь для смерти, она не всегда была подвержена разложению. Начало жизни – это начало смерти. Как только мы достигаем совершеннолетия, мы начинаем приходить в упадок. Когда к нашему возрасту добавляется промежуток времени, это не дополнение, приводящее к состоянию стабильности, а простая форма перехода к смерти. Следовательно, если существо бренно с момента своего зарождения, то в какой бы день оно ни скончалось, оно не погибает вопреки закону смертности. Оно никогда не овладевает жизнью настолько полно, чтобы не оказаться в пределах досягаемости смерти. И, хотя смертность всего человечества произошла из одного источника, все же наша тленная природа разрывается на части не одним, а многими видами немощи. Болезни, несчастные случаи угрожают не только годам, месяцам или дням нашего человеческого существования, но и каждому часу и каждой минуте. Нет такого вида смерти, такого способа покинуть этот мир, который не постиг бы какую-то часть смертного человечества. Ибо на детях Адама остается тяжелое иго со дня их выхода из чрева матери до дня их погребения в матери.

ГЛАВА 2.22

Божественное правосудие отмеряет каждому его долю несчастий.

Но тяжесть этого тяжелейшего ига не настолько легла на сынов Адама, чтобы Божья справедливость никоим образом не применилась к нему по Его собственным меркам. В соответствии с этим Он подчинил неполноценных существ законам их недостатков, но в то же время не лишил их Своей силы смягчать их страдания. Он не допустил этого только потому, что все люди из-за их общего греховного состояния подвержены всем несчастьям, каждое зло должно постигнуть каждого человека. Господь пожелал, чтобы эта общая необходимость проявлялась в разной степени, сохраняя при этом при Себе причины как для снисхождения, так и для суровости; и единственный долг, общий для всех, состоял в том, чтобы превратить Его прощение в милость, а Его наказание – в акт справедливости. Итак, мы знаем, что справедливое и всемогущее Божье Провидение непрестанно управляет всем сущим; что никто не приходит в этот мир и не покидает его иначе, как Господь всего сущего, в Своем непостижимом знании и мудрости, определил рождение или смерть; как написано в Книге Иова: "Кто во всем этом не узнает, что рука Господа сотворила сие? В Его руке душа всего живущего и дух всякой человеческой плоти" (Иов. 12:10). Это велико и непостижимо – это тайная причина, по которой к людям, чье человеческое состояние одинаково, относятся так по-разному. Один страдает от продолжительной болезни с детства до старости, и, несмотря на непрекращающиеся боли, ни одно мгновение не прерывается из назначенной ему жизни; в то время как другой наслаждается полной силой своих сил с крепким здоровьем до пожилых лет. К одному смерть приходит в детстве, к другому – в подростковом возрасте. Одному не позволено выйти за пределы юности, другой не может даже достичь возраста речи. Наша хрупкая смертность сочла бы все это разграничение жизни, столь неравное во многих отношениях, менее горьким, если бы существовала только потеря нынешней жизни, и если бы дети, которые уходят из этого мира без омытия возрождения, не впадали в бесконечные страдания.

ГЛАВА 2.23

Дети, которые умирают, получают общую благодать, дарованную их родителям.

Причина, определяющая распределение даров благодати, для нас более непостижима, чем причина страданий, которые заслужила наша природа. Но именно эта трудность в понимании тайны заставляет нас равняться на нашего Создателя. Если мы спросим, как можно сказать, что Бог желает, чтобы все люди были спасены, когда Он не дарует всем время, когда они способны получить благодать в свободном принятии веры, я думаю, мы можем верить без непочтения к Богу и понимать без неприличия, что те люди, которые живут всего несколько дней, разделяют ту благодать, которая всегда была дана всем народам. Ибо действительно, если бы родители хорошо использовали эту благодать, то и дети получили бы от нее спасительную помощь через них. На самом деле, все дети зависят от своего рождения и в течение всего периода их младенчества до достижения разумного возраста от решений, принимаемых другими, и руководство, данное им, должно исходить исключительно от других людей. Таким образом, из этого следует, что младенцы разделяют участь тех людей, чьи правильные или неправильные наклонности определяют их состояние. Некоторым из них случается обрести веру благодаря исповеданию веры другими людьми; точно так же некоторые не имеют веры из-за неверия или пренебрежения других. Хотя у них самих не было желания ни настоящей жизни, ни будущей, тем не менее, точно так же, как их рождение стало их собственной заботой, так и возможное лишения возрождения становятся их собственным. И точно так же, как в случае со взрослыми, очевидно, что некоторые, в дополнение к общей благодати, которая движет всеми человеческими сердцами более скрытым образом, получает особый призыв с более совершенным действием благодати, с более щедрыми дарами и с большей силой; так же и в случае бесчисленных младенцев проявляется то же избрание. В избрании не было отказано даже детям, которые не смогли принять крещение, хотя их родители были крещены; но некоторые дети были крещены, хотя их родители нет. Таким образом, часто случалось, что о детях заботились чужие люди, когда их неверующие родственники отказывались от них; и через чужих людей они приходили к возрождению, хотя их собственная семья не дала им этого.

