Чарльз Сперджен.

Подлинное место уверенности в спасении

Предисловие переводчика

Чарльз Сперджен (1834–1892) – выдающийся английский проповедник и комментатор Священного Писания. Предки Сперджена когда-то прибыли в Англию из Нидерландов, и в его семье сохранялась характерная для этой страны реформатская традиция христианства. Сам Чарльз не был особенно религиозен до того момента, как в шестнадцатилетнем возрасте пережил сердечное обращение ко Христу. Сперджен присоединился к местной баптистской общине, однако его проповеди пользовались широкой известностью среди христиан без различия конкретного исповедания и социального положения. Среди тех, кто ценил слово Сперджена, были писатель Чарльз Диккенс, премьер-министр Генри Палмерстон, миссионер и исследователь Африки Давид Ливингстон. Проповеди и библейские комментарии «короля проповедников», как называли Сперджена, издавались в том числе и в дореволюционной России. 

---

Так и вы в Нём, как только услышали слово истины – Благую Весть спасения вашего – и уверовали, были отмечены, как то обещано было, печатью излившегося на вас Духа Святого.

Еф. 1.13,

перевод под ред. Кулаковых (2021)

Многие искренние, ищущие души оказываются в большом затруднении, поскольку они еще не обрели уверенности в собственном стремлении к Иисусу Христу: они не смеют утешаться своей верой, ибо полагают, что она не достигла достаточной силы. Они уверовали в Господа Иисуса и приняли Его заверение о том, что они будут спасены, однако им этого мало – они хотят обрести совершенную уверенность, и тогда, как они полагают, у них будет лучшее доказательство их спасения, чем простое слово Спасителя. Такие люди пребывают в большом заблуждении, которое при этом причиняет им сильную боль и оказывает на них самое пагубное влияние. Поэтому нынче утром мы попробуем, с помощью Божией, прояснить затруднение таковых людей и помочь им понять, что, коль скоро они уверовали в Господа Иисуса Христа, то даже если они не обрели еще драгоценного дара полной уверенности в своей вере, тем не менее они спасены и, будучи оправданы верой, могут по праву радоваться миру с Богом через Иисуса Христа, Господа нашего. Их ошибка, как мне кажется, заключается в следующем: они пытаются усмотреть на дереве спелый плод весною, когда еще и цветов-то нет, и, не найдя, решают, что это дерево бесплодно. Они идут в верховья реки – и находят ее маленьким резвым ручейком. Не видя на ней «Грейт-Истерна»^[1], они приходят к выводу, что река никогда не достигнет моря, а может это и вовсе не река. Они считают себя детьми, что, в общем-то, верно; но поскольку они, едва родившись, не способны к ясной речи, эти люди заключают, что они вовсе не дети Божии. Они видят сильных мужей во Христе Иисусе, совершающих великие подвиги; а поскольку сами они еще юны и слабы, то им кажется, что они не принадлежат к семье благодати. Они сравнивают себя с исполинами Церкви Божией – и, справедливо замечая разницу между собою и теми силачами, думают, что они не спасены, не могут считаться верующими, и не имеют ни части, ни жребия в этом деле [ср. Деян. 8.21]^[2]. Они считают последнее первым, второстепенное главными. Они считают, что плод благодати – это ее корень. И в итоге они сами причиняют себе многие скорби. Возможно, они более не будут впадать в такое заблуждение, если правильно поймут отрывок из Священного Писания, который мы сегодня рассматриваем.

В нём апостол Павел объясняет последовательность шагов, ведущих к уверенности в спасении. Чтобы достигнуть этой священной вершины, человеку должно пройти три этапа. Первый – это слышание: сперва человек слышит проповедь слова Божия; второй этап – вера; а третий состоит в том, что верующие были отмечены, как то обещано было, печатью излившегося на них Духа Святого [Еф. 1.13].

Начнем с того, что вера от слышания [Рим. 10.17]. Проповедь Евангелия – это спасительное Божественное установление. Благоугодно было Богу безумием проповеди спасти верующих [1 Кор. 1.21, перевод еп. Кассиана (Безобразова)]. В каждую эпоху Бог являет тех, кто верно возвещает Его слово, так, что они сменяют друг друга. Илия возносится к славе, но его милоть поднял Елисей^[3]. Павел умирает лишь тогда, как на поприще проповеди выходит Тимофей^[4]. Это истинное апостольское преемство продолжается до сих пор, и даже когда нам не ведомо, где искать служителей Божиих, можно иметь уверенность, что где-то Господь прямо сейчас предуготовляет Себе работников.

Истинный проповедник не будет лишен людского внимания. Коли Бог послал его, найдутся и те, кто его примет. Если он пришел как посланник от Царя царей, то имеет при себе как свидетельство и право на пристальное и молитвенное внимание тех, кто встречается на его пути. Более того, истинный Божий посланник не только достоин внимания, но и получает его, ибо его слова завладевают людским слухом: «Когда Я вознесён буду от земли, – говорит Христос, – всех привлеку к Себе» [Ин. 12.32]. В этом «привлеку» есть особенная сила: людей действительно тянет туда, где проповедуют Христа. У того, кто проповедует Христа, из уст исходят золотые цепи, которыми он связывает если не сердца, то по меньшей мере слух людей. Не всякий бывает связан для спасения, но так или иначе связан оказывается всякий. Сила не перестанет исходить [от проповеди], даже если это будет запах смертоносный на смерть, а не запах живительный на жизнь [2 Кор. 2.16]. Проповедник достоин слушания, и он получает его.

