Уильям Перкинс.

Христианское и понятное рассуждение о способе и порядке предопределения и о широте Божественной благодати

Обвинение первое

Автор перевода:

Чернов Василий Владимирович

Первое обвинение [против нас] состоит в том, что мы [якобы] учим, что избраны [лишь] некоторые немногие люди.

Ответ

Мы [действительно] говорим, [что избраны лишь] некоторые. При этом все избранные известны Богу, и их число не может ни увеличиться, ни уменьшиться. Однако мы не говорим, что [таковых людей] немного, но лишь что [их избрание] совершается по [Божественному] предписанию и определенным образом. Но даже если не считать ангелов и рассматривать лишь избранных [людей], то число их велико. «Говорю же вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном» (Мф. 8.11). «Взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих» (Откр. 7.9). Избранных [так много, что они могут наполнить собой] целый мир. Августин {говорит}: «Церковь, не имеющая скверны или порока [Еф. 5.27], собранная из всех народов и долженствующая вечно царствовать со Христом, сама есть земля блаженных, земля живых»^[1]. И в другом месте [он говорит]: «Примирившийся мир будет избавлен от враждебного мира»^[2]. Евсевий^[3] {говорит}, что Христос «пострадал ради спасения всего мира спасаемых»^[4]. Автор трактата о призыве [всех] народов^[5] [говорит]: «В избранных и предузнанных, которые были выделены из общей массы человечества, мы имеем определенную полноту. Таким образом, обо всем мире говорится так, как будто весь он был освобожден, а о всем человечестве — как будто все люди были избраны»^[6]. Беда отождествляет «предопределенных к вечной жизни» с «миром, который должен быть просвещен и исцелен», [говоря так: «Многие иудеи сначала противились, как мы читаем в Деяниях Апостолов, а затем и язычники часто нападали с еще большей жестокостью и силой, чтобы мир, которому надлежало быть просвещенным и исцеленным, не призывал Христа. Однако безумная ярость нападающих была бессильна лишить спасения тех, кто были предопределены к вечной жизни»]^[7].

Фома {говорит}: «Истинный свет просвещает тех, кто приходят в мир добродетелей, а не тех, кто устремляются в мир пороков»^[8].

Тем не менее, если сравнить этих избранных со справедливо осужденными, то, согласно Писанию, мы скажем, что их мало. «Тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф. 7.14). И в другом месте: «Много званых, а мало избранных» (Мф. 22.14).