ГЛАВА 2.24

Мы не можем найти причин для упрека в том, насколько по-разному сложилась судьба детей, которые во всех остальных отношениях похожи; скорее, это убедительное доказательство Божьей справедливости и благодати Христа.

В этом промысле благодати кто, кроме совершенно невежественного человека, мог бы жаловаться на божественную справедливость, потому что Провидение не относится ко всем детям одинаково, и потому что его сила не устраняет, а его милосердие не предотвращает все опасности, которые могут помешать возрождению тех, кто обречен на смерть? Это действительно было бы сделано для всех детей, если бы это нужно было сделать во что бы то ни стало. Но нетрудно увидеть, какая беспечность возникла бы в сердцах верующих, если бы в вопросе крещения детей пренебрежение к человеку или возможность его смерти не давали повода для страха; ибо в этой гипотезе никогда не могло случиться так, что дети остались бы лишенными крещение. Но это предположение, что счастье детей никогда не может быть нарушено, придало бы большую силу ошибочному мнению, которое осмеливается утверждать, вопреки нашей католической вере, что люди получают благодать в соответствии со своими заслугами. Ибо тогда это выглядело бы так, как будто безвинная невинность младенцев могла бы с полной справедливостью утверждать, что ни один из их числа не должен не получить этого усыновления, потому что никакая вина не держит их в цепях. Тогда не было бы ничего против веры в заявлении, сделанном кем-то о крещении детей: "Благодати есть что принять, но воде крещения нечего очищать". Но все последователи истины видят отвратительный подтекст проповедуемого здесь Евангелия. Очевидно, что все, кто умирает без крещения, потеряны; и этот факт сам по себе доказывает, что все люди, достигшие спасения, обязаны этим не своим собственным заслугам, а благодати. Конечно, если бы другие не были запятнаны очень тяжким грехом, они бы не погибли. Но как бы то ни было, Божий проницательный суд, скрытый, но справедливый, проявляет как дар, который дарует человеку благодать, так и наказание, которого заслуживает греховная природа. Таким образом, никакая человеческая гордость не может похвастаться тем, что благодать – это не дар, и наше усердие не может ослабевать, как если бы не было никакой опасности, которой можно было бы бояться.

ГЛАВА 2.25

Своей общей благодатью, данной всем, Бог всегда желает и желал, чтобы все люди были спасены; но Его особая благодать дарована не всем.

Итак, независимо от того, смотрим ли мы на эти последние столетия, на первое или на века между ними, мы видим, что разум и религиозное чувство одинаково заставляют нас верить, что Бог желает и всегда желал, чтобы все люди были спасены. Мы доказываем это не из какого-либо другого источника, кроме как из тех самых даров, которыми Божье Провидение обычно наделяет всех людей без какого-либо различия. Оказывается, что эти дары настолько распространены в прошлом и в настоящем, что люди находят в их свидетельстве достаточную помощь для поиска истинного Бога. Сверх этих даров, которые возвещают о своем Создателе на протяжении веков, Бог рассыпал особую щедрость благодати. И хотя в наши дни эта благодать даруется более обильно, чем прежде, все же Господь приберег для Себя знание причин Своих устроений и сохранил их скрытыми в тайне Своей всемогущей воли. Если бы они приходили ко всем людям одинаково, тогда в них не было бы ничего скрытого. И точно так же, как не может быть никаких сомнений в Его общей доброте ко всем людям, так и в Его особом милосердии не было бы ничего поразительного. Следовательно, первое казалось бы благодатью, в то время как второе – нет. Но Богу было угодно даровать эту последнюю благодать многим и ни от кого не отказывать в первой. Он хотел прояснить из обоих, что Он не отказывал всему человечеству в том, что Он дал некоторым человекам, но что в некоторых людях преобладала благодать, а в других природа отступала.

ГЛАВА 2.26

В каждом случае оправдания благодать является основным фактором, в то время как человеческая воля является второстепенным, объединенным с благодатью и сотрудничающей с Богом, действующим в человеке; благодать подготавливает волю к этому сотрудничеству.