Что же это за весть, которую мы должны услышать, чтобы обрести веру, а через веру – полную уверенность [в своем спасении]? Прочитанный нами отрывок из Писания очень выразителен, ведь он прямо говорит нам: «Вы… услышали слово истины – Благую Весть спасения вашего» [Еф. 1.13]. Бессмысленно слушать неистинное слово, и даже хуже, чем бессмысленно – ведь, допустив ошибку, мы вскоре уйдем куда-то не туда. И если проповедь не будет сосредоточена на слове истины, то, даже если в ней будет содержаться некая правда, она всё равно не приведет к вере: это должно быть именно слово – слово, которое, по своему существу, выше всех других и полно истины и смысла. Нет сомнений, что использованное здесь выражение [«слово истины»] заимствовано из древнееврейского языка и означает «истинное слово»: «Вы слышали истинное слово». Приятно знать, что слово Божие истинно! Я чувствую это душою, и поэтому могу свидетельствовать об этом перед вами. Если то, что я говорю, не следует истинному слову Божию, гоните меня вон, ибо то, что может принести вам благословение, должно начинаться со слов «так говорит Господь» и утверждаться на камне Божественного откровения – в противном же случае это не будет спасительно, ибо это не будет непогрешимым, истинным словом.

Несомненно, данное выражение указывает на высшую истину, стоящую над прочими истинами, подобно тому, как Библия – эта книга, высшая всех книг. То, что я должен услышать для своего спасения, – это не какое-то важное учение, в которое можно верить или не верить, а слово, без которого люди обречены погибнуть в своих грехах. Также напомню вам, что «слово истины» – это антоним понятия «закон». Сравните откровение Христа с откровением Моисея: Моисей открыл много евангельской истины, но это была как бы тень, а не ясное слово учения; и потому мы теперь утверждаем, что закон дан чрез Моисея, благодать же и истина произошли чрез Иисуса Христа [Ин. 1.17]. Христос – это исполнение всех тех прообразов, которые Моисей явил людским умам; и потому я бы хотел особо подчеркнуть, что Евангелие – это не истина не в образном смысле, а в самом прямом и буквальном. Как гора возвышается над окружающей равниной, так и великая истина о том, что Бог стал плотью и обитал с нами [Ин. 1.14], что Иисус Христос пришел в мир взыскать и спасти грешников [1 Тим. 1.15] возвышается над всеми другими истинами и требует наших высших и лучших помыслов; и как солнце затмевает все другие светила, так и явление истины Евангелия Христова превосходит все прочие откровения. Это слово истины.

Но в отрывке мы также читаем о Благой Вести: «Благая Весть спасения вашего» [Еф. 1.13]. Нам следует внимать благой, евангельской вести. Это нечто совершенно новое в сравнении с общей естественной религиозностью, нечто, пришедшее от Бога. Всецело новый дар Божий, благой в самом глубоком смысле, безмерно добрый, отвечающий высшим потребностям души, способный насытить бедный алчущий дух наш.

Эта та самая благая весть, то евангельское учение, от слышания которого рождается вера [Рим. 10.17]. Вера не приходит от созерцания. Люди не обретают веру, глядя на священника, проделывающего нечто над хлебом и вином или кропящего младенца крестильной водой. Священнодействия Римской Церкви^[5] не порождают веру. Они могут привлечь внимание, они могут возбудить воображение и восхитить вкус, но они не порождают веру, свойственную Божиим избранникам. Это делает – силой Святого Духа – Благая Весть, Евангелие, проповеданное и услышанное. Мы обретаем веру не через священнодействия. И хотя они и установлены самим Богом, вера подается нам не через них. Апостол прямо говорит, что вера от слышания, а слышание от слова Божия [Рим. 10.17]. Спасение приходит к нам через врата не зрения, но слышания. Конечно, Бог может подавать нам благодать и помимо слышания, что порой и случается. Однако, обычный путь благодати в душу лежит через слышание, причем слышание Евангелия – не предания, ни рассуждений, ни поэтических фантазий, а всё той же древней вести, которую когда-то в Своей Нагорной проповеди принес Иисус, затем повторили Его апостолы, и по сей день возвещает трубный голос тех, кому ведома его живоносная сила. Нам потребно услышать Благую Весть, которая, заметьте, именуется Благой Вестью нашего спасения. Никто, друзья мои, не может обрести веру, если не будет смотреть на Евангелие как на великое средство спасения и не станет искренне просить и желать, чтобы оно стало для него Благой Вестью его спасения; не чьего-то там, а лично его. Нельзя сказать всякому необращенному человеку: «Эта весть спасет тебя», однако можно сказать: «Если ты примешь эту Весть, она непременно спасет тебя, и в тот момент, когда ты примешь ее всем сердцем, оно станет Благой Вестью твоего спасения. Если же ты отвергнешь ее, оно станет для тебя запахом смертоносным на смерть [2 Кор. 2.16]; но если вместе с нею придет Святой Дух, руководя твоей волей, подвигая тебя согласиться [с возвещаемым] и желать его, тогда это действительно Благая Весть твоего спасения. Ты грешник? [Знай же, что] Иисус Христос пришел в мир спасти грешников [1 Тим. 1.15]. Поскольку это слово всякого принятия достойно [1 Тим. 1.15], оно достойно и твоего приятия и в каком-то смысле уже сейчас является Благой Вестью твоего спасения. Мы знаем, что Христос пришел взыскать и спасти погибшее [Лк. 19.10]. Ты погиб? Раз так, то в каком-то смысле это Благая Весть твоего спасения. Ухватись за это радостное слово рукою веры и скажи: «Да, я погиб, но я верую, что Христос пришел взыскать и спасти погибшее, и вверяю свое спасение Ему одному»; тогда это – Благая Весть твоего спасения в возвышенном и особом смысле, ибо теперь ты спасен ею. Мне думается, что главная цель евангельской проповеди состоит в том, что проповедник всегда должен стремиться нести его так, чтобы найти те души, для которых эта Благая Весть – спасение; трудиться так, чтобы донести его до людей, используя для убеждения как угрозы закона [Моисеева], так и любовь Иисуса, чтобы люди – через Дух Божий, сопутствующий слову – возжелали, услышав его, возложить свое упование на Христа и так спастись. Итак, я рассказал вам, что именно вам потребно слушать. Позвольте же попросить вас судить о всяком проповеднике не по его даровитости, не по его ораторским способностям, не по его положению в обществе, не по респектабельному виду его прихожан, не по красоте его церкви, не по пышности обрядов или великолепию облачений, но лишь по тому, проповедует ли он слово истины, Благую Весть спасения вашего? Если это так, то его служение может оказаться для вас средством обретения веры; если же нет, то вы не можете рассчитывать на Божие благословения, потому что вы следуете не Божественному, а человеческому установлению.