Мы верим и знаем по опыту, что эта обильная благодать действует на человека очень сильно; но, по нашему мнению, это влияние не таково, чтобы быть довлеющей до такой степени, чтобы все что происходит в спасении людей, достигалось только по воле Бога; ибо уже в случае с детьми согласие с волей другого человека является средством, позволяющим им избавиться от своего недуга. Особая благодать Божья, безусловно, является наиболее важным фактором в каждом случае оправдания. Она побуждает увещеваниями, движет примерами, внушает страх перед опасностями, пробуждает чудесами, дает понимание, вдохновляет советом, освещает сердце и вдохновляет его устремлениями веры. Но воля человека также связана с благодатью как второстепенный фактор. Ибо оно пробуждается вышеупомянутыми вспомогательными средствами для того, чтобы могло сотрудничать с Божьей работой, которая совершается в человеке, и чтобы оно могло начать действовать и получать заслуги от того, к чему божественное семя внушает желание. Таким образом, если неудача человека обусловлена его собственным непостоянством, то его успех обусловлен помощью благодати. Эта помощь оказывается бесчисленными способами, некоторые из которых скрыты, а другие легко различимы. Если многие отказываются от этой помощи, то причиной является только их злоба. Если многие принимают это, то это происходит как по божественной милости, так и по их человеческой воле. Мы можем исследовать начало веры в верующих, или их прогресс, или окончательное постоянство в ней, но нигде мы не обнаружим какой-либо разновидности добродетели, которая не была бы фактом как дара благодати, так и согласия нашей воли. Ибо благодать, во всем разнообразии лекарств или помощи, которые она предоставляет, сначала действует, чтобы подготовить волю получателя ее призыва к принятию ее даров и следованию им. Добродетель не существует у людей, которые не хотят быть добродетельными и вы не можете сказать, что у людей может быть вера, надежда или любовь, если они отказываются от своего свободного выбора их.

ГЛАВА 2.27

Благодать вызывает согласие нашей воли не только путем обучения и просвещения, но и через ужас и страх.

Люди дают свое свободное согласие на благодать не только тогда, когда их побуждают к этому увещевания проповедников и вдохновение учения, но и через страх. Вот почему мы читаем в Писании, что страх Господень – это начало мудрости. Этот страх, результат пугающих переживаний любого рода, имеет тенденцию только к тому, чтобы подготовить человека, который начал со страха, и не только подготовить, но и сделать мудрым. Вот почему Писание снова говорит: блажен человек, которому дано иметь страх Божий. Ибо что дает большее счастье, чем этот страх, который порождает и взращивает мудрость? С преданностью, которая проистекает из мудрости, воля также укрепляется, и благодаря тому же страху, который сначала побудил ее к действию, а затем породил благодать, воля теперь становится сильнее. Когда этот страх поражает человека даже при сильном испуге, это не значит, что он затуманивает его разум или лишает его понимания. Это скорее рассеивает тьму, которая угнетала разум, так что его воля, которая раньше была развращенной и плененной, теперь исправлена и свободна. Следовательно, точно так же, как душа не приобретает добродетели, если она не получила луч истинного света, так и благодать не будет благослклонной к человеку, которого она призывает, если она сначала не открыла глаза его воли. Как обсуждалось выше, у многих людей благодать вызывает большое рвение с самого начала, а затем она быстро возрастает. Но у тех, кто продвигается медленно и нерешительно, она едва ли становится достаточной, чтобы достичь силы, необходимой для постоянства. Наш Господь говорит: "Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня" (Иоан. 6:24), Но Христос сказал это, чтобы научить нас, что вера, без которой никто не может прийти к Нему, является даром Отца, как было показано в том, что Он сказал Апостолу Петру: "блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах" (Матф. 16:17) Это Отец, который в сердцах людей, которых Он хотел привлечь к Себе, породил как веру, так и добрую волю. Ибо они не могли бы быть так увлечены, если бы не следовали свободно через веру и добрую волю. Людей, которые отказываются от веры, не притягиваются к Нему и не приходят к Нему. Когда они отказывают в своем свободном согласии, они не приближаются, а скорее удаляются от Него. Именно любовь приводит к Нему всех тех, кто приходит к Нему. Он полюбил их первыми, и они ответили на Его любовь. Сначала он искал их, а они, в свою очередь, искали Его; и когда Бог внушил им Свою волю, они охотно последовали за Ним.

ГЛАВА 2.28

Верующие, которые по Божьей благодати верят во Христа, остаются свободными не верить; а те, кто постоянен, все же могут отвернуться от Бога.