Слышание Евангелия налагает на слушателя ответственность. Слышать Благую Весть – великий дар. Тут можно усмехнуться и подумать, мол, что в этом такого особенного? Но взгляните на осужденных в аду. Есть ли что, чего бы они не отдали, чтобы услышать Благую Весть в их нынешнем состоянии? Чтобы иметь возможность вернуться и иметь хотя бы тень надежды на то, что они еще могут спастись от грядущего гнева [1 Фес. 1.10]? И спасенные на небесах также высоко ценят сей дар, ибо, получив спасение и вечную жизнь через проповедь этой Вести, они не перестают славить Бога за то, что Он призвал их через Свое слово истины. О, если бы вы знали это! На смертном ложе слушание евангельской проповеди предстанет вам совершенно иначе, нежели ныне. Сейчас вы можете прийти [в церковь] из любопытства, а потом выйти вон и забыть обо всём; но когда вы окажетесь лицом к лицу с мрачной смертью, то поймете, что обращенное к вам слово Божие может быть и совсем иным. Вы услышите такие слова: «Вы преткнулись [Рим. 9.32] о слово, ибо были непослушны [ему], и ныне постигло вас великое горе».

Также следует добавить, что если слушание действительно несет в себе столь великую благодать, то христианам следует молить Господа послать работников в Его виноградник [ср. Мф. 20.1-16], просить Его благословить все усилия по подготовке молодых служителей к грядущей борьбе. Прошу вас не забывать помогать нашему Пастырскому колледжу^[6] как пожертвованиями, так и молитвами. Это должно вновь напомнить всем вам об обязанности молиться за тех, кто занимается проповедью слова, ибо их проповедь не будет иметь силы, если только [Святой] Дух не будет споспешествовать ей. Ведь когда Дух споспешествует нам, среди нас гремит трубный царский звук [Чис. 23.21], когда же Он удаляется, то среди воинства Божия ни остается ничего, кроме разочарования и тревоги. Молитесь о нас, братия, ибо мы уверены, что имеем добрую совесть [Евр. 13.18] и пытаемся очистить себя от крови [Деян. 20.26] душ [человеческих]^[7]. Я желал бы, чтобы слушающие нас молились за нас и поддерживали наши руки, как Аарон и Ор поддерживали руки Моисея на холме [ср. Исх. 17.9-12]. Будьте усердны в слушании слова. Если вы спасены, слушайте его для здравия своей души; если не спасены, не пренебрегайте возможностью послушать. Полежите у сей купальни Вифезда [ср. Ин. 5.1-16]. Быть может, вы сможете войти в нее, когда ангел возмутит там воду, или же Сам Иисус, придя, проследует через пять крытых ходов и повелит вам встать, взять постель свою и ходить [Ин. 5.8]? Не тратьте воскресного дня на то, чтобы идти в место, где вы не сможете услышать Благой Вести; но когда вы услышите ее, внимайте ей всем своим слухом; отдайте ей всю свою душу: как сухая земля утоляет жажду под ливнем, так и вы пейте слово Божие; как новорожденные младенцы принимают чистое словесное молоко [1 Пет. 2.2], так примите и вы то, что имеет силу спасти ваши души; и через слышание да придет вера, и через веру да обретете вы уверенность, которой так сердечно желаете.

Мы знаем, что вера не всегда сразу следует за слышанием. Есть случай, когда Флейвел^[8] произнес проповедь, которая принесла благословение некоему слушателю, примерно через восемьдесят пять лет после того, как была услышана, так что семя порой долго лежит в [придорожной] пыли [ср. Мф. 13.1-8]; но, сказать по-простому, если бы этот человек не услышал ту проповедь, то не принял бы животворящего слова. Возможно, вы долгое время слушали благовестие впустую, – и, если это так, вы вправе задать себе серьезные вопросы, ибо страшно, если слово не станет для вас запахом живительным [2 Кор. 2.16]. Но всё же не прекращайте слушать его на том основании, что до сих пор вы не получали благословения, ибо вера – от слышания [Рим. 10.17]. Продолжайте слушать, продолжайте искать сло́ва, и, если ваша душа жаждет веры, Бог не отказывает в вере никому, в ком Он действительно заронил желание иметь ее. Я уверен, что, пока вы слышите, вы можете надеяться на то, что вера придет.

Эта вера также называется надеждой [или доверием]^[9]. Взгляните, что написано: «…возложив надежду на Христа» [Еф. 1.12, перевод под ред. Кулаковых (2021)]^[10]. Верить – значит надеяться. Если вы хотите выразить это самым коротким словом, то это именно так – надежда на Христа.

Если я получаю сообщение из надежного источника, я верю написанному; и, коль скоро я верю написанному, то я доверяю посланию. Хорошо, что я верю посланию, но для спасения необходим акт доверия – доверия Христу. Становление веры можно проиллюстрировать следующим образом. Вы оказались в долгах, но у вас есть друг, абсолютно надежный человек. Он говорит, что если вы доверитесь ему, чтобы он заплатил ваш долг, то он сразу же выдаст вам соответствующую расписку. И вот вы смотрите на него, размышляя, способен ли он заплатить долг, сможет ли он сделать то, что обещает. И если вы для себя решили, что на него можно положиться, то уже не скажете: «Я не могу тебе верить». Совершенно невозможно, чтобы вы, однажды поняв, что перед вами правдивый человек, стали бы приводить аргументы относительно вашей собственной способности верить ему. Итак, если Иисус Христос заявляет, что Он пришел в мир спасти грешников [1 Тим. 1.15], и если Он говорит мне (а Он действительно говорит это), что всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную [Ин. 3.16], – то, если я уже получил от Духа Божия способность верить в совершенную истинность Христа, то я буду лгать своей собственной душе, если скажу, что у меня нет способности веровать в Него. Поймите, способность веровать во Христа – это дар Святого Духа. Но Святой Дух дал эту силу всем людям, которые познали совершенную истинность Христа. Если вы задумаетесь об этом, то сразу осознаете, что иначе и быть не может. Если я знаю о совершенной правдивости человека, то я солгу, если скажу: «Я не могу тебе верить». Отсюда следует, что, коль скоро я убежден, что некто достоин доверия, я должен верить ему. Точно так же, когда Христос убеждает меня в том, что Его свидетельство достойно моей веры, я не имею права утверждать, что не могу поверить Ему. Прошу заметить, я имею в виду лишь тех, кто оказался в таком положении – однако, таких людей великое множество; когда ты говоришь мне, что не можешь уверовать, я могу ответить так: «Дорогой мой, ты можешь уверовать. Если Святой Дух просветил тебя в довольной мере, чтобы понять, что Христос верен и истинен, то это просвещение и есть твоя способность уверовать». Это подтверждает опыт и здравый смысл. Потому прекрати говорить: «Я не могу поверить тому, что говорит Христос». Веруете ли вы в то, что Он истинен? «Да, – ответите вы, – Мы не смеем утверждать обратного». Ну тогда вы способны уверовать и в то, что Он говорит. Но на самом ли деле вы веруете, что Христос истинен? Боюсь, что нет. Я думаю, что [апостол] Иоанн разоблачил ваше неверие, когда сказал: «Неверующий сделал Бога лжецом, ибо не уверовал в Сына Его» [1 Ин. 5.10]^[11]. В этом вся суть. Вы на самом деле считаете Бога лжецом! Скажете, это ложное обвинение? Ну уж нет, я готов повторять его снова и снова. Ведь если вы знаете, что Бог истинен – а вы это знаете и ваш собственный разум подсказывает, что это так, – вы не можете не верить человеку, о котором вы знаете, что он правдив. Так что признайтесь: вы делаете Бога лжецом. Если же вы отрицаете такое обвинение, то я, не сходя с места, требую, чтобы вы здесь и сейчас возложили веру и упование на Господа Иисуса Христа. Ведь именно надежда на Христа спасает душу.

Теперь несколько замечаний о вере. Вера во Христа – это дело Святого Духа Божия. Об этом многократно говорится в Писании. Никто никогда не веровал во Христа, покуда Святой Дух не пробудил его и не просветил его разум так, чтобы человек осознал истинность Христову, а затем уже подвиг человека довериться Христу. Но хотя вера есть дело Духа, она представляет собой человеческий акт. Святой Дух не верует вместо меня: Ему незачем веровать. Покаяние – тоже дело Святого Духа, но Святой Дух не кается: Ему не в чем каяться. Он действует во мне, чтобы я мог желать и делать, но именно я желаю и делаю. Он не станет вместо меня желать и не делать то, что я должен желать и делать сам. Если рядом со мной есть несведущий человек и я обучаю его, то приобретаемые им знания – это мой дар ему и мой труд в нём: но в то же время он приобретает эти знания сам, и никогда бы не смог их усвоить, если бы он не употребил свои способности для собственного научения. Человек верует, и всякий раз, когда вам говорят: «Ну, если это работа Святого Духа, то как это может быть обязанностью человека?», напомните им, что, хотя это и работа Святого Духа, это не акт Святого Духа. Не Святой Дух верует, а сам человек. Дух подвигает нас и Своим таинственным действием устраняет естественное неверие души, и вот уже мы веруем; но в акте веры человек не пассивен. Мертвец не может веровать, но если он оживает, то его оживший дух внимает богооткровенной истине.