Тот, кто внушает людям желание повиноваться Ему, не отнимает у них, даже у тех, кто верен, непостоянство, из-за которого они все еще могут отказаться повиноваться. Если бы было иначе, тогда никто из верующих никогда бы не отказался от веры, похоть никого бы не одолела, печаль никого бы не угнетала; гнев никого бы не победил, и милосердие ни к кому бы не охладело; ничье терпение не иссякло бы, и никто не пренебрег бы милостью, которая предлагается ему. Но поскольку такие вещи могут иметь место, и люди слишком легко поддаются таким искушениям, слова, которые наш Господь сказал Своим апостолам: "Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение" (Мф. 21:41), всегда должны звучать в ушах верующих. Если бы Он увещевал Своих учеников только бодрствовать, а и не молиться также, тогда могло бы показаться, что Он хотел только пробудить силу их свободной воли. Но, добавив "и молитесь", Он достаточно хорошо показал, что именно благодаря дару небес вместе с их бодрствованием они смогут твердо стоять в буре искушения. В том же смысле Он сказал: "Симон! Симон! се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу, но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих" (Лук. 21:36). Когда вера столь великого Апостола должна была ослабнуть, если бы Христос не помолился за него, то это верный признак того, что он тоже был подвержен слабости, которая могла поколебать его в искушении; и он не был настолько силен, чтобы выстоять, как будто не был подвержен слабости. Ибо действительно, страх должен был так сильно потрясти его, что в доме Каифы, напуганный вопросами какой-то служанки, его верность иссякла, и дошло до того, что он трижды отрекся от Христа после того, как пообещал умереть за Него. В тот момент Христос посмотрел на смятенное сердце Своего апостола не человеческими, а божественными глазами и пронзительным взглядом пробудил в нем обильные слезы покаяния. Господь мог бы также дать главному из Своих учеников такую твердость души, чтобы, как Его Самого нельзя было "удержать от решения претерпеть Свои Страсти", так и Святого Петра в этом случае не одолел бы никакой страх. Но такая стойкость принадлежала только Тому, кто один мог сказать поистине: "Никто не отнимает ее у Меня (жизнь), но Я Сам отдаю ее. Имею власть отдать ее и власть имею опять принять ее" (Иоан.10:18). Во всех других людях, пока плоть враждует против духа, а дух против плоти, и пока плоть слаба, непоколебимой силы духа не найти, потому что совершенство и невозмутимость покоя и счастья – это наш удел не в этой жизни, а только в следующей. Но в неопределенности нынешней борьбы, когда вся жизнь – это испытание, и когда само шествие по Пути не защищено от гордости путника, опасность непостоянства присутствует всегда. Верно, Божья защита дает силу окончательной верности Его бесчисленным святым, но Он не освобождает никого из них от сопротивления, которое их усилия встречают в их собственной природе. Во всех их усилиях борьба между желанием и нежеланием не ослабевает. Сам блаженный Петр прошел через этот конфликт в тот самый момент, когда он собирался увенчать все свои победы. Это то, что предсказал ему наш Господь, когда сказал: "Истинно, истинно говорю тебе: когда ты был молод, то препоясывался сам и ходил, куда хотел; а когда состаришься, то прострешь руки твои, и другой препояшет тебя, и поведет, куда не хочешь" Сказал же это, давая разуметь, какою смертью Петр прославит Бога" (Иоан. 21:19). Кто же тогда усомнится, кто не увидит, что этот великий камень, разделяющий силу и имя первого Камня, всегда питал желание, чтобы ему была дана сила умереть за Христа? Но даже ему не суждено было избежать испытания страха. Этот человек, который больше всего хотел принять мученическую смерть, услышал обещание, что он действительно победит в своих страданиях, но не без испытания страхом. Поэтому справедливо, чтобы не только начинающие, но и продвинутые святые молили Господа таким же образом и говорили: не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого. Ибо всем, кто постоянен в вере и милосердии, именно Он дарует силу не поддаваться искушению, чтобы прославляющий мог прославиться в Господе. И хотя именно Он дает им победу, Он приписывает им заслугу этого. Хотя только с Божьей помощью они устояли в искушении, все же, поскольку они по своей природе склонны к падению, Он считает их заслугой то, что они остались непоколебимыми. Следовательно, точно так же, как верующие получают помощь, чтобы быть постоянными в своей вере, так и неверующие получают помощь, чтобы прийти к вере. И точно так же, как первые могут оставить веру, так и другие могут не прийти к ней. Таким образом, ясно, что у Бога есть бесчисленное множество способов, чтобы все люди были спасены и пришли к познанию истины. Когда они приходят, тогда Божья помощь является их проводником; а когда они этого не делают, вина за отказ лежит на их собственном упрямстве.