Заметьте также, что веру дает Христос. Свидетель верный и истинный [Откр. 3.14] требует веровать тому, что Он говорит. Грешник, худшее оскорбление, которое ты можешь нанести Христу – это усомниться в Нём. Говорю тебе, что все страсти, понесенные Христом на кресте, не уязвляют Его так сильно, как если ты скажешь: «Я не могу возложить надежду на Тебя». Как можно не доверяться предвечной деснице, держащей саму Землю? Не доверяться изъязвленным рукам, открывшим небесные врата для первого из грешников [ср. 1 Тим. 1.15]! Не доверяться [пронзенным] ребрам, из которых истекает кровь и вода [Ин. 19.34], очищающая вину и силу греха! Не доверяться Сыну Божию, Богу Вседержителю, Спасителю человеков [1 Тим. 4.10]! Он достоин того, чтобы ты всем сердцем уповал на него и всецело предал себя Ему.

Эта вера необходима для спасения. Без уверенности обойтись можно, но ни один человек не может спастись, если не возложит надежду на Господа Иисуса Христа. Можно попасть на небо с тысячей сомнений и страхов; можно попасть на небо без некоторых даров Духа [Святого], что украшают собою верующего, но нельзя попасть туда без животворящего дара веры. Вам необходим этот дар, а покуда вы будете говорить: «Не могу возложить надежду на Христа; мне нужны сны, видения, переживания, откровения; мне нужно, чтобы меня уверили; мне нужно то-то и то-то», – до тех пор в вашем сердце не будет покоя. Пока вы не запечатлеете для себя слово Божие, Бог не поставит Свою печать на вашей вере.

Заметьте при этом, что эта вера требуется не в каком-то определенном объеме. В Писании не сказано, что для спасения потребно веровать с определенной силой, но если у вас есть вера как горчичное зерно и она способна двигать горы [Мф. 17.20], то тем более она может спасти душу. Веру нужно оценивать не по ее количеству, а по ее качеству. Если у тебя веры не больше, чем пламени – у льна курящегося, [Бог] не угасит ее; если сила твоей веры не больше, чем у трости надломленной, Он не переломит ее [Мф. 12.20]; если ты не муж, но младенец в благодати, причем младенец не здоровый, и если в тебе нет ничего, кроме веры, то даже если ты выброшен на поле, не омыт и пеленами не повит, Он пройдет мимо тебя и увидит тебя [Иез. 16.4-6]. Что еще остается тебе, как не возложить надежду на Него? Если ты доверишься Ему хотя бы в той мере, как утопающий доверятся брошенной ему веревке; если ты посмотришь на Иисуса хотя бы краем глаза, по причине того, что слезы застилают твой взор настолько, что ты не можешь увидеть Его так полно, как хотелось бы, то, хотя ты не можешь увидеть Его в мере, довольной для утешения, ты видишь Его в мере, довольной для спасения. Если ты принял Иисуса Христа, желай большей веры, но помни, что и малая вера через Него приведет тебя на небо.

Заметьте также, что хотя вера может колебаться, она не может совершенно исчезнуть. Вера может отхлынуть, подобно отливу, а затем вновь возрасти, как прилив. В час такого прилива человек не становится более спасенным, а во время отлива – менее спасенным; ибо в конечном итоге спасение дает не вера, а Христос; вера же – это лишь связующее звено между душой и Христом. Вера бывает способна взять Христа на руки, как Симеон [Лк. 2.25], и это – истинная вера; в ином случае вера может лишь дерзнуть прикоснуться к краю одежды Иисуса [Мф. 9.20], но и это исцеляет человека. Одни из нас способны смотреть Спасителю в лицо и даже целовать Его устами, другие же осмеливаются лишь следовать за Ним в толпе, ибо смущаются и боятся, но вера, если это именно вера, может колебаться, но не может не спасать. Вера, если это именно вера, может тонуть, но никогда не утонет; может пребывать в пламени, но никогда не сгорит. Тот, кто однажды получит это нетленное семя, обнаружит, что оно живет и пребывает в нём вечно [ср. 1 Пет. 1.23].

Дух Божий созидает в нас веру, сообразуясь с законами ума. Когда Бог производит действие над веществом, Он делает это по законам вещества. За исключением чудес, я не знаю такого, чтобы Бог нарушал закон земного притяжения или иной из великих законов, которыми Он наделил вещество; и когда Дух Божий желает произвести действие над человеком, Он также не нарушает законов, которыми Он наделил ум. Один из законов ума заключается в том, что человек верует в то, во что он верует, не усилием воли, но в силу доказательств. Вы, например, можете попробовать заставить себя поверить во вчерашний взрыв на пороховых складах^[12], но если у вас есть какие-то сомнения на этот счет, вы можете принуждать себя сколько угодно – веры у вас всё равно не прибавится. Вы не можете добыть веру, копаясь в собственном уме. Вам следует поступить иначе. Каким образом я могу поверить в то, что на пороховом заводе действительно произошел взрыв? Существуют газеты, которым я доверяю, и, читая их, я верю, что некое событие имело место. Или я общаюсь с людьми, которые либо слышали взрыв, либо видели его последствия, и уже затем верю [в то, что это действительно было,] безо всяких усилий – я уже не могу не поверить. Вера неизбежно проистекает из доверия к тем, кто мне это говорит. Так вот, Дух Божий, когда собирается произвести [в людях] веру, подвигает их часто думать о Христе. Христос бывает предначертан перед их взором как бы распятый [Гал. 3.1]. Они понимают: «Вот великое чудо – Бог облекся в человеческую плоть, чтобы пострадать за людской грех!» [ср. 1 Тим. 3.16] Разум думает: «Здесь есть то, что отвечает запросам моего рассудка. Я вижу, что Бог праведен, раз Он наказывает собственного Сына, и что Он милостив, раз Он прощает грех. Я нахожу, что если я возложу свою надежду на Сына Божия, Который пострадал как человек и теперь приносит Свои бесконечные заслуги перед престолом [Божиим], то буду спасен». Я не могу довериться Ему, просто сказав, что постараюсь это сделать, но я заглядываю в Библию – правда ли то, о чём я думаю? Я рассматриваю сам предмет – похож ли он на истину? Я расспрашиваю друзей, которые испытали и убедились в этом деле, и они говорят мне, что вкусили, как благ Господь [Пс. 33.9]. Опираясь на эти доказательства и особенно ощущая силу истины в собственной душе, я верую слову Божию. Дух Божий, действуя таким образом, подвигает меня на основании приведенных доказательств верить представленному свидетельству, и я верю ему. Друзья мои, если вы желаете обрести веру, она должна прийти через Дух Божий. Обычно же у нас случается иначе. Если Бог дает вам понимания Своего слова, когда вы слушаете его [в церкви], поразмыслите над ним дома. Подумайте о Христе и о том, что Он сделал. А вы что делаете? Вы думаете только о своих грехах. Вот представьте: сидит судья и выслушивает обвинения против преступника; когда же встает адвокат, чтобы защитить вас, вы говорите: «Нет, я и думать об этом не хочу». А ведь ты именно так и поступаешь. Твоя бедная душа стоит перед судом, выслушивая обвинения от сатаны и от своих собственных грехов, но в тот момент, когда Христос поднимается, чтобы явить вам Свое спасение, когда Он [в качестве свидетельства] приводит обетование [Божие], вы говорите: «Надеяться – это самообман». Дорогие мои, прислушиваться к истине – это не самообман. Если правда, что Христос в определенное время умер за нечестивых [Рим. 5.6]; если правда, что приходящего к Нему Он не изгонит вон [Ин. 6.37]; если правда сказанное Богом: «Пусть грехи ваши как багрянец, убелю их, как снег; пусть красны они, словно пурпур, – они будут как белая шерсть» [Ис. 1.18, Новый русский перевод (2023)]; если правда сказанное Им: «Изглажу беззакония твои, как туман, и грехи твои, как облако» [Ис. 44.22], то почему же вы не хотите прислушаться к этим словам? Вам следует смотреть не только на дурное, но и на доброе, и покуда ваш слух открыт чтобы слушать о том, что сделал Христос, и о Божием обетовании, вы способны воскликнуть:

«Я верую, я должен веровать,

что Иисус умер за меня»^[13].

Только представьте себе, как это удивительно. Человек пытается смягчить свое сердце и у него не выходит, но тут – раз! – и его сердце смягчилось. Он мечется туда-сюда, ищет веры и уверенности, вместо того чтобы просто обратить свой взор на крест [Христов], и вот всё это открывается ему, и он спасен, потому что уповает лишь на Иисуса Христа.

О вере я на сегодня рассказал достаточно. Я старался не растекаться и уместить в отведенное время побольше разных тем. Так что теперь скажем пару слов и об уверенности.

В прочитанном сегодня отрывке [из Писания] сказано: «Так и вы в Нём… были отмечены, как то обещано было, печатью излившегося на вас Духа Святого». Я не хочу сейчас разбирать четырнадцатый стих, потому лишь коснусь его, а подробнее мы к нему вернемся сегодня вечером^[14].