ГЛАВА 2.29

Бог исполняет Свое обещание благословлять все народы каждый день, чтобы не оставлять нечестивым никакого оправдания и не давать избранным повода хвалиться своей праведностью.

Многие люди влюблены в собственную тьму и не принимают великолепия истины. Многие, видевшие свет, возвращаются во тьму. Однако слово Божие пребывает вовек, и ни одна буква из Его обетований не остается без исполнения. Каждый день предузнанное и обещанное число язычников входит в стадо, и в семени Авраама каждый народ, каждое племя, каждый язык получает Его благословения. Ибо что Отец дал Сыну, то Сын не теряет, и никто не может похитить из руки Его то, что Он получил. Прочное основание Божие стоит твердо, и здание храма, который будет стоять вечно, не поколеблется, потому что Божья истина и милость покрывают всех людей. Бог производит в людях, которые исполняют Его обетование, то, в чем Он никому не отказывает и что Он никому не должен. Он Сам действует все во всем, и все, что Он делает, не может не быть справедливым и добрым. Ибо все пути Господни суть правда и истина. Бог предузнал прежде всех веков, как многие со всего мира, хотя бы и пользовались Его дарованиями или даже получали Его помощь, все же уклонились от пути истины и жизни и встали на широкую дорогу ошибок и смерти. Он также видел в Своем предвидении, сколько богобоязненных мужей, благодаря помощи Его благодати и собственному послушанию, войдет в вечное блаженство. Таким образом, никто не должен был пасть из числа избранных, кроме тех, кто пренебрежет Его помощью. Он должен был возвысить во славе всех избранных, которых Он избрал из всего человечества. Конечно, как мы многократно доказали, многообразная и невыразимая благость Божия всегда осеняла и до сих пор изливается на все человечество таким образом, что ни один из нечестивцев не может найти себе оправдания, как если бы ему было отказано в свете истины, и никто не может по праву хвастаться своей праведностью. Одни погибают по собственной злобе, а другие по благодати Божией идут к славе.

ГЛАВА 2.30

Подведение итогов первой главы второй книги.

Мы хотим снова порекомендовать здесь то, что мы предложили в начале второй книги, а именно, что, рассуждая о глубине и высоте божественной благодати, мы должны основывать наши рассуждения на трех положениях, которые истинны. Одно из них гласит, что Божья благость от вечности и по Его собственному свободному выбору желает, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины. Люди обязаны этим Божьей помощи и руководству точно так же, как обязаны Ему стойкостью в вере, действующей любовью. Третбе признает со смирением, что мы не можем понять смысл каждого божественного повеления и что причины многих Божьих дел остаются скрытыми от нашего человеческого понимания. Мы видим, что Бог действует по-разному или даже особым образом в разное время, когда имеет дело с разными народами, с младенцами или нерожденными, или даже с близнецами. Мы не сомневаемся, что здесь мы сталкиваемся с тем, чего Бог по Своей справедливости и милосердию не хочет, чтобы мы знали в этом преходящем мире. И мы должны быть убеждены, что это было устроено для нашего блага. Таким образом, видя, что мы спасены надеждой и что Бог приготовил для нас, чего не видел глаз, и не слышало ухо, и не приходило на сердце человеку; и как мы твердо верим, что когда-нибудь увидим то, чего еще не видим, так мы терпеливо ждем, чтобы понять то, чего еще не понимаем. А потому, если отложить в сторону всякую злобу и лукавство, то после всего сказанного нами, и сказанного правильно, я думаю, для дальнейшего сомнения не останется места,и не будет более необходимости в бесконечных дискуссиях.

ГЛАВА 2.31

Во все века Божья милость давалась всем людям, но избранным Он давал Свою особую благодать.

Мы постарались доказать, как могли, с помощью Господа, что не только в наши дни, но и во все прошедшие века Бог даровал Свою благодать всем людям, одинаково для всех и показывая всем Свою благость, однако таким образом, что действие Его благодати многообразно, а мера Его даров различна. Ибо тайным или явным образом Он есть, как говорит Апостол, "Спаситель всех человеков, наипаче верных" (1 Тим. 4:10). Это утверждение точно в своей краткости и сильно в своей верности. Если мы рассмотрим его непредвзято, мы заметим, что он решает весь нынешний спор. Ибо, говоря, кто есть Спаситель всех человеков, апостол утверждал, что благость Божия заботится обо всех людях. Но добавлением "особенно верных", он показал, что есть часть людей, которых Бог, благодаря их вере, которую Он Сам же и вдохновил, ведет с особой помощью к вечному спасению. Бог, в высшей степени справедливый и милостивый, и мы должны не обсуждать Его решения, что было бы высокомерием, а скорее восхвалять его с благоговением и трепетом.