Слово «печать» обозначает уверенность, свидетельство от Святого Духа к человеческому духу о том, что человек рожден от Бога. Это не то же самое, что вера – обратите на это внимание, ибо в тексте сказано: «Вы… как только… уверовали…, были отмечены, как то обещано было, печатью излившегося на вас Духа Святого». Итак, вера – это еще не печать; и уверенность, хотя она и сродни вере, не одно и то же с ней. Между этими двумя вещами есть различие – пожалуйста, отметьте его для себя. Вера сохраняет ум действенным. В тексте используются глаголы, которые подразумевают действие – «услышали», «уверовали» – но, когда речь идет о печати Духа, используется совсем другой глагол: «вы были отмечены». Когда я верую, я тем самым действую, однако когда Святой Дух отмечает меня печатью, я лишь принимаю. Свидетельство Духа – это то, что я получаю, тогда как вера – это то, что я не только получаю, но и исполняю. В процессе уверования мой ум совершает некое действие, а в процессе отмечания печати Духа моя вера получает некий дар. Если можно так выразиться, вера выписывает документ, она совершает труд, но Святой Дух ставит на него печать Сам, и здесь не нужна ничья рука, кроме Его собственной. Он ставит свой оттиск, чтобы документ был действительным. Обратите внимание на разницу между активностью и пассивностью. Опять же, в Писании во многих местах человеку повелевается веровать, но никогда не повелевается быть отмеченным печатью. Вера – это и долг, и дар, а печать Духа – только дар. Я никогда не видел такого, чтобы кого-то увещевали получить печать Духа. Я убежден, что каждый христианин должен молиться об этом и стремиться к этому, но я не знаю ни одного повеления такого рода. Это благо, бесценное благо, но, в отличие от веры, иметь его – не повеление. В Писании мы часто видим, что люди спасаются верой и живут верой, но при этом печать или уверенность не являются источником спасения или жизни. Мы не спасаемся уверенностью, мы даже не живем уверенностью. Всё, что нужно для жизни, заключено в вере. Это оболочка, содержащая ядро внутренней духовной жизни. Я могу спастись, никогда не имея уверенности; но даже если бы мне казалось, что у меня есть уверенность, я не мог бы спастись, не имея веры. Мы говорим, что вере обещано спасение, но уверенности такое обещание не дано.

Из фразы ясно, что уверенность последует вере: «Вы… как только… уверовали». Апостол не говорит, в какой именно момент. Я думаю, что многие души обретают полную уверенность вместе с верой. Я знаю новообращенных, которые были так же уверены в своем близости ко Христу, как если бы они семьдесят лет буквально следовали за Ним. Но, заметьте, так происходит не всегда и, возможно, даже не часто. Брукс^[15] приводит случай с мистером Фрогмортоном^[16], известным пастором своего времени. Фрогмортон тридцать семь лет не имел никакой уверенности в своей близости ко Христу; он полагал свою надежду во Христе, но проповедь его была печальной, ибо он сомневался в том, что отправится на небо. Будучи стар, он переехал к своему другу, мистеру Додду, и здесь перед самой кончиной его осиял небесный свет, так что он не только обрел полную уверенность, но и настолько сиял торжеством, что окружавшие его люди дивились. Брукс также рассказывает о некоем мистере Гловере^[17], который в течение многих лет не был уверен в своей близости ко Христу; но когда его привели на место казни, он, увидев костер, воскликнул: «Он пришел! Он пришел!». И хотя, находясь в темнице, он пребывал в глубокой печали, теперь он с готовностью зашагал к костру. В другой раз к костру были прикованы три мученика. Двое из них радовались, однако третий на мгновенье выскользнул из-под цепей, распростерся на костре, словно борясь с Богом. Затем, вернувшись к костру, он сказал: «Господь наконец явил мне Себя, и теперь я не боюсь погибнуть в огне». Так он и поступил, свидетельствуя о своем Господе и Учителе. Таким образом даже среди святых Божиих некоторые не обретают уверенности до самого последнего момента, и не сказать, что среди них нет таких, что, подобно некоторым детям, засыпают в темноте. Христос вознесся на небо в облаке, Гедеон видел ангела, восходящего в дыме фимиама [ср. Суд. 6.20-22], однако многие добрые люди возносятся, окруженные клубами мрака, но всё же они возносятся на небо. Я надеюсь, что таких случаев немного; тем не менее мы приводим их, чтобы показать вам, что не следует искать уверенности прежде веры. С таким же успехом можно искать вершины прежде основания, сливки – прежде молока, яблоки – прежде посадки яблони, урожай – прежде сева. Уверенность последует вере.

Далее обратите внимание – это действительно интересно! – что уверенность в спасении можно найти там, где уже есть вера. Обратите внимание на следующие слова: «в Нём». В Нём вы уверовали, в Нём вы были отмечены печатью. Как источник моей веры – Христос, также и источник моей уверенности в спасении – Христос. Когда я размышляю о том, что Он сделал для меня, я верую в Него; и если я продолжаю размышлять о том же, то обретаю уверенность в том, что я неотделим от Него. Чтобы возрастать и укрепляться во Христе, нужно вкушать Его тело и кровь. Прикосновение ко Христу исцелит вас от всех болезней, но чтобы навсегда сохранить свое духовное здравие вам потребно крепко держаться за Него. Вера во Христа спасает вас от ада, а уверенность в том, что вы принадлежите Ему, дарит рай на земле. Не довольствуйтесь одной лишь верой: будьте благодарны за нее, радуйтесь ей, но просите большего. И если хотите большего, приступите ко Христу, ибо тот же самый источник, который сначала утолил вашу жажду, будет утолять ее и дальше, покуда вы не будете взяты, чтобы пить из реки жизни, текущей посреди рая [ср. Откр. 22.1], которая есть не что иное, как присутствие Христа как утешение для Его народа.