ГЛАВА 2.32

Среди верных есть разные степени Божьих даров, и это происходит не из-за их заслуг, а из-за справедливого и скрытого суда Божия.

В самом деле, среди самих верующих, как мы уже показали выше, эти дары неодинаковы и не равны для всех. Прежде чем человеческие заслуги могут иметь какое-либо значение, божественные милости распределяются крайне неравномерно, но справедливо. Если мы не смеем жаловаться на решение человеческих родителей, когда они проявляют больше снисходительности и любви к некоторым из своих детей, даже прежде чем они обдумали их поведение или получили от них какие-либо услуги; если мы позволяем человеческим господам также свободно распоряжаться своими слугами, должны ли мы порицать благодатную справедливость Всевышнего Отца и истинного Владыки за то, что в Своем большом доме Он распоряжается всем бесчисленными способами? Все сияют одними и теми же добродетелями или наделены одними и теми же дарами, и мы не можем видеть причину этих различных степеней в их различных заслугах, но скорее благодать является первопричиной всех заслуг и производит все, что есть.

ГЛАВА 2.33

Ни один из избранных не погибнет, но все избранные от вечности обретут спасение.

Восхищаясь многообразными действиями Святого Духа в Церкви, точно так же мы никоим образом не должны роптать о Промысле Божием, управляющем судьбами неверных. Ибо наш Учитель, справедливый и добрый, не может делать ничего несправедливого, и мы не должны сомневаться в Его проницательности. Мы не имеем права даже помыслить, что, несмотря на неизмеримую милость и справедливость всемогущего Бога, человек, который не является нечестивым, будет потерян. Ни одна часть мира не осталась без Евангелия Христа. И хотя общий призыв Его не прекращается, но и особый призыв теперь достиг всего человечества. Из каждого народа и из всех состояний тысячи стариков, тысячи юношей, тысячи детей ежедневно получают благодать усыновления. Те самые армии, которые истощают мир, помогают делу христианской благодати. Сколько же в тишине мирного времени медливших принять таинство крещения, принужденные страхом перед близкой опасностью спешить к водам возрождения и грозным страхом принужденные исполнить долг, на который мирное увещевание не смогло подвигнуть вернуться домой их медлительные и прохладные души? Некоторые сыны Церкви, взятые в плен врагом, превратили своих господ в служителей Евангелия и, научив их вере, стали начальниками своих военных господ. Кроме того, некоторые иноземные язычники, служившие в римских войсках, могли научиться вере в нашей стране, тогда как в своих землях они не могли знать ее; они вернулись в свои дома, обученные христианской религии. Таким образом, ничто не может помешать Божьей благодати исполнить Его волю. Даже раздоры Он превращает в узы единства, а несчастья превращает в лекарства. Таким образом, где Церковь боялась опасности, там она находит свое умножение. Следовательно, на какой бы ход человеческих событий мы ни обратили свое внимание, мы обнаружим, что никакие столетия или события, никакие приходящие или уходящие поколения не независимы от вечных и непостижимых судов Божиих. Все конфликты противоположных интересов и все причины сбивающих с толку событий, которые мы не в состоянии исследовать и объяснить, одновременно известны и ясны вечному знанию Божию. Там нет ничего нерешенного даже в тех действиях, которые еще впереди. Ибо в Боге нет ни внезапного порыва, ни новой воли, ни временного замысла. Мысль Его не изменяется с чередованием изменчивых вещей, но Он объемлет Своим вечным и неподвижным взором все времена и вещи времени одновременно. Он уже воздал все всем, поскольку Он уже совершил то, что еще предстоит. Отсюда известный текст блаженного апостола Павла к Ефесянам: "Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас духовными благословениями на небесах, во Христе Иисусе, благословивший нас духовными благословениями на небесах, во Христе, как Он избрал нас в Нем прежде основания мир чтобы нам быть святыми и незапятнанными в Его очах в любви. Который предопределил нас к усыновлению через Иисуса Христа в Себе, по изволению Своей воли, в похвалу славы благодати Его" (Еф. 1:3-5), и так далее по тексту, где Апостол выражает ту же мысль. Он учит, что дар и действие благодати всегда существовали в Божьем вечном замысле и что Бог избрал всех Своих сыновей не только тогда, когда Он призывал их при их жизни, но и до того, как был создан мир. Никто из людей, кто не был предопределен как избранный во Христе, никоим образом не будет участвовать в избрании. Ибо все, кто когда-либо будут призваны и войдут в Царство Божие, избраны к усыновлению, которое предшествовало всем временам. И как никто из неверных не причисляется к избранным, так и никто у Бога не исключается из блаженных. Ибо на самом деле предвидение Божие, которое непогрешимо, не может потерять ни одного из членов, составляющих полноту Тела Христова. И число избранных, предузнанных и предызбранных во Христе прежде всех времен, никоим образом не может быть уменьшено; как пишет Апостол Тимофею: "но страдай с благовестием Христовым силою Бога, спасшего нас и призвавшего званием святым не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам прежде вековых времен" (2 Тим. 1:8).

ГЛАВА 2.34

Хотя Божий замысел о спасении избранных неизменен, все же не бесполезно трудиться и совершать добрые дела, а также продолжать молиться.

На этот ослепительный свет непобедимой Истины некоторые люди имеют обыкновение неразумно возражать: если избрание благодати уже определено в неизменном совете Бога, и если ничто не может произойти иначе, чем было решено волей Всемогущего, тогда излишне трудиться совершать добрые дела, и бесполезно продолжать молиться, с помощью чего мы надеемся умилостивить Его. Но если они воображают, что их возражение является верным, тогда они не видят, что знание Бога, которое охватывает прошлое, настоящее и будущее, не ограничено временем, и что будущие события так же присутствуют для Него, как текущие или прошлые. Поскольку это абсолютно верно, Сила, которая с первого взгляда видит вечное и правдивое; как то, что было создано, так и то, что еще только должно быть; что родилось и что будет рождено; что было сделано и что еще предстоит сделать, не нуждается во времени, чтобы смотреть и различить. Все, что происходит во всей вселенной в течение назначенных веков и развертывается во множестве различных событий, Бог постигает сейчас во всей полноте, в том же порядке, в котором до конца мира это будет происходить согласно Его высшему и совершенному суду. Но этот вечое и приснобезмятежное знание не налагает на нас никакой необходимости грешить, и никакое беззаконие не может исходить из источника всякой справедливости. Ибо, поскольку добрый Бог сотворил все вещи добрыми, а зло вообще не имеет собственной природы, именно из свободной воли возникло умышленное нарушение; и все же было хорошо, что эти вещи были созданы свободными. Наша непостоянная природа, целостность которой зависела от неизменной Сущности, оторвалась от высшего Блага, получая удовольствие от того, что было ее собственным. Именно от этого падения Божья благодать теперь дает лекарство.

ГЛАВА 2.35

Избранные получают благодать не для того, чтобы позволить им бездействовать или освободить их от нападок врага, но чтобы они могли хорошо служить и побеждать врага.

Для того Иисус Христос и пришел в этот мир, чтобы разрушить дела дьявола. Вот почему блаженный Апостол говорит: "и не сим только, но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда. А надежда не постыжает, потому что любовь Божья излились в сердца наши Духом Святым, данным нам" (Рим. 5:3). Подобным же образом он говорит Ефесянам: "Благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, дар Божий; не от дел, чтобы никто не хвалился. Ибо мы дело рук Его, сотворены во Христе... на добрые дела, которые приготовил Бог, на совершение их" (Еф. 2:8). Бог, таким образом, дарует Своим избранным, которых Он избрал без каких-либо собственных заслуг, средства для обретения заслуг. И напрасно вы говорите, что избранным незачем трудиться; они скорее были избраны для того, чтобы трудиться. Ибо дары Божии, которые суть добродетели, не могут оставаться праздными, ибо, как говорит Истина. Каждому имеющему дано будет … но у того, кто не имеет, отнимется и то, что он имеет. Он не дает мудрости и разумения, чтобы освободить человека от размышлений о Господнем законе днем и ночью. Что может дать дар милосердия, если человек никогда не вдохновлен желанием помочь другим? Какой может быть плод терпения, если у стойкости нет шансов проявиться? Или как докажет человек, что жизнь его действительно посвящена Христу, если он не терпит никакого гонения? Или мир, которым человек наслаждается от Бога и с Богом, дает истинный покой, если он не противоречит миру? Или может ли человек иметь дружбу с Богом без вражды с дьяволом? Божья благодать не защищает никого от искушения. Христианский воин не снабжен небесным оружием, как наступательным, так и оборонительным, чтобы не сражаться ни с каким врагом; потому что это приносит большую славу выйти из битвы победителем, чем оказаться непобедимым из-за праздности.

ГЛАВА 2.36

Избрание не освобождает от усердия в молитве, но достигает своего исполнения посредством молитвы и добрых дел.