Эта уверенность, как и вера, – дело Духа Божьего. «Вы… отмечены, как то обещано было, печатью излившегося на вас Духа Святого». Он делает это очень по-разному. Порой мы получаем печать Духа через опыт. Мы знаем, что Бог истинен, ибо сами испытали Его. Иногда это случается через слушание слова – когда мы слушаем, наша вера укрепляется. Но помимо этого, несомненно, существует особое, сверхъестественное действие Святого Духа, благодаря которому люди обретают уверенность, что они рождены от Бога. Обратите внимание, что в одном месте апостол говорит: «Дух Божий свидетельствует вместе с нашим духом о том, что мы дети Божии» [Рим. 8.16, Новый русский перевод (2023)]. Таким образом, у нас есть два свидетеля: во-первых, наш дух свидетельствует, т. е. утверждает: «Я смотрю на свою веру и вижу, что я возлагаю упование на Христа, и обретаю [уверенность], ибо люблю братьев своих ни по какой иной причине, но поскольку я рожден от Бога». Затем, помимо фактов, веры и чувств, приходит Сам Дух, свидетельствующий вместе с нашим духом. Разве вы не чувствовали такого? Я не могу вам этого описать, но те, кто это чувствовал, понимают, о чём речь. Разве вы в тот или иной момент не ощущали небесное спокойствие, размышляя о своем состоянии и пребывании во Христе? Вам было интересно, откуда взялось подобное чувство. Оно приходило не в ответ на продолжительные молитвы, но просто так, само по себе. Вы не знали, откуда оно взялось, но купались в этом чувстве, как в солнечном свете, и радовались свыше всякой меры. Вы радовались Христу – это и было основой для вашей уверенности в спасении, и эта уверенность пришла через Дух [Божий], свидетельствующий вместе с нашим собственным духом. Порой это случалось посреди тяжкой скорби, когда казалось, что мрачное отчаяние было готово поглотить вас. Возможно, вы обретали такое утешение в особых испытаниях или в момент утраты близких, и вы можете ожидать, что оно вновь будет дано вам в час смерти. И уж тогда точно вы сможете сказать: «Не убоюсь зла, потому что Ты особым образом со мной» [Пс. 22.4]. Святой Дух непременно подаст нам это, мы же станем ждать, пока Он отметит нас Своею печатью.

И в заключение хочу сказать, что [уверенность в спасении] – предмет в высшей степени желанный, ибо является залогом наследия [Божия]. Получить заверение от Самого Святого Духа – это как попасть в рай еще в этой жизни. Это не просто залог, ибо залог возвращают, получая то, за что он был дан, – это задаток. Это виноградная гроздь из долины Эшкола [ср. Чис. 13.23], первый денарий вечной награды [ср. Мф. 20.1-16], долетевший до нас отголосок ангельской музыки, капля из источника жизни, золотая плитка с улицы [Небесного Иерусалима]; первый луч небесного сияния, исходящего от вечного Солнца правды [ср. Мал. 4.2]. Если ты, христианин, хоть раз ощутил уверенность в спасении, ты не успокоишься, покуда не обретешь ее снова. Увидев солнечный свет, ты уже не сможешь удовлетвориться огоньком свечи своих сомнений и страхов в темнице уныния. Но даже если уверенности больше нет, всё равно держись за Иисуса.

«Когда взор веры застилает мрак,

Держись за Иисуса, плывешь или тонешь;

Пред ним преклони колени,

И Бог Израилев дарует тебе мир»^[18].

Даже если вы не можете ощутить Его любовь в своем сердце, все равно доверьтесь Ему. Как сказал Иов: «Пусть убьет Он меня – я надеюсь на Него» [Иов 13.15, перевод С. Аверинцева]. Воистину, сила веры такова, что если бы Он отверг меня, если бы Он никогда не бросил на меня любящего взгляда по эту сторону жизни, если бы Он вверг меня в глубочайшую бездну и покрыл штормами и бурями, – Он Бог столь верный и истинный, что и помыслить нельзя, чтобы Он солгал. Так подумало бы слепое неверие, но непобедимая вера говорит: «Никогда! Он не может лгать. Бог всегда истинен, а всякий человек ложь [Пс. 115.2]». Даже в минуты своей крайней слабости вера исполнена славы и сияет, как драгоценный камень в темных копях, так что Бог, придя, извлечет ее из мрака и украсит ею Свой венец. «Вера твоя спасла тебя», – говорит Иисус. Нет, Господи, не вера, но Сам Ты. Он берет царский венец славы и спасения, снимает его со Своего чела и возлагает на главу веры бедной слабой женщины. «Вера твоя спасла тебя, иди с миром» [Лк. 7.50]. Так же Бог поступит и с вашей верой, прошедшей горнило испытаний – возложит на нее венец, и вера ваша будет петь на небесах. Не говорите мне, что на небесах у нас не будет веры – это чепуха! «А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше» [1 Кор. 13.13]. Там вера будет нашим желанным спутником. Неужели я не перестану веровать Богу, попав на небеса? Неужели перестану возлагать надежду на своего Бога, когда попаду туда? Нет, я буду [лишь больше] уповать на Него, [видя] свое воскресшее тело; я буду [лишь больше] уповать на Него, [видя] величие тысячелетнего царства^[19]; я буду [лишь больше] уповать на Него, [видя] собрание избранных; я буду [лишь больше] уповать на Него, [видя] блаженную вечность; я буду [лишь больше] уповать на Него, [понимая] что там, куда Он меня привел, я буду счастлив во веки. Таким образом счастливая, нетленная вера, будет жить и царствовать даже тогда, когда чувства и видение [2 Кор. 5.7] исчезнут навсегда. Дай вам Господь услышать слово, уверовать в него и получить, как то обещано было, печать Духа Святого.

---