Что замысел божественного избрания не отменяет усердия к молитве, я докажу свидетельством из одного текста, опуская все остальные ради краткости. В Книге Товит ангел Рафаил говорит Товии, "Ангел сказал ему: разве ты забыл слова, которые заповедал тебе отец твой, чтобы ты взял жену из рода твоего? Послушай же меня, брат: ей следует быть твоею женою, а о демоне не беспокойся; в эту же ночь отдадут тебе ее в жену Только, когда ты войдешь в брачную комнату, возьми курильницу, вложи в нее сердца и печени рыбы и покури; и демон ощутит запах и удалится, и не возвратится никогда. Когда же тебе надобно будет приблизиться к ней, встаньте оба, воззовите к милосердому Богу, и Он спасет и помилует вас. Не бойся; ибо она предназначена тебе от века, и ты спасешь ее, и она пойдет с тобою, и я знаю, что у тебя будут от нее дети" (Тов. 7:20-35). Поэтому, хотя и невозможно, чтобы Божье повеление не сбудется, но это не отменяет практики молитвы, а замысел избрания не уменьшает усилия свободной воли человека. Бог предопределил действие, которое Он намеревался совершить, таким образом, чтобы заслуги человека возрастали через труд добрых дел, через настойчивость в мольбах, через практику добродетелей. Он хочет увенчать добрые дела людей не только по Своему замыслу, но и по их заслугам. И ясно, что именно поэтому Он скрывает предопределение их избрания в тайне, совершенно недоступной человеческому познанию.

ГЛАВА 2.37

Ни о ком нельзя сказать перед смертью, что он разделит славу избранных; с другой стороны, нет причин отчаиваться в обращении какого-либо падшего человека.

И ни какой человек не может быть уверен перед смертью, что он разделит славу избранных; скорее, благотворный страх должен побуждать его сохранять смирение. Стоящий да бережется, чтобы не упасть; и если случится ему упасть, одолеваемый искушением, то да не снедает его ни печаль, ни отчаяние и сомнение в милости Того, Кто поднимает всех падающих и восстанавливает всех униженных. Доколе мы живем в наших телах, мы не должны пренебрегать исправлением кого-либо и не должны отчаиваться в чьем-либо обращении. Да молится же Святая Церковь, да благодарит за принявших веру, да молится об их преуспеянии и терпении. Пусть она ходатайствует за неверных, чтобы они поверили. И если на ее молитвы не будет ответа на ходатайство о некоторых из них, пусть она не перестанет молиться. Ибо Бог, желающий, чтобы все люди пришли к познанию истины, не может оттолкнуть никого без уважительной причины.

Table of Contents

- ОГЛАВЛЕНИЕ
- ГЛАВА 1
- ГЛАВА 2
- ГЛАВА 3
- ГЛАВА 4
- ГЛАВА 5
- ГЛАВА 6
- ГЛАВА 7
- ГЛАВА 8
- ГЛАВА 9
- ГЛАВА 10
- ГЛАВА 11
- ГЛАВА 12
- ГЛАВА 13
- ГЛАВА 14
- ГЛАВА 15
- ГЛАВА 16
- ГЛАВА 17
- ГЛАВА 18
- ГЛАВА 19
- ГЛАВА 20
- ГЛАВА 21
- ГЛАВА 22
- ГЛАВА 23
- ГЛАВА 24
- ГЛАВА 25
- ГЛАВА 2.1
- ГЛАВА 2.2
- ГЛАВА 2.3
- ГЛАВА 2.4
- ГЛАВА 2.5
- ГЛАВА 2.6
- ГЛАВА 2.7
- ГЛАВА 2.8
- ГЛАВА 2.9
- ГЛАВА 2.10
- ГЛАВА 2.11
- ГЛАВА 2.12
- ГЛАВА 2.13
- ГЛАВА 2.14
- ГЛАВА 2.15
- ГЛАВА 2.16
- ГЛАВА 2.17
- ГЛАВА 2.18
- ГЛАВА 2.19
- ГЛАВА 2.20
- ГЛАВА 2.21
- ГЛАВА 2.22
- ГЛАВА 2.23
- ГЛАВА 2.24
- ГЛАВА 2.25
- ГЛАВА 2.26
- ГЛАВА 2.27
- ГЛАВА 2.28
- ГЛАВА 2.29
- ГЛАВА 2.30
- ГЛАВА 2.31
- ГЛАВА 2.32
- ГЛАВА 2.33
- ГЛАВА 2.34
- ГЛАВА 2.35
- ГЛАВА 2.36
- ГЛАВА 2.37